“景行，你久在这小院，不知外面情形，定是听了些坊间不着调的传闻！那些话，多半是陕西的流寇，或者关外的鞑子，派细作散播出来，乱我军心、民心的！不可信，万万不可信！”
他越说越快，仿佛要借助语言的力量，构建起一道坚固的心理防线。
“我大明眼下，远未到山穷水尽的地步！你可知，朝廷在各地尚有数十万可战之兵！这天下十之七八，仍在朝廷掌控之中！岂是区区流寇和关外蛮夷能轻易动摇的？”
朱由检停下脚步，眼神望向虚空，似乎在寻找历史上的依据来佐证自己的信心。
“昔日唐玄宗时，安史之乱何等酷烈，两京陷落，皇帝奔逃，可大唐不还是又延续了百多年国祚？
我大明太祖皇帝驱除鞑虏，开国立基，煌煌二百多年，底蕴深厚，岂是唐时可比？纵有些许磨难，再延续百来年国运，也是应当的！”
他的思绪又跳到了当前最让他牵挂的辽东战事，这是他现在为数不多还能抱有期望的方面。
“再者，你可知辽东松锦一线？洪承畴洪督师率领我大明十余万精锐，正与东虏主力对峙！前线捷报频传，屡战连捷！
不日即可获得大胜，一举荡平边患！只要辽东平定，抽调关宁铁骑回师，剿灭李自成那些乌合之众，还不是易如反掌？到那时，四海升平，盛世可期！”
说到激动处，朱由检似乎真的看到了那幅在他梦中出现过无数次的图景。
辽东平定，流寇剿灭，四海臣服，他成为真正的中兴之主，带领大明重回永乐、仁宣时的荣光。
他转过身，面向白景行，语气慷慨，甚至带着几分指点江山的意味。
“所以啊，景行，你看，大明虽有小小疥癣之疾，但筋骨犹在，精兵良将不少！李自成，不过一驿卒出身，纠集些饥民流丐，乃是跳梁小丑，不足为虑！
而后金东虏，在洪督师步步为营的方略下，久战数月，早已是人困马乏，强弩之末！只待朝廷大军雷霆一击，必然土崩瓦解！只要平定外患，内乱自消，我大明中兴盛世，指日可待！”
他这番话说得掷地有声，仿佛不是在说服白景行，而是在向冥冥中的列祖列宗，向满朝文武，也向那个日渐焦虑的自己，做出最有力的保证。
然而，他话音刚落，就听白景行从鼻子里发出一声清晰的嗤笑。
“嗤——指日可待？”
白景行脸上那点懵懂彻底不见了，取而代之的是一种毫不掩饰的讥诮和无奈，他摇了摇头，嘴里吐出四个字。
“屁的指日可待！”
“你！”
朱由检被这粗鄙直白的反驳噎得一滞，脸瞬间涨红。
白景行却不管他，径直说了下去，语气急促而肯定。
“黄叔，您说的松锦之战，眼下是打得热闹，捷报频传？我告诉您，那都是虚的！照这么打下去，离惨败不远了！什么荡平边患？我看是那十几万辽军精锐，离全军覆没不远了！”
“胡说八道！危言耸听！”
朱由检怒道。
“洪督师老成持重，麾下曹变蛟、王廷臣等皆是一时良将，兵精粮足，据险而守，怎会惨败？更遑论全军覆没！”
白景行直视着朱由检，目光锐利得让朱由检心头莫名一凛。
“黄叔，您别以为守着塔山、杏山那些堡垒就万无一失。我问您，若是我说，这场大战的关键，根本就不在前线将领能不能打，您信吗？”
不等朱由检回答，他语速加快，如同连珠炮。
“您刚才说，只要精兵还在，大明或还有十几年甚至更长国运，这话我认！可您想过没有，若这松锦一线的十几万九边精锐，真的就在这一仗里拼光了，打没了，那会怎么样？”
他上前一步，逼近朱由检，声音压低，却带着更强的冲击力。
“到时候，辽东一线门户洞开，关内还有什么像样的军队能抵挡鞑子兵锋？而朝廷为了辽东战事，已经把能调的兵力、能搜刮的粮饷都砸进去了！
中原腹地，拿什么去挡李自成？他完全可以一路畅通无阻，直取京城！到那时，精兵已丧，根基已摇，这大明，才真的是必亡无疑！三年？我看都未必需要三年！”
朱由检起初还强自镇定，觉得白景行是在夸大其词，可随着白景行描绘出“辽军尽丧、闯军直逼京城”的画面，他脑海里不由自主地浮现出相应的景象。
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