“说我是草包？”
薛蟠嗤笑一声，目光扫过瘫在地上的贾琏，语气里满是讥讽。
贾琏脸色铁青如铁，额头的冷汗顺着鬓角往下淌，浸湿了衣领。周围八个黑衣人已被薛家小厮反剪双臂按在地上，膝盖磕得生疼，却连哼都不敢哼一声。薛蟠缓步走到最近的黑衣人面前，指尖一勾，扯下他脸上的黑巾——又是张毫无辨识度的陌生面孔。
“啧，又是死士。”薛蟠冷笑，那笑意冷得像冰，半点没达眼底，“琏二哥，忠顺王府的死士，可不是寻常人家养得起的。这一趟，怕是要花不少银子吧？”
贾琏浑身一震，嘴唇哆嗦着，连话都说不囫囵：“你……你胡说什么……我不明白……”
“不明白？”薛蟠慢悠悠地从怀里掏出一张折叠整齐的纸，在贾琏眼前晃了晃，随即轻飘飘扔在他脸上。纸张落地的声响很轻，却像千斤巨石压得贾琏瞬间垮了下去，“这是恒泰票号三天前的汇款底账，忠顺王府往你私账上打了五千两白银。琏二哥，这昧心钱，拿着烫手吗？”
【系统提示：贾琏心理防线崩溃中，可趁机逼问更多情报】
“我再问你一次。”薛蟠蹲下身，声音压得极低，像暗夜里索命的鬼魅低语，“忠顺王府让你杀我，到底为了什么？”
“我……我不知道……我真的不知道……”贾琏的声音抖得不成样子，头埋在地上，不敢看薛蟠的眼睛。
“不知道？”薛蟠突然笑了，猛地揪住他的衣领，将他硬生生拽到自己面前，两人鼻尖几乎相触，“那我来告诉你——因为我坏了他们的选秀大计。王子腾与忠顺王府勾结，本想把宝钗送进宫当棋子，我把林黛玉推出去，等于断了他们的登天路！”
贾琏的瞳孔剧烈收缩，脸上血色瞬间褪得一干二净，嘴唇翕动着，却说不出一个字。
“看来你是知道的。”薛蟠松开手，任由他像一摊烂泥似的瘫软在地，而后站起身，掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，语气恢复了平静，却更显冰冷，“把他们全带回贾府，当着老太太的面，让贾琏亲口说清楚，他是怎么勾结外人，谋害自家亲戚的。”
“薛蟠！”贾琏猛地抬头，眼中满是惊恐，像被踩住尾巴的猫，“你不能这么做！”
“我为什么不能？”薛蟠居高临下地看着他，嘴角挂着一丝玩味的笑，“你要取我性命，我还得替你遮掩？琏二哥，你当我是任人拿捏的软柿子，还是送财童子？”
贾琏嘴唇哆嗦着，喉咙里像堵了团棉絮，一个字也挤不出来。
“不过……”薛蟠话锋一转，拖长了语调，眼底闪过一丝算计，“我可以给你一个机会。”
贾琏眼中瞬间迸发出求生的光芒，像溺水之人抓住了最后一根稻草，连滚带爬地往前凑了两步：“什么机会？你说！只要能饶我这一次，我什么都愿意说！”
“告诉我，忠顺王府和王子腾的具体谋划。”薛蟠眯起眼，目光锐利如刀，“包括元春省亲的所有事宜。”
贾琏脸色又是一变，眼神闪烁不定，显然在权衡利弊。
“别装了。”薛蟠的耐心耗尽，语气冷了下来，“贾府近来大肆采买名贵补品和上等布料，动静闹得这么大，连门房的老卒都知道是在筹备省亲。元春在宫里得宠晋封了，对吧？”
贾琏沉默了许久，终于像泄了气的皮球，彻底没了精气神，低着头，声音发颤：“是……元春娘娘已然晋封贤德妃，圣意已决，明年开春便会回府省亲。”