沈惊鸿没有让人立刻搭帐篷。她一个人站在西边的坡上，风吹过来，带着烧过的土味和灰尘。她看了看四周的地势，点了三个女兵：“你们往北走十五里，看到烟别靠近，看到人也别搭理，只管记住有没有动静。”又指了两个人：“你们去东边，绕过河湾就回来。”剩下的一组，她自己带，在营地外三里来回骑马巡逻，不留下痕迹。
没人叫楚瑶的名字。传令兵小声说，她已经带人埋伏在西坡，按昨晚的命令行事。沈惊鸿点点头，没多问，也没说话。她把一枚骨哨塞进腰带最里面的口袋——这是用狼骨头磨成的，吹起来声音很尖，百步之内都能吓住人。
营地建在干涸河床的南岸，地势稍高。东边是断崖，西边是荒地，只有几根烧塌的木头竖着。帐篷搭得松散，中军帐的帘子半开着，里面放着一盏旧陶碗，装了点灯油，火苗很小，黑烟往上冒，像是有人刚离开。马都集中在北边，鞍具已经卸下，但随时可以出发。
天越来越黑。
月亮被云遮住一半，营地早早灭了灯，巡逻的脚步也越来越少。到了二更天，连脚步声都没了。四周特别安静，连老鼠刨土的声音都听得见。
就在这时候，西边地上悄悄出现了七个人影。
他们趴在地上往前爬，动作很轻，穿着灰褐色短衣，脸上抹了泥，手里拿的不是普通刀剑，而是三棱刺——能刺穿软甲，一刺就死。一个人抬手，其他人马上分开：两个扑向马群，三个冲中军帐，剩下两个守住退路。
但他们不知道，那盏冒烟的灯根本没人看。
帐子里早就没人了。
第一个刺客掀开帘子，看见里面空荡荡的，桌上只有一碗冷水，映着天上半轮月亮。他愣了一下，还没反应过来，耳边突然响起一声尖锐的哨音——
“呜——！”
顿时，箭像雨一样从两边山坡射下来。
七个人里，四个当场倒下，全中咽喉或眼睛，一个没活。剩下的三人滚进废墟躲起来，想逃，地面突然起火——原来早泼了油，一点就着，西边出口被封死了。
沈惊鸿从南坡骑马出来，身后十二个女兵跟上，弓已上弦，马蹄包了布，没有声音。她没拿弓，只握着一杆长枪，枪尖对着最后一个还能站着的刺客。
那人背靠断墙，胸口插着半截箭，嘴里流血，却还盯着她，右手慢慢摸向腰上的匕首。
“你是北朔皇室的暗卫。”她说，声音不大，但很清楚，“雁门关那次，我见过你们这种打扮。”
对方不说话，猛地拔刀冲上来。
她站着不动，等他冲到五步内，突然出枪。枪杆扫中他的膝盖，那人跪倒，接着枪头挑起，打中下巴，整个人仰面摔进火堆，挣扎两下，不动了。
女兵开始搜尸体。一人从怀里找到一块铜牌，递给她。她接过一看，正面刻着狼头图案，是北朔王庭的东西，背面有编号。她收进怀里，正准备下令清理现场，忽然听见远处有马蹄声。
不止一匹马。
十匹以上，从西北方向快速冲来，声音很大，地面都在震。
她立刻抬手示意。十二个女兵迅速排成半圆，弓拉满，刀出鞘，马尾朝外，围成防守阵型。她跳下马，站在最前面，长枪拄地，眼睛盯着黑暗深处。
马队很快出现。
最前面那匹通体漆黑，马披黑甲，马上的人也穿黑色重铠，戴着盖脸的铁盔，只露出一双眼睛，在火光下冷得像刀。他手里握着一把弯刀，刀还在鞘里，但刀柄全是血，血珠顺着滴到地上。