那份源自“妖精的光辉”的宏伟与温柔，依旧在苏辰的精神世界中回响。它不是转瞬即逝的烟火，而是一种烙印，深刻地改变了他对魔法，乃至对整个世界的认知。
艾露莎的笑容，既有并肩作战的默契，也有一较高下的战书。
他们之间的竞争，早已超越了单纯的胜负。
那是在追寻更强道路上，对彼此存在的最高认可。
魔导船的船底与沙滩摩擦，发出一阵沉闷而悠长的声响，将所有人的思绪从对圣地的敬畏中拉回现实。
船稳稳地靠泊在天狼岛原始的沙滩上。
一股混杂着海盐、古老森林独有湿润，以及千万种草木芬芳的空气，扑面而来。这气息异常清新，仿佛能洗涤灵魂的尘埃。
每一口呼吸，都让体内的魔力变得更加活跃，更加纯净。
所有考官与候-选者依次走下舷梯，双脚踏上这片公会的圣地。
脚下的沙粒温热而细腻。
马卡洛夫会长站在队伍的最前方，他矮小的身躯在参天的古木映衬下，却散发着巨人般的气场。他没有再多说一句渲染气氛的废话，之前在船上所讲述的一切，已然足够。
现在，是行动的时刻。
他转身，面向岛屿深处的密林入口，那里的光线幽暗，仿佛通往另一个世界。
他沉声宣布。
“S级魔导士晋升试炼——”
声音在整片沙滩上回荡，清晰地传入每一个人耳中，带着不容置疑的威严。
“正式开始！”
话音落下的瞬间，空气中的氛围陡然一变。
方才还弥漫着的庄严肃穆，被一股炽热的、几乎要沸腾的战意彻底点燃。八位候补者的眼神，在这一刻全都变了。
试炼的规则早已公布。
他们需要各自选择一条路线，穿越岛屿上由考官们设下的重重考验，最终的目标，是抵达岛屿最深处，初代会长梅比斯·维维亚米利欧的墓碑所在之地。
谁最先抵达，谁就是唯一的胜者。
几乎是在马卡洛夫话音落下的同一秒，两道身影率先动了。
苏辰。
艾露莎。
艾露莎的行动一如她的剑，果敢，凌厉，不带丝毫犹豫。她绯红色的长发在空中划出一道绚烂的弧线，整个人化作一道疾影，径直冲向了入口左侧的“A路线”。
那条路通向岛屿的中心地带，道路相对开阔，视野良好。
这是一条适合正面强攻，用绝对实力碾碎一切阻碍的王者之路。
这很艾露莎。
而苏辰，则在那一瞬间，有过一个微不可察的停顿。
他的目光扫过几条路线的入口，那份被“恶魔图书馆”核心淬炼过的超凡“悟性”，让他感知到了常人无法察觉的细微差异。
A路线的魔力流动，直接而霸道。
C路线则显得诡秘，带着一丝幻术的气息。
而B路线……
B路线的魔力流，沉静，厚重，仿佛一个盘踞的巨兽，在不动声色间，将一切都纳入自己的掌控。
他的嘴角勾起一抹弧度。
就是它了。
苏辰的身影一闪，选择了地形更为复杂的“B路线”。
在两人分别冲入各自森林的前一刻，他们的目光在半空中最后一次交汇。
没有多余的言语。
没有祝福。
只有眼中升腾起的，互相鼓励，又彼此竞争的灼灼火花。
我会赢。
你也绝对不准输给别人。
下一瞬，苏辰的身影便融入了B路线那片浓得化不开的茂密丛林之中。
光线骤然变暗。
古老的树木遮天蔽日，巨大的树冠交织在一起，将阳光切割得支离破碎。脚下是厚厚的腐叶层，踩上去柔软而富有弹性。周围的虫鸣、不知名生物的啼叫、树叶摩擦的沙沙声，构成了一曲充满生命力的自然交响。
然而，他才刚刚踏入这片区域。
一步。
两步。
……
第九步。
当他的第十步即将落下时，苏辰的身形猛然定住。
那只脚悬停在半空，没有踩下。