晨曦的微光还没来得及撕碎浓雾，十里亭那被岁月啃噬得斑驳不堪的檐角，便在视线尽头露了出来。
秦长青扶着路边的老槐树，嗓子里像塞了一把带火的粗砂。
断指处的剧痛已经由钻心转为阵阵麻木，但他没心思处理，目光在亭柱上飞快扫过。
果然，在齐胸高的位置，一道形似云朵却少了一勾的残缺纹路，正静静地缩在青苔缝隙里。
这鬼画符一样的记号，在那块破玉简的角落里躺了三年，他闭着眼都能画出来。
他扶着膝盖，一屁股坐在满是凉意的石阶上，也不嫌脏，随手抹了一把脸上的泥。
紧接着，他从怀里掏出那枚【万寿金丹（金色·残）】。
这玩意儿刚一露面，原本沉寂的空气就像被投入石块的水面。
金丹上残留的赤金流光像小蛇一样游走，所过之处，石缝里的枯草竟以肉眼可见的速度变得翠绿，随即又因为承受不住那股霸道的龙威，瞬间枯萎焦黑。
生死荣枯，不过是这一呼一吸间的荒诞。
“啧，疯帝这老小子虽然脑子抽了，炼出来的这口老汤倒是真够劲儿。”
秦长青心里吐槽了一句，指尖轻轻摩挲着金丹微凉的表面。
他现在的状态其实很糟糕，面板上的“心脉隐痛”还没消停，但他在赌，赌那个所谓的“接引使”对这股皇权业火的胃口。
雾气毫无预兆地翻涌起来。
原本湿冷的草木味儿瞬间被一种冷冽的檀香取代。
秦长青眼角一跳，视线里多了一双黑色的云履，视线往上，是绣着三道银线的玄色衣摆。
那人像是直接从雾里长出来的，没带起半点儿风声。
“大乾余孽？”
黑袍人的声音比这乱葬岗的温水还要冷上三分。
他居高临下地俯视着秦长青，目光在金丹出现的刹那闪过一抹贪婪，但随即就被深深的忌惮盖了过去：“此物沾染皇道业火，又是疯帝临死前的执念所化，带入山门必引天谴。小子，你是想给问道宗招雷劈，还是想给自己买块好墓地？”
说罢，黑袍人袖口一甩，转身便要遁入浓雾。
“使者留步。”
秦长青不慌不忙，指尖虚点在自己的胸口，刚好按在那个被槐木钉镇住的暗紫色纹路上。
他能感觉到心脉处那股诅咒在疯狂咆哮，但他面色如常，甚至还带了点职业病式的、常年在天牢审犯人的从容：
“金丹只是敲门砖，真正的投名状，在我这儿。”
黑袍人的脚步停在雾气边缘，侧过半张苍白如纸的脸。
“这枚残丹里，附带了一道大乾国运崩塌时的诅咒——‘不得称帝’。贵宗若是收了我，这玩意儿就不再是烫手的山芋，而是护山大阵里最硬的一道‘禁龙锁’。毕竟，问道宗这几年被隔壁大炎王朝的龙气冲得阵眼不稳，应该不是什么秘密吧？”