酷刑必须继续。
凌牙的意志，早已被那道冰冷的系统指令所绑架。他成了自己最鄙夷的那种人，一个躲在绝对规则壁垒后面的懦夫，用最消极，最磨人的方式，去亵渎一场本该热血沸腾的对决。
海港决斗场的巨型钟摆，那根代表着时间流逝的冰冷指针，在死寂的空气中机械地左右摇荡。
一次。
又一次。
每一次摆动，都像是在为这场荒诞决斗的沉闷节拍伴奏。
十个回合。
快斗眼中的怒火还在燃烧。他像一头被困在透明牢笼中的猛兽，用尽浑身解数冲撞着那看不见的墙壁。他发动了能够将怪兽从游戏中除外的陷阱，发动了能够将卡片弹回持有者手牌的魔法，甚至召唤出了能够将对方场上卡片作为祭品解放的特殊怪兽。
然而，所有的光芒，所有的效果，都在触及那个悠闲翻动着平底锅的胖厨师前，便无声无息地湮灭了。
“背反之料理人”不受任何效果影响。
这条规则，就是天堑。
二十个回合。
快斗眼中的火焰，开始黯淡，逐渐被一种灰败的、名为“徒劳”的情绪所取代。他的动作不再迅猛，每一次从卡组抽卡，都带着一种深入骨髓的疲惫。他不再怒吼，只是沉默地执行着指令，然后看着自己的王牌怪兽们，一次又一次地撞上那口滑稽的平底锅。
“砰！”
那声音依旧沉闷。
但此刻听在全次元观众的耳中，却不再可笑。
它像一下下砸在心脏上的重锤，每一次撞击，都让人的呼吸停滞一瞬。
三十个回合。
决斗，整整持续了三十个回合。
在正常的决斗中，这个数字通常意味着双方早已底牌出尽，生命值见底，每一次抽卡都可能决定生死。
然而在这里，场面陷入了死一般的沉寂。
一种令人抓狂的死循环。
神代凌牙站在那里，身体僵硬得宛如一尊雕塑。他的职责，只剩下在每个回合开始时，用麻木的手指从卡组顶端抽出一张卡，然后用干涩的喉咙，吐出那个他已经重复了二十九次的词语。
“我的回合结束。”
没有任何多余的动作。
没有任何多余的言语。
而对面的天城快斗，已经彻底变了一个人。
最初的愤怒，中期的不甘，到了现在，演变成了某种更深沉的东西。
崩溃。
一种精神层面的彻底瓦解。
他那挺拔的身躯微微佝偻，银白色的发丝被冷汗浸湿，贴在苍白的额角。他的呼吸粗重，每一次喘息都带着破风箱般的杂音。
他死死地盯着那个还在哼着小调，悠闲地翻动着平底锅的胖厨师。那张油腻的、带着愚蠢微笑的脸，已经成了他此生最大的梦魇。
突然，快斗动了。
他抬起手，指向凌牙，不，是指向凌牙身前那个无敌的屏障。
他的声音嘶哑，破碎，那份属于银河眼使的冷酷与高傲荡然无存，只剩下一种近乎卑微的哀求。
“求求你了……”
“凌牙！”
这两个字，让凌牙紧闭的双眼猛地颤抖了一下。
“发动一次攻击吧！”
快斗的声音陡然拔高，带着一丝泣血的恳求。
“用你的怪兽攻击我！用什么都好！”
“就算你因此输掉这场决斗，就算你的生命值会归零！也请……请展示一个决斗者该有的姿态！”
他不是在求饶。
他是在乞求一个了断。
乞求一次真正的交锋。
乞求自己的挣扎，自己的战术，自己的存在，能够得到一次最起码的回应。
哪怕这个回应是毁灭。
凌牙的喉结剧烈地滚动了一下。快斗的每一个字，都像烧红的烙铁，烫在他的灵魂深处。
但他不能。
系统那个变态的评级要求，像一道无形的枷锁，死死地锁住了他的行动。