我弯腰捡起那片竹简，指尖抚过刻痕。它不该出现在这里。
火珠贴在胸口，温热未散，体内经脉仍有细微震颤，那是强行催动混沌之力后的余波。我将竹简收入袖中，还未抬头，天边已划破两道黑影。他们落地无声，衣袍如墨染，额前赤翎微颤，掌心托着一枚血纹罗盘的那位，目光直接落在我腰间。
“天帝有请。”左使者开口，声音不带起伏，“共启上古秘藏。”
鎏金请柬递来时，风掠过边缘，发出金属般的轻鸣。我知道这礼聘之仪一旦拒收，便是撕破脸面。可太一为何此时相邀？西南裂谷刚平，妖庭便遣人亲至，时机太过巧合。
我没有推拒，只将请柬接过，收入怀中。火珠轻轻一跳，像是感应到了什么，又归于平静。
两名使者转身在前引路，我不发一问，默默跟随。穿过云障，妖庭关隘已在眼前。高墙由黑曜石垒成，门顶悬着三轮铜日，照得整片区域毫无死角。守卫列队森严，每一人都佩双刀，眼神冷硬如铁。
“凡入妖庭者，解器受检。”为首的妖将立于阶下，声音洪亮。
我解下佩刀，递出。他检查完毕，目光却盯住我腰侧——那里挂着的，是元始亲授的阐教令牌。
我没有主动摘下。
一名卫兵上前搜身，动作粗暴。他手指擦过腰带时，玉牌滑落，砸在地面，发出清脆一响。
所有人视线瞬间聚焦。
玉面朝天，四个铭文清晰可见：元始亲授。
人群骚动起来。窃语如潮水般涌起。
“阐教的人也敢来探我族秘境？”
“是不是上次伏击失败，换了个法子来偷？”
“令牌都带进来了，分明是挑衅！”
几名妖将悄然移动位置，隐隐将我围在中央。杀意未明，却已压肩。
我俯身欲拾，一道金光自空中劈下，禁制凝成屏障，将我与令牌隔开。
云台之上，霞光裂开。
一人踏空而下。
玄袍猎猎，双目如电。他站在半空，居高临下地看着我，嘴角扬起一丝冷笑：“好一个阐教门徒。口称休整，实则怀揣符令深入我境，可是打着‘共探’之名，行窥秘之实？”
是太一。
我没起身，也没后退，双手垂袖，语气平稳：“天帝明鉴。此令乃师尊所赐，用以证我身份清白，并无他意。若妖庭视正道信物为敌，那今日之后，三清门前，再无通途。”
我抬头直视他。
他的眼神没有波动，但掌心微微一动，似有力量蓄而不发。
片刻，他轻笑一声：“你倒会说话。既然元始肯放你来，想必也是信得过我妖庭规矩。令牌还你，但记住——”他目光沉下，“踏入我境，便不再是你阐教地界。一举一动，皆由我定论。”
金光消散，我伸手取回令牌，指尖触到玉面时，感到一丝微不可察的灼烫。不是火珠的温度，更像是……被某种力量烙印过。
我将其收回乾坤袋，未再多言。
太一挥袖，命人带我去居所。
客舍位于东宫偏院，白玉为阶，琉璃作瓦，看似尊贵，却处处透着不对劲。门扉开启时，铜铃轻响，声音过于清脆；窗棂嵌银丝，排列规整得不像装饰，倒像阵纹节点。
我步入内室，房门关闭刹那，神识微扫。
墙角铜铃内藏音引晶，可传声百里；窗格银丝连通地底监察阵，每一步都会被记录；就连案上香炉，灰烬底部也埋着一线灵丝，一旦离体超过三丈便会触发警示。
监视无处不在。
我坐于案前，取出火珠置于掌心，低语：“刚才那一幕……你不该暴露。”
火珠微颤，像是回应，又像在警告。
我闭目，运转《混沌衍天诀》，一丝混沌之气顺指端渗入地面，在触及墙角阵眼时悄然注入异频波动。监控不会失效，但会有半息延迟——足够我在关键时刻脱身。