风沙打在脸上，带着烧灼后的余味。我右脚刚迈出一步，地面便微微下陷，那圈金纹再度浮现，比先前更清晰了些，像是烙印在泥土里的符咒，转瞬又隐去。
我没停步。
怀里的灵儿突然抽搐了一下，脖颈处的血脉几乎摸不到跳动。我低头看她，嘴唇已经发青，呼吸微弱得如同断线的风铃，随时会彻底熄灭。她的残羽贴在我胸口，原本该有温热流转，现在却冷得像块枯木。
“灵儿。”我唤了一声，声音干涩得不像自己的。
她没应，连睫毛都没颤。
我将掌心贴上她后背，一丝混沌之气缓缓探入。刚触到她经脉，心头就是一沉——体内空荡得可怕，精血耗尽，凤魂蜷缩在识海深处，像一盏即将油尽的灯。这不是普通的伤，是透支了本源的绝境。
她最后一次燃烧羽翼时，是为了替我挡下河图洛书的法则锁链。那一瞬间，她把自己的命压了上去。
我咬住牙根，喉咙里泛起铁锈般的腥气。不能慌，现在不是崩溃的时候。我闭眼，强迫自己冷静下来，脑子里飞快地过着所有可能的解法。
疗伤丹药？没有。我在秘境里没来得及取走任何东西。
离火之力温养？试过，太微弱，根本无法激活她停滞的血脉循环。
用《混沌衍天诀》反哺？风险太大，我自身经脉还在紊乱，稍有不慎就会双双陷入虚脱。
唯一能赌的，只有巫族边境。
传闻祝融部族掌握着一种古老的唤醒仪式，能引动大地火脉复苏濒死者的生机。我不确定真假，也不知具体在哪，但眼下，那是唯一的希望。
我调整姿势，把她往上托了托，让她的头靠在我肩窝，用破损的外袍裹紧她冰冷的身体。左臂环住她腰侧，右手握紧胸前的火珠。它还在微微发烫，但能量已接近枯竭，连维持护罩都难。
我迈步向前。
每一步都像踩在刀尖上。右肩的伤口因动作撕裂，血顺着胳膊流到指尖，滴落在她衣角，晕开一小片暗红。脚下的焦土松软，偶尔陷进半寸，鞋底磨得发烫。风越来越烈，卷着灰烬扑面而来，眯得眼睛生疼。
可我不能慢。
身后那几道金纹，不会只出现一次。太一的追踪印记一旦激活，就像蛛网般蔓延，迟早会引来真正的追兵。而现在的我，别说迎战，连逃都撑不了太久。
我只能跑，在他们赶到之前，把灵儿送到安全的地方。
“撑住。”我又说了一遍，这次是对她说，也是对自己说，“你救过我那么多次，这次换我来。”
我记得她在妖庭秘境里，第一次为我挡下毒箭，羽翼被腐蚀出一个洞，她笑着说没事。
我记得她教我辨认妖族符文，手指沾着朱砂，在石板上一笔一划写得认真。
我记得她在我被心魔缠身时，坐在旁边守了一夜，哪怕自己也累得直点头，也没离开。
她从来不说累，也不喊痛。
可这一次，她倒下了，因为我。
我加快脚步，几乎是拖着身子往前冲。体内的混沌之气断断续续，像坏掉的水车，提一下，转半圈，再提一下，又卡住。我只能靠着本能催动它，在经脉里强行推进，哪怕每一次运转都带来钻心的痛。
远处的山脉轮廓渐渐清晰，山势陡峭，岩层泛着暗红，像是被地火烤过多年。那是通往巫族领地的必经之路，也是最后的屏障。只要穿过那片峡谷，或许还有一线生机。
但我清楚，越是靠近边界，越危险。妖庭与巫族虽未全面开战，但边境地带早已布满眼线。若被发现携带重伤的凤裔女子闯界，后果难料。
可我已经没得选。