几年时间过去了。
宇智波泉介的身体慢慢长高，身高超过同龄人，肩膀也变得宽阔，但眼神依旧空洞。
忍者学校的课程一天天过去。
黑板上的知识从基础文字变成了忍术理论。
操场上的训练从简单奔跑变成了手里剑投掷。
周围的一切都在变。
只有泉介的成绩没有变化。
他的成绩顽固的停在班级中下游。
不好不坏，不引人注目。
木叶深处一个没窗户的房间里。
一份卷轴放在石桌上。
卷轴封面上写着“宇智波泉介”。
一只缠着绷带的手打开了卷轴。
卷轴上记录了泉介几年来的学业报告，体能测试数据，还有伊鲁卡的评语。
每一项记录都指向“平庸”两个字。
那只手合上卷轴，把它扔进旁边的火盆，火焰吞噬了纸张。
一个戴面具的忍者无声的出现，又无声的退下。
房间恢复了原样。
志村团藏很久没再关注这个宇智波幸存者。
在他看来，一个精神受损，查克拉控制力又差的人没有价值。
精神世界里，纯白的空间一如往昔。
“团藏的监视已经降到最低。”宇智波止水的声音响起。
“你的伪装很成功，几年的平庸麻痹了所有人。”
“现在，毕业考试就要来了。”
泉介的意识体站在止水对面。
“计划是什么？”
“计划是，继续你的表演。”止水回答。
“你需要一个勉强及格的成绩。不能太高，会和你过去的记录冲突。也不能太低，不然你无法毕业。”
“理论考试，你的分数要控制在六十到六十五分之间。手里剑测试，命中率百分之五十。最后的忍术考试是关键。”
“分身术。”泉介说。
“对。你第一次尝试要制造出一个失败的分身，一个和漩涡鸣人差不多的失败品。”止水说。
“然后在伊鲁卡的鼓励或压力下第二次尝试。这一次，你要表现出拼尽全力的样子，制造一个勉强成型但仍有缺陷的分身。”
“这样你就能以一个运气好的吊车尾身份顺利毕业。”
“分班呢？”泉介问。
“成为下忍就会分到三人小队，这是你脱离孤儿院，有独立行动空间的第一步。”
止水的面前浮现出几位上忍的资料。
夕日红，幻术专家，三代火影的嫡系。
猿飞阿斯玛，三代火影的儿子，身份敏感。
旗木卡卡西，前暗部成员，写轮眼的使用者。
“你的目标是进入一个容易被忽视，也容易掌控的小队。”止水分析。
“理想的结果是，你的带队上忍是个没背景的普通中忍，或一个刚晋升、缺经验的特别上忍。”
“最坏的情况是你被分到旗木卡卡西的班级。他的写轮眼能看穿你大部分伪装，你的处境会很危险。”
“还有一个可能，团藏会重新对你产生兴趣，安排你进一个由根成员带领的小队，直接监视。”
“如果是那个结果，计划就要调整。”
泉介的意识体没说话，大脑高速运转，推演着每一种可能。
“现在，开始最后一次模拟。”止水打断他的思考。
空间变化，他们出现在一间模拟教室里。
伊鲁卡的幻影站在讲台上分发试卷。
“理论考试，开始。”
泉介拿起笔。
第一题，火之意志的核心是什么？
他的笔尖在“守护同伴”和“忠于火影”两个选项间停顿片刻，然后选择了后者。
这是一个安全但不是满分的答案。
第二十题是关于查克拉性质变化的论述，泉介故意写错一个基础公式。
一个小时后，试卷完成。
得分六十一。