吴家村老者的话，如同一盆冰水，兜头浇灭了秋生和文才刚刚升起的看热闹心思。
一个月，七八条人命！
这已经不是简单的孤魂野鬼作祟，而是凶煞级别的恶鬼在索命！
“师父！”
“师父！出大事了！”
两人再也顾不上别的，连滚带爬地冲向九叔的卧房，一边跑一边扯着嗓子大喊，那惊慌失措的模样，比跪在地上的村民也好不到哪里去。
“砰”的一声，卧房的门被从里面猛地推开。
九叔一身明黄色道袍，面沉如水，手持桃木剑，从房内大步跨出。
他那双常年因画符而略显疲惫的眼睛，此刻却锐利如电，扫过庭院中跪倒的一片村民，最终定格在为首那老者的脸上。
“吴村长，到底怎么回事？慢慢说，说清楚！”
九叔的声音不高，却自有一股沉稳的力量，瞬间压下了院中的嘈杂与恐慌。
那被称为吴村长的老者，仿佛找到了主心骨，哭嚎声都小了些，只是身体依旧抖得厉害。
“九叔……是水鬼……河里……河里的水鬼在害人啊！”
他颤抖着手指着村子的方向，声音里是化不开的恐惧。
“一开始，只是村里一个贪玩的半大孩子，傍晚去河里摸鱼，就再也没上来……我们都以为是失足淹死的，可……”
吴村长狠狠咽了口唾沫，浑浊的老眼里满是血丝。
“可没过三天，又有一个去河边洗衣服的妇人，大白天的，就那么被一股力道拖进了水里！好几个人都看见了，水面上连个泡都没冒！”
“从那以后，事情就一发不可收拾！隔三差五就有人出事，全是靠近河边的！我们请了隔壁镇的几个道长来看，可他们要么说看不出什么，要么就是刚做了一场法事，第二天就有人死得更惨！”
“我们……我们实在是没有办法了！九叔，您是我们这十里八乡道行最高深的大师，求您一定要救救我们吴家村啊！”
说完，吴村长又开始“砰砰砰”地磕头，额头与青石板地面碰撞，发出沉闷的声响。
他身后的一众村民也跟着磕头，哭喊声、哀求声混杂在一起，让这本就清冷的义庄更添了几分悲戚。
九叔眉头紧锁，神情凝重到了极点。
身为茅山弟子，斩妖除魔，护佑一方安宁，本就是他的天职。
吴家村的惨状，已经让他心中的道义之火熊熊燃起。
他上前一步，伸手扶起吴村长，声音斩钉截铁。
“吴村长，你们先起来。”
“除魔卫道，乃我辈本分，此事，我林九管定了！”
一句话，让所有村民的哭声都为之一顿，取而代て的是满眼的希冀与感激。
“多谢九叔！多谢九叔！”
九叔不再多言，转身对身后的秋生文才喝道：“还愣着干什么？快去把我的法器坛拿出来！桃木剑、墨斗、罗盘、八卦镜，一样都不能少！”
“是，师父！”
秋生文才应了一声，立刻手脚麻利地跑去准备。
九叔则迈步走向正堂，准备取些压箱底的符纸朱砂。
可当他的目光扫过村民们抬进来的那些“酬劳”时，他那张刚毅严肃的脸，还是忍不住微微抽动了一下。
院子角落里，摆着几只用绳子捆着脚的瘦鸡，一个个伸长了脖子，无精打采。旁边还有一头半大的黑猪，瘦得能清晰地看见一根根肋骨，哼哼唧唧地趴在地上，一副随时要断气的模样。
九叔的脚步顿住了。
他心里飞快地盘算起来。
这一趟去吴家村，对付那凶煞，普通的黄纸符恐怕效用不大，至少要用上等的糯米纸，配上自己珍藏的百年朱砂，才能保证威力。
还有开坛做法，各种法器耗材，哪一样不要钱？
就这点东西……
他忍不住压低了声音，对着空气般自言自语，语气里满是心疼。
“唉，这趟差事，怕不是要赔本……”
“光是那些上好的符纸和朱砂，本钱都捞不回来……”
那嘀咕声不大，却清晰地落入了刚从卧房里走出来的陈凡耳中。
陈凡看着自己这个满心道义，却又为柴米油盐斤斤计较的小师侄，只觉得又好气又好笑。
他没有理会九叔的碎碎念，而是将目光投向了义庄之外，吴家村的方向。
下一刻，他的双眸深处，一抹常人无法察觉的璀璨金光悄然亮起。
神魂金光！
随着陈凡心念一动，他的视野瞬间被拉伸、拔高，仿佛化作了巡视天地的神明，俯瞰着整片大地。
夜色、建筑、山峦，在他眼中都失去了意义，化作了由不同气息构成的能量洪流。