居庸关的城墙在晨雾里泛着青灰色。
李自成勒住马，抬头看那道蜿蜒在山脊上的关墙。墙不算高，也就三丈出头，砖石斑驳，有些地方露出夯土的芯子。城楼上插着明军的旗帜，被风吹得猎猎作响，旗面破烂，能看见上面褪了色的“明”字。
“闯王。”刘宗敏打马过来，络腮胡子上结着霜，“探子回报，关里只有两千守军，都是老弱。周遇吉那厮三天前就带着精兵跑回大同了，说是……说是奉旨勤王。”
“勤王？”李自成嗤笑，“崇祯那小子现在自身难保，勤哪门子王。”
他身后，二十万大军沿着官道铺开，旌旗如林，刀枪如苇。前锋已经抵近关前五里，正在安营扎寨。炊烟升起来，混着晨雾，让整个山谷显得雾蒙蒙的。
“今天能破关吗？”李自成问。
“午时之前。”刘宗敏信心满满，“让孩儿们吃饱饭，一轮冲锋就上去。守城的连箭都没几支，拿什么挡？”
正说着，关墙上突然有了动静。
几个人影出现在城楼。不是守军，穿着打扮很奇怪——深蓝色的衣服，样式统一，头上戴着圆盔，肩上挎着长铳。那铳也古怪，枪管细长，下面还有木托。
为首的是个年轻人，看起来不到二十岁，脸上没什么表情。他举起一个铁皮喇叭，朝下面喊：
“闯王听着！陛下有旨：尔等若就此退兵，既往不咎！若执迷不悟——”
话音未落，刘宗敏一箭射上去。
箭矢呼啸着飞向城头，那年轻人动都没动。旁边一个蓝衣兵抬手，手里短铳“砰”一声响，箭在半空被打成两截！
李自成瞳孔一缩。
好准的铳法。
“装神弄鬼。”他冷哼，“传令：第一营准备攻城！”
战鼓擂响。
五千流贼从营中涌出，扛着简陋的云梯，嘶吼着冲向关墙。这是老套路了——用杂兵消耗守军的箭矢滚木，等对方疲惫，再上精锐。
关墙上静悄悄的。
蓝衣兵们没有放箭，也没有扔滚石。他们就那么站着，看着下面黑压压的人潮涌过来。
三百步。
两百步。
一百五十步——这个距离，弓箭已经能射到了。流贼队伍里开始有人放箭，箭矢稀稀拉拉落在城墙上，发出笃笃的闷响。
城楼上，赵小二趴在垛口后，右眼贴在瞄准镜上。
他是京营的一个小旗，三天前被挑中，和其他四百九十九人一起，被带到一个地下“仙宫”。那里有个不会笑的仙女（他后来知道她叫林雪），发给他们这身衣服和手里的“神铳”。
仙女说，这铳叫“加兰德”，能打六百步，八发连射，不用点火。
他不信。京营最好的鸟铳，打八十步就飘到天上去了，还经常炸膛。
直到昨天试射。
三百步外的木靶，他连开八枪，枪枪命中。后坐力震得肩膀发麻，但那种感觉……就像握着雷霆。
“全体注意。”耳机里传来年轻指挥官的声音——那人叫曹变蛟，是曹文诏的侄子，但比曹文诏还冷，“等敌人进入一百步，自由射击。优先打军官，打旗手。”
赵小二舔了舔干裂的嘴唇。
瞄准镜的十字线套住了一个挥舞腰刀的流贼头目。那人满脸横肉，正吼着什么，唾沫星子乱飞。
一百二十步。
一百一十步。
一百步。
“开火。”
赵小二扣下扳机。
“砰！”
枪声不像鸟铳那么闷，而是清脆的、撕裂空气的炸响。枪托狠狠撞在肩窝，但他纹丝不动——训练时，仙女让他们每天举铳一个时辰，胳膊酸得抬不起来。
瞄准镜里，那个流贼头目的胸口爆开一朵血花。他低头看了看，似乎没明白发生了什么，然后直挺挺向后倒去。
紧接着，关墙上爆起一片枪声。
不是齐射，是连绵不断的、此起彼伏的爆响。五百支M1步枪同时开火，声音汇聚成一片死亡的金属风暴。
冲锋的流贼像撞上了一堵无形的墙。
第一排瞬间倒下几十人，第二排还没反应过来，子弹已经穿透前面人的身体，钻进他们的胸膛。有人中弹后还在往前冲，又挨了第二枪、第三枪，最后扑倒在地，血从好几个窟窿里涌出来。
关墙下，一百步到一百五十步这段距离，眨眼间铺满尸体。
“这是什么妖法？！”刘宗敏在后方看得真切，眼珠子差点瞪出来。
鸟铳他见过，打一发要装填半天。可城上那些铳，从开火到现在就没停过！而且准得吓人，专门打拿旗的、骑马的、喊话的。就这么一会儿，冲锋的五个掌旗死了四个，十多个小头目全躺下了。
溃退开始了。
还活着的流贼掉头就跑，把云梯扔了一地。有人摔倒了，被后面人踩过去，惨叫被枪声淹没。
城楼上，曹变蛟放下望远镜。
“停火。”
枪声戛然而止。