“……东交民巷那边，有个鸽子市。”
赵卫东的声音压得极低，几乎是从牙缝里挤出来的，温热的气息扑在江辰耳边。
“天擦黑就开，路子野，什么都有。但你得懂‘切口’，进去别瞎问，就说找‘硬通货’。要是有人问你，你就回‘盘尼西林’。记住没？”
江辰心脏的搏动陡然加快。
鸽子市！
他当然知道！那是这个年代京城最负盛名的黑市，一个游离于秩序之外的灰色地带。
没想到，这第一条门路，竟是赵卫东递过来的。
他不动声色地点了点头，沉声道：“谢了，赵哥。这份情，我记下了。”
赵卫东摆了摆手，脸上的笑容已经找不到半点虚伪，透着一股自己人的热络：“快去吧，刚落户，要置办的东西多着呢。以后有事，言语一声。”
江辰没再多说，将那本薄薄的户口本和几张票证揣进内兜，转身汇入了人流。
指尖摩挲着户口本上那崭新的油墨字迹，江辰的心，彻底定了下来。
这薄薄的册子，是他在这個世界扎下的第一根钉子。
他没有耽搁，拿着户口本和街道办开出的条子，直奔粮站。
空气里弥漫着一股陈年谷物和麻袋混合的霉味。
窗口后的工作人员眼皮都懒得抬，接过条子，机械地开票，指了指旁边的取粮口。
二十斤棒子面，五斤干瘪的白薯。
江辰拎着那只瘪瘪的布袋，入手的分量轻得让人发笑。棒子面粗糙得剌手，隔着布袋都能感觉到那磨不碎的玉米芯硬茬。
就这点东西，连塞牙缝都不够。
他嘴角勾起一抹无人察觉的冷峭。
这只是演给别人看的戏。
他真正的底气，是脑海中那闪烁着微光的400功勋值，是系统空间里那沓厚实的钞票和各类票据。
下一站，供销社。
江辰亮出红星轧钢厂采购员的工作证，售货员那张原本冷若冰霜的脸，瞬间就融化了。
“同志，您要点什么？”
“锅碗瓢盆，油盐酱醋，都来一套。”
江辰言简意赅。
“再要一个大号的煤球炉，三百斤煤球。”
他特意加重了“三百斤”的读音。
这年头，煤球也是紧俏货，寻常人家一个月能分到一百斤就算烧高香了。
但“采购员”这三个字，就是最好的通行证。
售货员没有半点迟疑，麻利地给他办了手续。
这些东西，都是“明面”上的家当，是做给四合院里那些眼睛看的。必须置办，而且要办得敞亮。
办完这一切，天色已经擦黑。
西边的天际线被染成一片昏黄的暮色，寒风卷着街上的尘土，吹得人脸颊生疼。
江辰没有回家，而是拐进了一条赵卫东提点过的，地图上都找不到的隐蔽胡同。
东交民巷，鸽子市。
胡同口的光线骤然暗淡下来，仿佛一步踏入了另一个世界。
与外面大街上的红火标语和昂扬气氛截然不同，这里的一切都透着一股压抑和警惕。
人们都裹紧了身上的旧大衣，帽檐压得极低，遮住了大半张脸。
没有人高声说话，只有一些含糊不清的词句，贴着地面飘荡。
“切口”。
江辰将手插进口袋，目光平静地扫视着这些匆匆而过的身影。
一个瘦得脱了相的男人，贴着墙根蹭了过来，一双贼亮的眼睛在他身上飞快地打量。
“同志，要‘硬通货’吗？”
声音压得极低，像夜猫子的叫声。
江辰眼皮都没抬一下，嘴唇微动，吐出赵卫东教给他的暗号。
“盘尼西林有吗？”
瘦猴的眼睛瞬间爆出一团精光。
那是一种找到同类的兴奋和审视。
他脸上的警惕褪去，换上了一副谄媚的笑容。
“兄弟是懂行的！里面请，里面请！”
江辰跟着瘦猴，在迷宫般的胡同里七拐八拐，最后钻进了一处不起眼的后院。
院门关上的瞬间，外面世界的喧嚣彻底被隔绝。
一股混合着肉腥、米香和活禽味道的浓烈气息，扑面而来！