夜色如墨，将整个四合院浸泡在深沉的寂静里。
后院的门轴发出一声几乎无法被察觉的轻响，一道黑影融入其中，再无半点声息。
江辰回来了。
从轧钢厂的副厂长办公室，到这个龙蛇混杂的大院，他身上的气息完成了无缝的切换。
那股在暗格前冰冷如刀的杀意，那份将李宪所有罪证尽收眼底的滔天恨意，此刻全都被他收敛进了骨髓深处。
他重新变回了那个四合院里人人侧目的“怪人”——一个低调到近乎孤僻，却又总能拿出好东西的采购员。
每天按时出门，偶尔出差几天，回来时自行车后座上总会多点什么。
有时是一块的确良布料，有时是两包市面上见不着的“大前门”，引得前院中院无数人眼热。
他从不与人深交，也从不理会那些或嫉妒或探究的目光。
他就像一口深井，表面平静无波，内里却藏着足以颠覆一切的暗流。
此刻，这口深井回到了自己的“井底”——后院那间独立的屋子。
关上门，隔绝了外界的一切。
他从系统空间里，取出了那块肥瘦相间、纹理清晰的上好五花肉。
这是他签到得来的极品食材，在这个年代，是足以让任何人疯狂的奢侈品。
【大师级厨艺】自动运转。
不需要思考，身体的本能已经接管了一切。
洗净，切块，每一块都方方正正，肥肉与瘦肉的比例堪称完美。
热锅，下油。
当晶莹的猪油在铁锅中融化，滋啦作响时，他将切好的肉块倒了进去。
肉块接触到滚油的瞬间，发出了动听的爆鸣，表皮迅速收紧，变得金黄焦香。
一股纯粹的、霸道的肉香，开始从门窗的缝隙中，野蛮地向外扩张。
这仅仅只是一个开始。
煸炒过后，他依次放入冰糖、酱油、料酒……
随着酱汁的淋入，锅中“刺啦”一声，升腾起一股更为浓郁复杂的蒸汽。
焦糖的甜，酱油的咸鲜，与五花肉本身的油脂香气，三者纠缠、融合、升华，最终化作一股无法抗拒的“武器”。
这股香气，仿佛长了脚，带着侵略性，飘过寂静的后院，精准地钻进了中院每一个人的鼻孔。
中院，公用水井旁。
“哗啦……哗啦……”
秦淮茹正蹲在冰冷的石板上，费力地搓洗着一大盆脏衣服。
井水是刚打上来的，带着刺骨的寒意。
她的双手在水里泡了没多久，就失去了知觉，只剩下一种又麻又胀的痛感。
那双原本还算得上白嫩的手，此刻已经冻得通红，关节处甚至有些浮肿，如同两只可怜的胡萝卜。
就在这时，一股香气。
一股浓到化不开的红烧肉的香气，顺着晚风，精准无比地钻进了她的鼻腔。
这味道太霸道了。
它无视了冬夜的寒冷，无视了皂角的碱味，强行占据了她所有的感官。
“咕噜……”
秦淮-茹的肚子，发出了一声清晰而又羞耻的鸣叫。
她搓洗衣物的动作，不由自主地停了下来。
她下意识地抬起头，目光穿过昏暗的院子，精准地锁定了后院那唯一亮着灯火、窗户上蒙着一层温暖水汽的屋子。
江辰的屋子。
她的眼神，瞬间变得复杂无比。
有羡慕，有嫉妒，有渴望，还有一股深深的无力感。
同一个大院，同一个屋檐下，却活在两个截然不同的世界里。
那边，肉香四溢，温暖如春。
而自己这边呢？
井水冰冷刺骨，腹中空空如也，家里已经快半个月没正经见过一滴油星了。