我走过山时山不说话，我路过海时海不说话，
小毛驴滴滴答答，倚天剑伴我走天涯。大家都说我因为爱着杨过大侠，才在峨眉山上出了家，
其实我只是爱上了峨眉山上的云和霞，像极了16岁那年的烟花。
刹那芳华弹指间，再回首，蓦然白头。红颜易老，美人迟暮
这话是昨日在茶寮里，说书先生拍着醒木讲的。彼时郭襄正坐在角落，指尖捏着一块桂花糕，慢悠悠地嚼着，闻言只淡淡牵了牵嘴角。哪有什么弹指白头，她分明正背着小小的行囊，玉箫斜挎在肩头，骑着一头小毛驴走在斜阳里，蹄声滴滴答答，敲碎了一路的清风。
行至清溪边，暑气渐渐漫上来。郭襄翻身跳下驴背，随手将缰绳系在溪边老柳上。溪水清冽，映着两岸垂杨的影子，也映出了她的模样。她俯身拨弄水面，涟漪一圈圈散开，又缓缓聚起，那张浸在水光里的脸庞，眉黛如青山，眼眸似秋水，正是二十岁的好年华。
鬓边簪着前日山民送的野蔷薇，粉白的花瓣还沾着细碎的露水，衬得肌肤愈发莹白透亮。郭襄抬手抚过脸颊，指尖触到的是满满的鲜活与柔嫩，是尚未被江湖风霜打磨的棱角，是少年人独有的意气风发。那支玉箫被她握在掌心，箫身温润，是桃花岛的旧物，郭靖曾说这箫声能引鸥鹭，她却总爱用它吹些不成调的曲子，吹给山间的风，吹给路过的云，也吹给那个遥遥相望、再也寻不到的身影。
说书先生叹红颜易老，美人迟暮，可他哪里见过此刻的郭襄？见过这溪水里映出的二十岁，见过这骑着小毛驴走江湖的少女，见过她眼底尚未褪去的光。
小毛驴甩了甩尾巴，低头啃着岸边的青草，蹄声歇了，只有溪水潺潺流淌，伴着风拂过柳梢的轻响。郭襄对着水中的倒影弯了弯眉眼，那笑容清亮，像极了多年前襄阳城头，那场照亮了漫天夜色的烟花。
原来所谓的不解，不过是因为芳华正当其时，一颗心还盛满了江湖风月，哪里会懂什么迟暮。
她俯身望着池水里倒映的身影，眉梢眼角带着少女独有的俏丽灵动，鬓边那朵野蔷薇开得正艳，衬得一张脸庞莹白如玉。算算时日，距离与张君宝在少室山下分别，已是第三天了。
犹记三日前的光景，觉远大师带着她和张君宝逃离少林，一路奔行至山脚，大师便油尽灯枯，圆寂前诵出《九阳真经》残篇，她与张君宝各自记下部分，也算得了一场机缘。之后两人合力将觉远大师厚葬，郭襄便辞别张君宝，骑着小毛驴，重又踏上了寻觅杨过的路途。
思绪漫开，郭襄忍不住弯了弯唇角。少室山下那场风波里，昆仑三圣何足道本是为挑战少林绝学而来，剑气凛然，意气飞扬，可待瞧见她时，那一身凌厉的剑意竟淡了几分，指尖抚上琴弦，分明是动了几分旖旎心思。
还有张君宝。那时的他还是少林门下的俗家弟子，守着佛门戒律，断情欲、戒贪嗔，本该对世间美色视而不见。可那日临别时，少年望着她的眼神里，分明盛满了藏不住的欢喜，那模样，竟像是动了还俗的念头，偏偏又碍于佛法清规，一副手足无措的纠结模样。郭襄想起他那番窘迫，忍不住暗暗发笑。
指尖轻轻点了点水面，涟漪晃碎了倒影，又慢慢聚成原来的模样。郭襄望着水中那张俏生生的脸，心底悄然浮起一丝雀跃。她生得这般好看，若是真能寻到杨过哥哥，他见了，会不会也满心欢喜？会不会也像旁人那般，眼里心里，都只装得下一个她？
风掠过溪面，带来草木的清香，小毛驴在身后低低地打了个响鼻。郭襄直起身，拍了拍裙摆上的草屑，眼底的光愈发清亮——前路还长，她总能寻到他的。
溪光山色还在眼底流转，郭襄蓦然转头，望见远处终南山巅危云耸峙，沉凝如墨。三日的风尘仆仆，竟已将她送至全真教山门之下。
她握着缰绳的手紧了紧，心头漫过一阵雀跃——杨过哥哥与小龙女曾隐居在终南山后活死人墓，此番登临，说不定能得见他一面。正欲牵驴上前叩门，身后却骤然传来一阵急促的呼救声，夹杂着兵刃铿锵与官兵的怒喝。
郭襄脚步一顿，回身望去。只见山道尽头，一伙衣衫残破的人正跌跌撞撞奔逃而来，身上甲胄沾染着血污尘土，瞧着竟像是刚从战场败逃下来的兵卒。他们身后，大队元兵手持长刀，呐喊着紧追不舍，马蹄声震得山道簌簌发抖。
她心念微动，本欲出手相助，转念又想起自己孤身一人，贸然行事恐惹麻烦，便足尖一点，牵着毛驴掠入道旁密林，隐在树后静观其变。
奔逃的几人终究体力不支，踉跄着扑倒在全真教山门前，大口喘着粗气，面如死灰。元兵迅速围拢上来，为首的校尉厉声喝道：“大胆逃兵！前线蒙宋交战正酣，你们竟敢临阵脱逃，今日定要拿你们军法处置！”
其中一个瘦高的汉子挣扎着爬起，慌忙从怀中摸出一枚桃木符，嘶哑着嗓子辩解：“我们不是逃兵！我本是全真教门下道士，是被你们强征入伍的！如今只想归山修道，再也不愿沾染战火！”
校尉闻言，嗤笑一声，扬手便是一记耳光：“妖道休要狡辩！入了军营便是朝廷的兵，岂容你说来就来，说走就走？”
旁边一个汉人兵卒猛地抬头，眼中满是悲愤：“何为战争？不过是你们蒙古人的野心！要我们去攻打襄阳，去屠戮同族，我们宁死不从！”
“反了！反了！”校尉勃然大怒，拔剑直指众人，“给我拿下！反抗者格杀勿论！”
刀光寒芒闪烁，那几人面色惨白，相互搀扶着，竟又踉踉跄跄朝着全真教山门爬去，似是想要求得一线生机。
就在此时，山巅忽然传来一声清越喝问：“谁敢在我全真教山门造次？”
声落，一道玄色身影自山道上翩然掠下，足尖点地，起落之间已至众人面前。来人一身全真教道袍，背负长剑，面容清俊，眉宇间带着出家人的沉静肃穆。
那几个跌在地上的汉子一见他，像是抓住了救命稻草，当即涕泪横流，挣扎着叩首：“道爷救命！道爷救命啊！”
为首的校尉正欲挥剑上前，见这道士拦路，顿时怒目圆睁：“哪来的道士，敢挡本官捉拿逃兵？速速让开，免得刀剑无眼伤了你！”
那道士却分毫未动，只淡淡抬手，声音平稳却带着不容置疑的力道：“这位将官，请止步。此乃我全真教清修之地，讲求的是清心寡欲，慈悲为怀，容不得这等刀兵杀戮。”
校尉闻言，脸色涨得通红，正要发作，身后却有个副将快步上前，扯了扯他的衣袖，压低声音急道：“校尉不可！不可！”
校尉回头怒视，副将凑到他耳边，声音压得更低：“这全真教非同小可，当年丘真人曾远赴西域面见大汗，与朝廷素有交情。咱们若是在此地动了手，坏了两家情分，回去怕是没法交代啊！”
校尉眉头一蹙，脸上的怒色渐渐褪去，却仍心有不甘，狠狠瞪了地上几人一眼，又扫过那道士，最终只能闷哼一声，将佩剑狠狠插回剑鞘。
道士见状，微微颔首：“将军明事理。这几位本是我教弟子，被逼入伍已是无奈，如今既已归山，还望将军高抬贵手，网开一面。”