刺目的阳光取代了幽蓝的河底。
几个月后。
孟加拉。
空气被毒辣的日头炙烤得微微扭曲，蝉鸣声嘶力竭。
一所设施崭新的学校里，清澈的泳池泛着蓝光。
欧维站在池边。
他比几个月前高了一些，皮肤晒得更黑，眼神里褪去了孩童的怯懦，多了一丝远超同龄人的坚毅。
他深深吸了一口气。
然后，猛地扎入水中。
这是泰勒教给他的。
在水下，他努力克服着肺部的灼烧感，克服着大脑传来的缺氧警告，将自己停留在水底。他在用这种方式，一遍又一遍地，将那个男人的教导，刻进自己的身体与灵魂。
终于，他达到了极限。
“哗啦——！”
欧维猛地从水面冲出，甩动着湿漉漉的头发，大口大口地呼吸着新鲜空气。
就在他视线重新变得清晰的那一刻。
他的动作，僵住了。
在泳池远端的围栏之外，街道的人流之中，一个身影，一闪而过。
那道身影很高。
轮廓挺拔。
即便隔着遥远的距离，即便在晃动的水光与蒸腾的热浪中显得极其模糊。
但那道挺拔的轮廓……
与记忆深处某个为他挡下整个世界的背影，缓缓重叠。
欧维的瞳孔，骤然收缩。
天幕上的画面，到此为止。
它没有给出任何明确的解释。
那个身影是真实的重逢，还是一个孩子在极度思念之下产生的幻觉？
没有人知道。
但这个开放式的结局，却像一根微弱的火柴，在全宇宙观众那片冰冷死寂的心海中，划出了一丝摇曳的、名为希望的火光。
神盾局。秘密办公室。
尼克·弗瑞那只独眼，长久地凝视着已经定格的屏幕。
他没有说话，只是在良久的沉默后，默默地点了点头。
“老兵不会真的死去。”
他低声开口，像是在对空无一人的办公室下达最终的评语，又像是在对自己陈述一个亘古不变的真理。
“他们只是暂时消失在阴影之中，等待下一次……为了必须守护的正义，重新发起冲锋。”
这个评价，从神盾局局长的口中说出，分量重若千钧。
与此同时。
那个名为泰勒·雷克，来自某个平行时空的凡人雇佣兵，彻底引爆了全宇宙的舆论。
“他没有神格，没有任何超能力！但他用血肉之躯，正面击溃了阿斯加德的精锐！”
“他证明了一件事，凡人的意志，在某些特定的时刻，真的可以与神明并肩！”
“向他致敬！向一个真正的勇士致敬！”
议论声此起彼伏，汇聚成一股前所未有的浪潮。那些曾经视他为赌局玩物的权贵，此刻脸上只剩下敬畏。那些曾经为他的杀戮而狂欢的看客，此刻心中只剩下尊崇。
这个满身伤痕，在泥潭里打滚的男人，用一场最惨烈的死亡，和一丝最渺茫的希望，为自己赢得了全宇宙最崇高的敬意。