“承让！”
李岳收剑抱拳。
赵峰揉了揉发麻的手腕，苦笑还礼。
“李师兄剑法更胜一筹，佩服。”
一场精彩切磋落幕，围观弟子们低声议论着散去。刘昊也心满意足，觉得这热闹看得值。
他对王猛拱了拱手。
“多谢王师兄指点，师弟告辞。”
王猛点点头，看着刘昊转身离开。然而，就在刘昊迈步走入山道，身形看似随意，步法转换间却异常稳当流畅，隐隐有种独特的韵律感时，王猛目光骤然一凝！
“这步法……《武当身法》小成？！”
王猛心中一惊。
他身为后天境好手，眼力自然不差。刘昊行走间那沉稳的下盘，灵活的转向，呼吸与步伐的隐隐契合，分明是已将《武当身法》修炼到“小成”境界的迹象！
可这刘昊师弟，不是刚晋升上院没多久吗？就算他从晋升那天就开始苦练身法，这才几天功夫？就算有《武当混元桩功》的深厚底子打基础，这进步速度也太快了些！
“要么，他在身法一道上悟性极高；要么……他的桩功根基，好得超乎想象！”
王猛心中念头急转，无论是哪一种，都意味着眼前这个看似悠闲、甚至有点“不务正业”的新师弟，恐怕是个能在武当众多弟子中脱颖而出的真正天才！
他望着刘昊渐行渐远的背影，眼神变得郑重起来。
晋升上院半个月，刘昊已大致摸清了上院的环境与氛围。
若说下院的“卷”，还带着几分为生存、为前途挣扎的悲壮与狠厉，那么上院的“卷”，则更像是一种被精密设计、资源倾斜所催生出的、更为高效且目标明确的疯狂竞争。
他观察到，上院的内气境弟子，绝大多数时间都处于“隐形”状态。
他们几乎不参与任何公开活动，除了每日雷打不动、如同打仗般冲向食堂，以最快速度狼吞虎咽下灵兽药膳，然后立刻返回各自居所闭关，所有时间与精力，都投入到《武当心法》的修炼中，孜孜不倦地积蓄内气。
尝试冲击、打通一条又一条奇经八脉。剑法与身法的练习，往往只在心法修炼间隙，抽空进行，只为保持基本熟练度。对他们而言，尽早踏入后天境，才是当前第一要务，名声？热闹？那都是以后才需要考虑的事情。
只有当弟子成功打通奇经八脉，构建稳定的内力循环，踏入后天境，情况才会发生显著变化。到了这个阶段，内气的积累虽然依旧重要。
但武学招式的精熟、实战经验的积累、以及自身名望的建立，开始占据更大比重。于是，后天境弟子活跃起来，四处切磋交流，在一次次比试中磨砺武艺，也在上院逐渐崭露头角。
其中佼佼者，便是那被称为“上院百强”的弟子，他们是数千上院弟子中的明星，是许多人追赶和仰望的目标。
“每个上院弟子，都憋着一股劲，想在二十八岁前突破先天，成为秘传弟子。”
一次在食堂外，刘昊偶然听到两名后天境弟子的低声交谈。
“那是自然，成了秘传，才算是真正踏入了武当的核心圈子，资源、功法、指点，都不是上院能比的。”
另一人语气向往。
“光成秘传还不够，若能杀入上院百强，甚至成为公认的‘武当天骄’，那才是真正的通天坦途！听说会被几位长老甚至掌门亲自关注，倾力培养，目标是未来的宗师、大宗师！”
“唉，难啊……百强那些怪物，哪个不是同阶中战力超群？天骄之名，更是需要力压一代人……”
听着这些议论，刘昊深刻感受到上院内部那种几乎凝成实质的竞争压力。
所有人都被“二十八岁先天”这根鞭子驱赶着，而更有野心者，则将目光投向了“百强”和“天骄”，那意味着更光明的未来，更强大的力量。
这种自上而下、目标清晰的内卷，比下院那种茫然的拼命，更加“丧心病狂”。
然而，通过与一些较为健谈、或喜欢卖弄见识的师兄闲聊，刘昊得知，上院弟子的“卷”，与武当真正的核心——“秘传弟子”们所需要面对的竞争相比，或许只是小巫见大巫。
因为秘传弟子，或者说，神洲所有顶尖势力培养出的、年龄在特定范围内的先天境天骄们，需要面对的是整个神洲范围的角逐！而这一切的核心，便是一个名为“潜龙榜”的神秘存在。