在春秋末年的“名人朋友圈”里，苌弘绝对是顶配级存在——周王室的朝堂上他是核心大臣，刘桓公的智囊团里他是首席军师，教育界他是孔子的授业恩师（韩愈《师说》都认证过的），就连道家始祖老子都得算他铁哥们。按说这么多层“免死金牌”加身，本该安安稳稳混到退休，可他偏偏管了件闲事：范氏那批被赵鞅盯上的粮草，正是他一手策划援助的。?
这一下可把赵鞅恨得牙根痒痒，恨不得立马跨省追捕苌弘。但周敬王不答应啊，这位天子满脑子都是“兴复王室”的创业梦，苌弘就是他的“首席战略官”，杀了他找谁出主意去？晋国使者一看硬来不行，只能掏出祖传的“离间计”——这招后来被陈平学去，坑惨了范增，只能说历史果然是“套路永流传”。?
使者先是天天往苌弘家跑，嘘寒问暖比亲儿子还勤快，经常密谈到半夜才依依不舍地离开，那架势仿佛在搞“救国地下联盟”。等铺垫到位了，他突然找周敬王辞行，一脸诚恳地说：“天子放心，晋国那边查清楚了，范氏作乱跟苌弘没啥关系，您就别追究他了，我这就回去复命。”说完转身就走，动作快得像赶火车，故意把袖子里一封“密信”掉在了地上。?
周敬王捡起来一看，当场就炸了——这竟是苌弘写给赵鞅的信，内容赫然是“请晋国出兵逼洛阳，我趁机游说天子，里应外合废了刘桓公”。这位天子光顾着生气，压根没多想这信是不是伪造的（估计也没那侦查意识），扭头就把信给了刘桓公。刘桓公也是个暴脾气，一看“好盟友”背后捅刀子，当场就火了，逼着周敬王杀苌弘。可怜苌弘一辈子研究礼乐，对周王室忠心耿耿，最后却死在了自己辅佐的天子手里，连传说中都留了“血化为碧”的悲情结局，堪称春秋版“兔死狗烹”的典型。?
说起来，苌弘的死和后来范增的结局简直是复制粘贴。楚汉争霸时，陈平就是照着晋国使者的剧本，一边对范增嘘寒问暖，一边在项羽面前吹风，最后成功离间了这对“最佳拍档”。项羽耳根子软，直接把范增赶跑了，老范又气又急，半路就郁郁而终。只能说历史这东西太有意思了，会看的人能从中吸取教训，不会看的人只会在同一个坑里反复摔跤，项羽就是最好的例子——明明有苌弘的前车之鉴，偏偏还要重蹈覆辙。?
这边苌弘的悲剧刚落幕，那边齐景公正闹心呢——援助范氏的粮食被赵鞅劫了，不仅丢了面子，还意外暴露了太子蒯聩藏在戚邑的秘密。齐景公越想越气，拉上卫国就去打戚邑，把蒯聩赶出了卫国。可赵鞅对此毫不在意，他的目标很明确：把范氏和中行氏彻底赶出晋国。事实上，他的目的已经达成了十之八九——断粮后的范氏和中行氏，困守朝歌，早就成了强弩之末，齐景公帮卫国夺回戚邑，纯属瞎忙活。?
没过多久，赵鞅就率军包围了朝歌城。面对负隅顽抗的敌人，赵鞅玩起了“声东击西”的套路：把大旗插在城南迷惑敌人，自己则带着主力部队准备从北门偷袭。没想到这计谋被中行氏的荀寅看穿了，他二话不说，带着手下从南门突围，一路狂奔逃进了邯郸；范氏的土吉射则带着残部躲进了柏人城。赵鞅哪肯放过他们，率军紧追不舍，先打邯郸，荀寅再次脚底抹油，逃到了北边鲜虞人占领的中山城（这鲜虞人是白狄部落，向来见风使舵，跟晋国关系时好时坏），邯郸的赵稷也逃去了临地，邯郸城就此落入赵鞅手中。?
朝歌和邯郸接连失守，齐景公的心态彻底崩了。他原本想靠着范氏和中行氏搅乱晋国，趁机削弱晋国实力，自己好称霸中原，没想到这俩货这么不争气，接连败逃，眼看就要被赶出晋国。盛怒之下，齐景公再次联合卫出公和鲜虞人攻打晋国，一口气占领了邢、任、栾等八个地方。最有意思的是，鲜虞人打赢后，转头就把荀寅送到了柏人城，让他和士吉射继续“作伴”——估计是觉得这俩人留着还有利用价值，或者单纯想恶心赵鞅。结果一年后，赵鞅攻破柏人城，这俩难兄难弟只能一起逃往齐国，彻底退出了晋国的权力舞台。?
就在赵鞅忙着收拾范氏和中行氏的时候，公元前493年，吴王夫差正忙着帮蔡国“搬家”。这事儿是蔡昭侯主动提的——虽然蔡国和楚国的旧账看似翻篇了，但蔡国还在楚国境内，蔡昭侯天天提心吊胆，生怕楚昭王哪天心情不好，又来翻旧账，于是琢磨着把国家搬到吴国的“保护区”里，寻求庇护。?
可蔡国刚搬过一次家，百姓和大臣们早就不想折腾了，谁也不愿意离开故土。蔡昭侯刚一提搬家的事，大臣们就集体反对，把他怼得下不来台。没办法，蔡昭侯只能私下找吴王夫差商量，想了个“硬来”的办法。?
几天后，吴王夫差派大夫泄庸出使蔡国，名义上是聘问，实际上是让吴军悄悄混进蔡国。等吴军全部就位，蔡昭侯再次宣布搬家的消息。不出所料，大臣们还是集体反对。但这次蔡昭侯不再客气，直接上演“杀鸡儆猴”，一刀砍了反对派领袖公子驷。大臣们一看国君动真格的，瞬间集体沉默，没人再敢反对，蔡国就这么顺利迁到了州来。?
表面上看，百姓和大臣们都接受了搬家的事实，但实际上大家心里都恨得牙痒痒。两年后，蔡昭侯准备再去见吴王的时候，大臣们终于忍不住了——这次既不投票也不抗议，直接雇了个刺客。刺客办事效率极高，转眼就把蔡昭侯送上了西天；可等刺客回去领赏的时候，大臣们为了灭口，又把刺客也杀了。随后，大臣们拥立蔡昭侯的儿子朔继位，这就是蔡成侯。?
蔡昭侯的死，对吴国来说其实没啥影响，但吴王夫差做的另一个决定，却彻底改变了吴国的命运——释放越王勾践。勾践能重获自由，全靠他的谋臣范蠡；而范蠡能救出勾践，又得归功于一位美女——西施。当年勾践被扣押在吴国时，范蠡先护送他入吴为质，随后立刻返回越国，四处收集珠宝美女，准备用来贿赂夫差。就在民间寻访时，范蠡很快发现了那位含苞待放、日后名满天下的浣纱女西施。
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