那场被定义为“灵界病原体”的闹剧，在技术开发局的地下深处以一种诡异的方式收场。
最终，瀞灵廷内部的博弈，以一种微妙的平衡宣告结束。
四枫院夜一亲自出面，以她身为前任总司令官的身份与地位作为担保，将神照修从涅茧利的实验台上带了出来。
代价是，他被定性为“特殊观察对象”。
一个活的、行走的、需要被时刻监控的潜在威胁。
他的自由活动，必须在夜一本人或隐秘机动的全程监视之下。
当神照修走出技术开发局那令人作呕的、混杂着消毒水与腐败灵子气息的大门时，碎蜂就站在门外。
她没有说话，只是用那双灰色的眼眸冷冷地盯着他，仿佛要将他从里到外再看穿一次。
几天不见，这个男人身上的气息似乎又发生了某些难以言喻的变化。那股野兽般的原始压迫感之上，多了一层更加内敛、更加深沉的……死寂。
……
真央灵术院。
瀞灵廷未来的基石，死神的摇篮。
今天，这里迎来了一个不同寻常的消息。
五番队队长，蓝染惣右介。
那个以温和儒雅著称的男人，正式向一番队总队长申请，要在学院的中央广场，于数千名学生面前，公开演示其斩魄刀“镜花水月”的始解。
理由冠冕堂皇。
“提升学生对幻觉系斩魄刀的抗性”。
一个听上去无比正确、充满了对后辈关怀的提议。
然而，在那双温和的棕褐色瞳孔背后，无人知晓的，是一场为了大规模筛选灵魂素材而布下的冰冷杀局。
作为重点观察对象，神照修被允许在广场的边缘旁观。
走在通往广场的石板路上，碎蜂始终保持着三步的距离，跟在他的身后。
她的存在，一个行走的警告。
神照修在技术开发局待了几天的消息，早已通过某些渠道在贵族圈子里传开。
周围那些出身高贵的学生们，投来的视线不再仅仅是排斥。
那是一种看待实验失败品的嫌恶。
一种审视怪物的猎奇。
“看，就是他……”
“听说被涅茧利队长抓去研究了，居然还能活着出来。”
“身上好脏的味道，真恶心。”
窃窃私语汇成刺耳的噪音。
碎蜂的眉头拧成一个冰冷的疙瘩。
她警惕地扫视着周围那些指指点点的视线，右手已经覆盖在了腰间的刀柄上。
那姿态，像一头守护着自己领地，却又对自己守护之物感到无比棘手的小兽。
神照修对此恍若未闻。
他的步伐没有丝毫改变，沉稳，有力，每一步都踩踏着自己的节奏。
这些噪音，对他而言，与风声无异。
广场中央，数千名身穿统一白色院服的学生席地而坐，形成一片整齐的方阵。
空气中弥漫着青春、纪律与一丝丝对即将到来的公开课的兴奋。
神照修独自站在人群最后方的巨大廊柱阴影下，双臂环抱。
他那身与环境格格不入的粗布黑衣，那股未经驯化的、充满了侵略性的气场，在这一群循规蹈矩的学子中，是一根扎眼的刺。
一个闯入羊圈的狼。
碎蜂站在他身侧，目光锐利，监视着他的一举一动，也隔绝着来自四周的窥探。