那个柔和的女声，每一个字都像是淬了冰的钢针，精准地刺入汤姆的耳膜，贯穿他早已绷紧的神经。
“本店已打烊，请顾客立即离开。”
话音落下的瞬间。
啪。
一声轻响，像是宇宙的弦被骤然拨断。
视野里所有的光，无论是头顶巨大的照明灯，还是远处样板间里透出的暖黄色温馨光晕，都在这零点零一秒内，被一只无形的手彻底抹去。
并非昏暗。
而是纯粹的、不含一丝杂质的黑暗。
一种带有实质性重量的黑暗，浓稠得如同液态的沥青，将整个无限商场彻底封缄。它吞噬了光，也吞噬了声音。前一秒还回荡在空间里的广播余音，瞬间被这片死寂吸收得干干净净。
汤姆蜷缩在巨大的金属货架顶端，心脏的每一次搏动都沉重得像是擂鼓，震得他胸腔发麻。他甚至能听到自己血管里血液奔涌的轰鸣。
恐惧，不再是心理层面的情绪，而是具象化的生理反应。他的肌肉不受控制地痉挛，牙齿在打颤，每一次呼吸都带着灼烧般的痛感，仿佛吸入的不是空气，而是冰冷的玻璃碴。
他必须下去。
待在高处，就等于是在这片黑暗中竖起一个最醒目的靶子。
汤姆几乎是连滚带爬地从货架上滑落，双脚落地时膝盖一软，重重摔在冰冷的地板上，发出沉闷的“咚”一声。剧痛从膝盖传来，但他不敢发出任何痛呼，只是死死咬住下唇，直到尝到一丝铁锈般的咸腥。
他摸索着，像一只受惊的鼹鼠，在黑暗中匍匐前进。手指触碰到冰冷的金属、粗糙的木板、柔软的布料。他不知道自己在哪，只能凭借着记忆，朝着之前看到的一个卧室样板间的方向爬去。
终于，他的手摸到了一个光滑的木质柜门。
是衣柜！
汤-姆用尽全身力气拉开柜门，一股浓烈的、廉价的木料与甲醛混合的气味扑面而来，但他此刻却觉得无比亲切。他手脚并用地钻了进去，蜷缩在挂着的几件样衣下面，然后小心翼翼地，将柜门拉上，只留下一道几乎看不见的缝隙。
世界，被压缩到这方寸之间。
在彻底的黑暗和寂静里，时间失去了意义。
不知过了多久，或许是一分钟，也或许是一个世纪。
一种声音，突兀地刺破了这片死寂。
咔哒……
声音很轻，却异常清晰，像是有人用一根细长的金属棍，在一下一下地敲击着远处的瓷砖地面。
咔哒……
汤姆的心跳停滞了一瞬。
咔哒……
声音的频率极高，而且带着一种诡异的、机械般的精准。每一下的间隔，都像是用原子钟计算过一样，分毫不差。
这绝对不是人类的脚步声。
人类走路，无论如何都会有轻重、缓急的变化，绝不可能如此恒定。
汤姆颤抖着，从口袋里摸出了自己的手机。他不敢打开屏幕，那光亮在这片黑暗中无异于灯塔。他只是凭着感觉，摸索着打开了手机自带的手电筒功能，然后用手掌死死捂住摄像头旁的LED灯珠，只让一丝微弱的光线，从指缝间漏出去。
那道微光，透过衣柜的缝隙，投射出去，在黑暗中形成了一道细长而摇晃的光柱。
光柱扫过地面，照亮了铺着廉价地毯的卧室样板间，照亮了床脚，照亮了梳妆台。
咔哒……咔哒……
声音越来越近了。
汤姆的呼吸已经彻底屏住，胸口憋闷得发痛。他的眼球因为过度用力而布满血丝，死死盯着那道缝隙。
一个影子，出现在了光柱的边缘。
那是一个穿着标志性黄色制服的人影，正从卧室样板间的门口，缓缓走来。
汤姆的瞳孔，骤然收缩成了一个针尖。
太高了。
这个人影的身形，完全超出了正常人类的范畴。天花板距离地面至少有三米，而它的头顶，几乎已经触碰到了天花板的边缘。它的身体，与其说是“高大”，不如说是被强行“拉长”了。
两条腿纤细得如同竹竿，支撑着同样不成比例的躯干。
最让人毛骨悚然的，是它的双臂。
那两条手臂极长，无力地垂在身体两侧，指尖甚至已经越过了膝盖，随着它的走动，在空中轻微地晃荡着。
它在巡视。
汤姆的大脑一片空白，只剩下最原始的、源自动物本能的战栗。
他手中的光束，因为剧烈的颤抖而疯狂摇晃。终于，那道光，不受控制地向上抬起，掠过了那个“员工”的脸。