筛查在夜色中悄然展开。
奥托的人拿着更新过的“魂凋残留探测符石”，从后勤区开始逐屋排查。那符石是石磊连夜赶出来的，样子丑——就是把普通探测符石的符文回路多刻了三层，塞进个铜盒里，用的时候得捧着，像端个火盆。
但有用。
符石靠近魂凋污染过的东西会发烫，烫的程度跟残留量有关。奥托亲自带队，五个老手跟着，每人手里一盏罩了黑布的灯笼，光只照脚前三步。他们走路没声，踩在泥地上像猫。
先从仓库查起。
哑巴上吊那屋子还封着，门口两个守卫看见奥托，点点头让开。奥托推门进去，灯笼举高——梁上绳子还在，地上草席卷着，空气里有股馊味混着尿骚气。他蹲下，符石贴地一寸寸挪。
没反应。
“擦得挺干净。”身后一个队员小声说。
奥托没接话。他起身走到墙角那堆杂物边——几个破麻袋，几捆草绳，还有个缺了口的陶罐。符石靠近陶罐口时，铜盒子忽然嗡了一声，盒底微微发烫。
“这个。”奥托说。
队员上前，用布包着手把陶罐拎起来，对着光看。罐子内壁有层暗褐色渍，闻着像馊了的糊糊。“装过吃的，”队员说，“可能是剩饭。”
奥托把符石贴罐壁，烫感明显。他点头：“带回去给石磊验。”
他们退出仓库，往营房区走。夜很深了，大部分人都睡了，偶尔有鼾声从木板房里传出来。奥托在每间房门口停三息，符石对着门缝——大部分没反应，有两间微烫，记下房号，明天细查。
走到医棚区时，符石忽然烫得厉害。
奥托停在一间偏棚外。这棚子搭得简陋，木板墙漏风，门是草帘子做的。里头住的是低阶医助，管煎药换绷带那种。他掀帘进去，灯笼光扫过——地上铺着草席，席边放着药碾子、几个陶碗，墙角堆着晒干的草药。
符石对准药碾子时，烫得他差点松手。
“这个。”奥托说。
队员上前检查药碾子。石制的，槽里有暗绿色粉末残留，不多，就薄薄一层。奥托用手指捻了点，凑近闻——有股极淡的甜腻味，混在草药苦味里，不细闻根本辨不出来。
“鬼哭草。”奥托说。
队员脸色变了。鬼哭草是制作魂凋的原料之一，但也能入药治风寒，药铺常备。可这味儿太纯——像是提炼过的。
奥托继续搜。在草席底下摸出个小木匣，打开，里头是几卷羊皮纸，纸上用炭笔画着人体图，标着穴位和草药名。他翻到最后一卷，图变了——画的是毒理作用路径，从口腔到内脏，箭头标得清清楚楚。
图边有行小字：加速扩散需配宁神草，三比一。
和铁莹验尸结果对上了。
奥托把羊皮卷收好，又在棚角草药堆里扒拉。干薄荷、金银花、板蓝根……然后翻出个小布包，解开，里头是灰白色粉末。他沾了点放舌尖，立刻吐掉——宁神草，磨得极细。
“人叫什么？”奥托问守在门口的守卫。
守卫翻了下名册：“陈平，二十四岁，北边逃难来的，会点草药，安排在医棚打下手三个月了。平时话少，干活勤快，没出过错。”
“人在哪？”
“今晚轮值，应该在重伤员那边帮忙。”
奥托点头，示意队员把东西都打包。他们退出棚子，往重伤员营区走。夜风更凉了，吹得灯笼里的火苗直晃。
重伤员营区灯火通明。
苏晴带着几个学徒在忙，换药、喂水、查看伤口。空气里有血腥味和草药味混在一起，闻久了让人头晕。奥托在门口停住，目光扫过——十几个伤员躺着，三个医助在照料。
“哪个是陈平？”奥托问门口守卫。
守卫指向最里面那个。是个年轻人，穿着洗得发白的灰布衣，正蹲在一个伤员床边换绷带。动作很稳，手指灵巧，系结时打了个漂亮的蝴蝶结。
奥托走过去。
陈平听见脚步声，抬头。脸很普通，扔人堆里找不着那种，眼睛不大，眼神平静。“大人。”他站起身，手上还沾着血污。
“出来一下。”奥托说。
陈平点头，把手在布巾上擦了擦，跟着奥托走出营棚。外头空地上，奥托的五个队员已经散开，呈半圆形围住。
“今晚你在哪。”奥托问。
“一直在营区。”陈平说，“申时接班，亥时给三床换药，子时帮苏晴姑娘煎了一锅退热汤，丑时……”
“停。”奥托打断，“有人能证明吗？”
陈平想了想：“苏晴姑娘知道我在煎药。还有守门的刘老哥，我丑时去取过一次绷带，他看见了。”
奥托盯着他的眼睛。太平静了，平静得不对劲。正常人被半夜叫出来问话，多少会有点慌，至少会问一句“出什么事了”。但陈平没有，他就那么站着，等下一个问题。
“你棚子里有鬼哭草。”奥托说。
陈平眨了眨眼：“大人，鬼哭草是治风寒的药材，医棚都有储备。”
“提炼过的。”
“那可能是之前哪位医师用剩下的，我收拾东西时没注意。”
“还有宁神草粉末。”
“宁神草安神，重伤员疼得睡不着时，会少量入药。”
对答如流。
奥托从怀里掏出那卷羊皮纸，展开，抖到陈平面前：“这个呢？”
陈平看了眼图，脸色终于变了变。他嘴唇动了动，没出声。
“加速扩散需配宁神草，三比一。”奥托念出那行小字，“二狗他娘中的魂凋，就混了宁神草。比例刚好三比一。”
陈平沉默了。
过了几息，他抬起头，脸上那种平静没了，换成一种奇怪的坦然。“是我画的。”他说，“但我没下毒。”
“那这些你怎么解释。”
“我研究毒理。”陈平说，“我是医师，得知道毒怎么杀人，才能知道怎么救人。图是我画的，草是我存的，但毒不是我下的。”
奥托盯着他。
陈平继续说：“大人可以查，今晚我一步没离开营区。送饭的是哑巴，哑巴已经死了，死无对证。你们找到的毒理图，只能证明我懂，不能证明我做了。”
他说得对。
奥托心里清楚。光靠这些，定不了罪。羊皮图可以说成学术研究，草药可以说成医用储备，时间线有人证明——完美的不在场证明。
但太完美了。
完美到像事先排练好的。
“带走。”奥托说。
两个队员上前，一左一右按住陈平肩膀。陈平没反抗，只是转头对营棚里喊了一声：“苏晴姑娘，我出去一趟，三床的药半个时辰后记得喂！”
声音平稳，像真是出去办个事就回来。
苏晴从棚里探出头，看见这场面，愣住了。奥托对她摇摇头，示意别管。陈平被押着往审讯室走，脚步不乱，甚至还对路过的守卫点了点头。
审讯室在工坊地下室。
原本是个存矿石的窖，现在清了，摆张桌子几把椅子，墙上挂了几盏油灯。石磊在角落里摆弄他的符石仪器，铁莹抱着胳膊靠在门边，清玄子坐在桌后，手里捏着那块血画兔子的破布。
陈平被带进来时，扫了一眼屋里的人，目光在清玄子脸上停了停。
“坐。”清玄子说。
陈平坐下。手放在腿上，很规矩。
“你知道为什么带你来。”清玄子说。
“因为我懂毒理。”陈平答，“还因为我存了不该存的草药。”
“不止。”