椅子上那个“侯爵”，突然动了。
不是站起，不是转头。
是整个脑袋，像断了线的木偶头，猛地向后一仰！
兜帽滑落。
露出一张中年男人的脸。五官端正，甚至英俊。但那双眼睛——
空洞。
彻底的空洞。
没有瞳孔，没有眼白，只有两个漆黑的、深不见底的窟窿。窟窿深处，隐约有一点暗绿色的光，像鬼火飘着。
后脑勺位置，插着一根手指粗细的、暗绿色的晶体柱。晶体大半没入颅骨，只露一小截尾巴，尾部连着几根细如发丝、泛绿光的金属线，延伸到椅子背后阴影里。
奥托呼吸停了一瞬。
他见过死人，很多。但没见过这种……被掏空了、又强行塞进去当提线木偶的“死人”。
清玄子的话在耳边炸开。
‘看看那位侯爵大人，到底还是不是个‘活人’。’
现在他看到了。
不是了。
早不是了。
就在这时，帐外传来脚步声。很重，很急，伴着金属甲片碰撞的哗啦声。
有人来了。
青云领，核心工坊。
石磊的声音变了调：“道长！愿力汇聚总量到预期四成了！还在涨！但……但天上那个‘环’的能量读数也在飙升！它加速了！”
他指着监测仪上那根几乎垂直上蹿的绿色曲线，手指哆嗦：“它在抢！它在跟咱们抢愿力！三条‘黑河’流量翻了一倍！”
清玄子没说话。
他全部心神都放在“感知”上。
通过龙血结晶和濒临崩溃的金丹，他勉强能“看见”那三条从战场废墟涌出的、污秽的黑色能量流，正疯狂涌向三个古老节点。
而自己这边，那些微弱的、温热的白色光点，像扑火的飞蛾，前赴后继撞上去。
撞上去，湮灭。
但后面的光点，继续撞。
苏晴嘴角渗出血丝，身体摇晃，但吟唱没停。自然之力像透支生命般从她身上流淌出来，维系着那道脆弱的引导网络。
石磊红着眼，一拳砸在控制台上：“不够！还是不够！照这个对冲速度，最多半个时辰，咱们的愿力就会耗尽！到时候三个节点会被彻底污染！”
清玄子睁开眼睛。
眼底血丝密布，但眼神很静。
他低头，看着掌心那三枚龙血结晶。金红色的光泽已经暗淡大半，表面布满蛛网般的裂纹，触手滚烫，像握了三块烧红的炭。
值了。
他脑子里闪过这念头。
然后听见自己嘶哑的声音：“石磊，调集所有剩余能量，给炮塔充能。不用齐射，瞄准古井节点，打一轮干扰弹。”
石磊愣住：“可炮塔刚过载，再强行启动可能会——”
“炸。”清玄子又替他说了，“我知道。”
他顿了顿，补了一句：“铁莹。”
一直守在门口、像尊门神似的铁莹猛地回头。
“带你的人，”清玄子说，“去旧神殿遗址。不用强攻，在外围制造混乱，放火，砸东西，动静越大越好。”
铁莹眼睛亮了，拎起靠在墙边的战锤：“早该这样了！憋死老娘了！”
她转身冲出去，脚步声重得像擂鼓。
清玄子重新闭上眼睛。
最后一点道韵，从金丹裂缝里硬挤出来，混着三枚龙血结晶残存的能量，全部注入引导网络。
‘撑住，’他在心里对那三百多个光点说，‘再撑一会儿。’
联军大帐内。
奥托在脚步声逼近帐门的瞬间，身体比脑子快，一个侧滚翻进椅子背后阴影。
几乎同时，帐帘被粗暴掀开。
两个穿苦修者灰袍、袖口绣金边的高大男人走进来。他们没看椅子上的“侯爵”，直接走到大帐中央，单膝跪地。
“大人，”左边那个低头，声音平板无波，“‘种子’已全部就位。三个‘汇聚点’激活进度，七成。‘湮灭之环’共振率持续上升。预计寅时末，完成初步锚定。”
椅子上的“侯爵”没反应。
脑袋仰着，黑洞洞的眼眶对着帐顶。
但后脑勺那根绿色晶体，微微亮了一下。
右边那个苦修者接着汇报，语气带一丝狂热：“青云领抵抗强度超出预期，但无碍大局。他们的挣扎、恐惧、死亡……只会让‘收割’的‘燃料’更充沛。待‘环’完全降临，此地一切生灵与愿力，都将成为吾主打开‘门扉’的……”
他话没说完。
因为奥托动了。
不是冲出去，不是攻击。
他像道真正的影子，从椅子背后阴影滑出，贴着帐壁，无声移动到两人刚才进来的帐帘边。
手指在探测符文上轻轻一按。
符文瞬间滚烫，烫得指尖发麻。
而符文指向的方向，不是椅子上的“侯爵”，也不是那两个跪着的苦修者。
是帐内角落，一个不起眼的、蒙黑布的木箱。
奥托瞳孔一缩。
主机。