朱纯臣缓缓点头，将系统的方案在脑中又过了一遍，然后看向刘福：“福伯，府中或与我们有关联的商号里，有没有可靠的、祖籍福建的商人？最好是泉州或晋江一带的，与吴淳夫可能攀得上同乡，但又不至于关系太近惹人注意。”
刘福皱眉思索片刻，眼睛一亮：“有！‘隆昌号’的东家陈友良，就是泉州人，在京城做南北货和绸缎生意有二十多年了，为人还算本分，与咱们府上东城那间绸缎庄有生意往来，逢年过节也来府里请安。此人嘴巴严，做事也稳妥。听说他早年落魄时，还得过泉州会馆的接济，对同乡官员一向恭敬。”
“好，就是他了。”朱纯臣当即拍板，“你想办法，尽快秘密约见陈友良。不要在这里，也不要在他店里，找个不起眼的茶馆或他别的住处。你亲自去，态度要诚恳，但话要说得透。”
他仔细交代说辞：“你就说，府里近日清理库房，变卖了些用不着的旧物，得了一笔闲钱。世子爷（提我）听闻工部吴郎中为官勤勉，又是福建同乡，其家乡宗祠亟待修缮，吴大人清廉，俸禄有限，心有余而力不足。世子爷感佩其孝义与清廉，愿以私人名义，捐助白银三千两，委托陈东家转交，聊表心意。强调，此乃私人仰慕之举，与朝中任何事务无关，也绝无任何请托。请吴大人万勿推辞，成全这份敬仰乡贤之心。银两来源，就是变卖古董所得，干净。”
刘福一边听，一边用心记忆，脸上却不禁露出担忧之色：“爷，此计甚妙，老奴佩服。只是……那吴淳夫，毕竟是个官，又在此风口浪尖上。万一……万一他胆子小，不敢收，或者收了钱不办事，甚至反咬一口，那我们岂不是……”
这是最现实的顾虑。人心难测，官场险恶。
朱纯臣却摇了摇头，目光幽深，仿佛已经看透了那个远在工部衙门的五品郎中：“他会收的。”
“为何如此笃定？”刘福不解。
少年微微向后靠了靠，昏黄的灯光在他脸上明暗交错，他的声音平静而笃定，带着一种洞察世情的冰冷：
“因为，他知道我们知道他贪财。”
“因为，他知道我们选择这种方式，是在给他留足脸面和退路。”
“因为，他知道三千两银子，对他、对他的家族意味着什么，而我们需要他‘行方便’的事情，在他看来，或许只是‘抬抬手’、‘笔锋转一转’的寻常。”
“更因为……”
朱纯臣顿了顿，嘴角勾起一丝极淡的、近乎没有的弧度：
“**因为他知道，我们知道他知道——**”
“这笔以‘修祠堂’为名的银子一旦收下，他就等于默许了一种心照不宣的‘默契’。在这种默契下，只要我们不把他逼到绝境，只要核查的结果大体上能交代得过去，他自然会知道该如何权衡。”
“这是一种官场上无需明言的‘知’。他知道风险，但更知道拒绝的风险可能更大——得罪一个主动释放善意、且手握他把柄（我们知道他贪）的国公府，在目前局势未明的情况下，未必是明智之举。而接受，则是双赢，他得了实惠和名声（至少在他族中），我们得了方便。”
刘福听得有些绕，但仔细琢磨，却又觉得世子爷的话鞭辟入里，直指人心深处那点算计与怯懦。是啊，那吴淳夫不是海瑞那样的清官，他有贪欲，有顾虑。世子爷这番安排，正是精准地踩在了他欲望与恐惧的平衡点上。
“老奴……明白了。”刘福深吸一口气，脸上的忧色并未完全散去，但眼神已然坚定，“我这就去安排，今夜就设法联系陈友良，最迟明早，一定将话带到，将银子备好。”
朱纯臣点头：“小心行事。银子从新入账的那笔里出，账目上……暂时记作‘特别支用’，我来处理。”
“是。”
刘福起身，将那几张记录着吴淳夫信息和系统推演要点的纸小心收起，吹熄了油灯，密室陷入一片黑暗。只有门缝外透进的极其微弱的光线，勾勒出两人模糊的轮廓。
在黑暗中，朱纯臣的声音再次响起，很轻，却带着不容置疑的力量：
“记住，福伯。我们不仅要度过眼前这一关。”
“我们还要让那些人知道，成国公府，哪怕一时风雨飘摇，也绝不是任人宰割的鱼肉。”
“吴淳夫，只是第一步。”
刘福在黑暗中重重点头，虽然世子看不见。他摸索着打开密室那扇厚重的门，闪身出去，又轻轻合拢。
密室内，重归寂静与黑暗。
朱纯臣独自坐在黑暗中，手指轻轻敲击着冰凉的桌面。
三千两白银，一个福建商人，一套精心编织的说辞。
一场围绕庆陵木料核查的、不见硝烟的暗战，随着这密室定计，正式拉开了帷幕。
而那个名叫吴淳夫的工部郎中，很快就要做出他人生中一次重要的选择。