丹田之内，一波波奇异的脉动不断传来。那是一种与纯粹肉身力量截然不同的感受——它更精微、更内敛，仿佛深藏在血肉之下的暗流，带着冰凉的质感与深邃的潜能。
叶清尘心念微动，尝试调动这股新生的力量。
一丝冰凉的气流应念而起，自丹田气海悄然流出，沿着手三阳经脉——手阳明大肠经、手太阳小肠经、手少阳三焦经——迅速上行，瞬息间便抵达右掌。
“嗡……。”
右臂肌肉传来一阵奇异的酥麻与鼓胀感，并非肌肉本身的膨胀，而是内息灌注之下，筋骨皮膜仿佛被无形的力量充盈、绷紧。五指微微收拢，掌缘皮肤下竟有极淡的黑色细流隐约一闪而逝。
就是此刻！
叶清尘眼神一凝，腰背发力，右掌猛然向前平推而出。
没有惊天动地的呼喝，唯有掌锋破空时，空气被急剧压缩、撕裂的尖锐厉啸！一道肉眼难辨的透明涟漪自他掌心迸发，如无形的波浪向前急速推进。
然而，真正致命的并非这掌风。
就在掌势推至巅峰的刹那，一道凝练如墨、约莫手掌大小的黑色掌印，竟自他掌心脱飞而出！
“嗤……”
预想中刚猛无俦的轰击巨响并未出现。那黑色掌印悄无声息地印上了三尺外的承重木柱，接触的瞬间，只发出极其细微、仿佛热刀切入牛油般的侵蚀之声。
乌光微闪，掌印已深深嵌入柱身。
叶清尘收掌，缓步上前。只见坚硬的楠木柱子上，一道三寸深的手掌印已经清晰地出现在柱子上，掌纹清晰可见。
“这便是《毒砂掌》的内力么……，”他低声自语，“至阴至毒，蚀骨融金。逆转缺陷之后，毒性尽数化为己用，凝练至此。”
抚摸着木柱上面深深的凹痕，叶清尘眼中闪烁着对‘毒砂掌’威力的惊叹，这种内力不同于普通的武力，它具有更强的侵蚀性和穿透力，能够在无声无息之间对目标造成巨大的破坏。
“果然是偏锋邪道，图的就是一个‘速’与‘厉’，只要能抗住反噬，比起正道法门来，这威力要强横太多了，”短短半日修炼，便让他拥有了常人需数年苦功方能企及的内力与掌力，这效率，着实骇人。
一念及此，他心中不由升起一股豪气，甚至下意识地想到了那位华山派的大师兄，剑法卓绝的令狐冲。
“若以此刻修为对上剑法精深的令狐师兄……,”叶清尘微微挑眉，似在推演。但旋即，他便摇了摇头，哑然失笑。
“不妥。‘毒砂掌’虽攻势诡厉，威力强横，但我初学乍练，掌法运用远未纯熟。令狐师兄的‘华山剑法’已得神髓，灵动多变，更兼有‘独孤九剑’的底蕴……我若徒手应对，招式与经验上定然吃亏，十有八九是敌不过的。”
叶清尘低头看向自己的双手。肌肤在修炼后反而显得愈发细腻白皙，恍若上好的羊脂玉，但这只是表象。运劲之时，他能清晰感受到掌心、指骨乃至手臂筋膜深处传来的坚韧质感，犹如老牛皮革层层叠压，变得极为坚韧。
“但这只是开始。”叶清尘缓缓握拳，指节发出轻微的噼啪声，眼中闪过一丝笃定，“《毒砂掌》小成之境，便是要以毒力反复淬炼双手筋骨皮膜，直至寻常刀剑难伤，再辅以阴毒内力护持……届时，赤手入白刃亦非难事。而令狐师兄……他精擅的终究是剑法。”
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心情大好之下，叶清尘领着福伯与洛芸汐主仆三人，在华阴县城中畅游了整日。从晨间熙攘的东市，到午后清幽的古寺，再到傍晚华灯初上的河畔，直至暮色四合，三人才踏着星光尽兴而归。
回到宅院，洗漱罢，书房内已点起了熟悉的灯烛。
“公子，参汤熬制好勒，我给您端来了。”