“这丫头，跑哪儿野去了？”她微微蹙眉，心下有些疑惑。
又转去演武场，只见劳德诺正领着众弟子演练剑法，挥汗如雨。
“师娘！”众人见到她，纷纷停下见礼。
“德诺，可见到你小师妹？”宁中则目光扫过人群，不仅没看到岳灵珊，连令狐冲和陆大有也不见踪影，“还有，冲儿和大有呢？”
“回师娘，”劳德诺忙躬身答道，“小师妹方才还在，福威镖局给她送了些东西来，至于大师兄和陆师弟，他们……，”他眨了眨眼，欲言又止，神情有些为难。
宁中则一看他这副模样，哪还不明白，不禁摇头轻叹：“这两个皮猴儿，定是又去后山追那群猴子、惦记人家的猴儿酒了。唉”
岳不群闭关，山中大小事务都压在她肩上，这几个大的小的，没一个让人省心。
“罢了，德诺，你们接着练吧。我去寻他们回来。”宁中则温声道，眉宇间却带着一丝疲惫。
“是，师娘。”
回到“有所不为轩”，宁中则揉了揉额角，也懒得立刻去后山揪人——反正时辰到了，那两个酒鬼自然会回来。
她信步走到后厨，想给女儿备些点心，却一眼瞧见了灶台上未来得及收拾的碗碟，旁边还放着一个精致的食盒与一封拆开的帖子。
“这是……，”宁中则拿起碗筷看了看，又翻开帖子细读，脸色微微一变，“哎呀！真是忙昏头了，今日竟是珊儿的生辰！”
待看到落款“叶清尘”三字时，她的眉头不由蹙得更紧了些。
“叶清尘？华阴城紫悦轩的东家？听闻近来生意做得颇大。”对于这个名字，宁中则印象颇深。
毕竟在外门弟子中，论起勤勉刻苦，鲜少有人能及得上当年那个沉默努力的少年。只是根骨所限，最终未能炼出内力，黯然离开华山，回乡经营酒楼去了。
“他怎会记得珊儿的生辰？还特地差人送来了如此用心的礼物？”
“模样确是生得俊秀，为人也似周到，但……，”宁中则心中掠过一丝微澜，但随即被更深的考量压下。
可终究是个手无缚鸡之力的商贾。珊儿是江湖儿女，日后如何能与这般文弱之人共度风雨？这绝非良配。
宁中则揉了揉隐隐作痛的眉心，连日来的操劳与眼前的烦心事交织在一起。“这都是什么事嘛，哎，”她低声自语，感到一阵无力。
目光不经意间扫过书案一角——那里还搁着一封尚未拆阅的信函，封皮上端正地印着“华阴县正堂”的朱红官印。
“华阴知县那边，似乎也有事要找师兄商议……，”宁中则沉吟片刻，终于下定决心，“看来，不能再等了。是时候请师兄提前出关了。”
她心下微叹。自己虽也是江湖儿女，执掌华山内务多年，但终究是女流之辈。平日里处理门派庶务，教导弟子尚可，一旦涉及与地方官府交涉或是这等可能牵涉女儿终身，乃至门派声誉的微妙事务，终究还是少了岳不群那份掌门应有的决断与周全。