看到这里，朱桢再也忍不住，快步走上前去：“住手！”
老板一愣，转头看见朱桢和身着吏目服饰的胡显，脸色顿时变了。他连忙放下扫帚，挤出一脸谄媚的笑容：“二位官爷，这、这小叫花子在这儿碍事，小的只是……”
“只是什么？”朱桢冷声打断他，“她不过是个孩子，看看你的包子怎么了？能看坏了不成？”
老板讪笑道：“官爷有所不知，这些要饭的最是难缠。今日让她在这儿看，明日她就敢伸手要。小的这是小本生意，经不起这么折腾啊。”
朱桢看着还坐在地上、吓得瑟瑟发抖的小乞儿，心中一阵刺痛。他想起了父皇朱元璋——那位如今高高在上的洪武皇帝，当年也曾是个四处乞讨的小和尚。若是父皇看见这一幕，不知会作何感想。
“她只是看看，并未讨要。”朱桢压下心中的火气，“你何必如此咄咄逼人？”
老板见朱桢语气不善，又瞥见胡显身上的吏目服饰，心中暗叫不妙，连忙弯腰赔罪：“是是是，是小人不对。小人这就给她个包子，这就给。”
说着，他转身从蒸笼里拿出一个包子，却不是递给小乞儿，而是随手扔在她身旁的地上，那包子在泥地里滚了两圈才停下。
“喏，吃吧。”老板的语气里满是鄙夷，“就当喂狗了。”
小乞儿看着地上的包子，眼中闪过强烈的渴望，却倔强地没有去捡。她挣扎着从地上爬起来，拍了拍身上的泥土，然后转身面向朱桢，恭恭敬敬地磕了个头，转身就要离开。
“等等。”朱桢叫住了她。
小乞儿停下脚步，怯生生地回头。
朱桢没有看她，而是盯着包子铺老板，一字一顿地说：“你刚才说什么？喂狗？”
老板意识到说错话，脸色一白：“小人、小人一时口快……”
“看来你还是不知错。”朱桢转向胡显，“表哥，掌嘴。”
胡显愣了一下，但很快反应过来。他上前一步，抬手“啪”地一声，结结实实地给了老板一记耳光。这一巴掌力道不轻，老板被打得踉跄两步，脸上顿时浮现出五个清晰的指印。
“哎哟！”老板捂着脸哭喊起来，“官爷饶命啊！小人知错了！小人再也不敢了！”
周围已经围上来一些看热闹的流民和路人，指指点点，议论纷纷。
朱桢不为所动，冷冷地说：“把你这铺子里所有的包子都装起来。”
老板一听，以为朱桢要抢他的包子，吓得魂飞魄散：“官爷，这可是小人一家的生计啊！您行行好……”
“少废话。”朱桢从钱袋里掏出一锭银子，扔在柜台上，“这是一两银子，够买你这些包子了吧？”
老板看着那锭白花花的银子，又愣住了。一两银子，别说买他这一笼包子，就是把他整个铺子里的面粉和肉馅全算上，也绰绰有余。