清晨那场惊心动魄的顶撞，像一块投入死水潭的巨石，涟漪扩散后，水面似乎恢复了平静，但那沉入水底的巨石，却实实在在地改变了潭底的格局。
林老太太没有再立刻找三房的麻烦，但那种刻意的、冰冷的忽视，比直接的打骂更让人窒息。早饭是赵氏做的，粗糙的玉米糊糊，分量比往日更少，咸菜也吝啬地只给了一小撮。周氏去端饭时，赵氏眼皮都没抬，鼻腔里哼了一声，把碗顿在灶台上，汤汁溅出少许。
堂屋那边，气氛也有些微妙。林老大沉着脸，匆匆吃完就去了镇上。王氏端着碗，眼神偶尔瞟向偏房方向，带着毫不掩饰的嫌恶和一丝不易察觉的审视。林秀英则毫不避讳地大声抱怨：“二哥家的饭真是越做越难吃，还不如三嫂呢！”换来赵氏一记白眼。
偏房里，气氛沉重而压抑。林晓后半夜到清晨，体温还算稳定，但依旧昏沉，喂水时会吞咽一些，但吃不下任何东西。周氏把刘婶子给的两个鸡蛋偷偷煮了，剥了壳，一点点碾碎了混在温水里，想喂给女儿，林晓也只是勉强咽下几口。
林有根蹲在门口，闷头喝完自己那碗稀薄的糊糊，拿起锄头，像往常一样准备下地。走到门口时，他脚步顿了顿，回头看了一眼炕上虚弱的小女儿和满脸憔悴的妻子，又看了一眼坐在炕沿、默默梳理那几株紫珠草的大女儿，嘴唇翕动了一下，最终什么也没说，低头走了出去。
林晚看着父亲的背影消失在院门外，心中并无多少波澜。父亲的沉默反抗已经是突破，不能指望他一夕之间彻底转变。她现在需要做的，是抓住一切可能的机会，把计划向前推进。
她手里捏着那株已经有些蔫巴的紫珠草，脑海里反复回响着刘婶子的话：“能止血、清热……孙老头收……不值什么钱……”
不值钱，但总比没有强。关键是，怎么能让这“不值钱”的东西，变成林晓的救命钱，或者至少，变成改善三房境况的第一块基石？
她需要一个合理的、能让林老太太至少不立刻反对的理由，去采药，去卖钱。
林晓又咳嗽起来，声音闷哑，小脸皱成一团。周氏连忙给她拍背，喂水，眼里是化不开的忧虑。
“娘，”林晚忽然开口，声音平静，“晓晓的病，光靠挺着，不行。”
周氏手一抖，差点把水碗打翻。“那……那能怎么办？你奶奶她……”
“我们不能全指望奶奶。”林晚打断她，目光坚定，“我们自己想办法。昨天刘婶子说了，这紫珠草，孙大夫收。虽然不值大钱，但后山上有。我去采，晒干了卖给孙大夫，哪怕只能换几个铜板，也能给晓晓抓点正经药，或者买点粮食，给她补补身子。”
周氏愣住了，看着女儿，仿佛第一次认识她。采药卖钱？这想法太大胆了。村里不是没人干过，但那多是男人，或者熟悉山路药材的老人家。一个十六岁的姑娘家，独自上山采药？还要去跟孙老头打交道卖钱？
“这……这能行吗？山里有野兽，而且你奶……”周氏的担忧写在脸上。
“山脚附近应该还算安全，村里人也常去。我们不深入。”林晚早已想好说辞，“至于奶奶那里……我们不白要家里的东西，自己出力挣钱，给晓晓看病，给家里添补，她就算不高兴，也说不出什么大道理。何况，”她顿了顿，压低声音，“小姑不是要定亲了吗？家里正缺钱置办嫁妆。我采药卖的钱，也可以交一部分给奶奶，就当……就当是我这做侄女的一点心意。”
最后这句话，让周氏的眼睛亮了一下，但随即又黯淡下去。用给晓晓看病的钱，去贴补小姑的嫁妆？她心里像被针扎一样难受。可她也明白，这是唯一可能说动林老太太的理由。在这个家里，任何事情，只有跟林老太太自身的利益挂钩，才有可能得到一丝通融。
“可是……你一个人，娘不放心……”周氏看着女儿瘦弱的身板，眼眶又红了。
“娘，你留在家里照顾晓晓更重要。她离不了人。”林晚语气坚决，“我会小心的。今天我先去山脚附近转转，熟悉一下，不多采，试试看。”
她必须行动起来。等待和哀求换不来任何转机。
主意已定，林晚不再犹豫。她将剩下的紫珠草小心地用破布包好，揣进怀里，又检查了一下背篓和那把生锈的柴刀。然后，她深吸一口气，走出了偏房。
院子里，林秀英正坐在堂屋门槛上晒太阳，手里摆弄着一根红头绳，看到林晚出来，尤其是看到她背着背篓，立刻来了精神，尖声道：“哟，这是又要去哪野啊？昨天没逛够？”
林晚没理她，径直走到堂屋门口，对着里面提高声音说道：“奶奶，我去后山脚打点猪草，顺便看看有没有能卖钱的草药。采到了，卖了钱，给晓晓抓药，剩下的交给您添补家用。”
堂屋里静了一下，然后传来林老太太冰冷的声音：“打猪草？家里猪都快饿死了，你才知道去？草药？就你？认得什么是草药？别把毒草挖回来，毒死一家人！”
林晚早就料到会是这样，她不慌不忙地说：“刘婶子早上教了我一种，开紫穗花的，叫紫珠草，孙大夫收。我认得样子，只采这种。就算采不到药，猪草总是要打的。家里猪要是饿瘦了，年底卖不上价，损失的不是咱们全家吗？”
她把“全家”和“损失”咬得稍重。她知道林老太太最在乎实际利益。
果然，里面沉默了片刻。林老太太大概在权衡。让这死丫头去打猪草是应该的，至于采药……采到了能换点钱，虽然不多，但蚊子腿也是肉。采不到或者采错了，那也是她自己的事，反正家里不损失什么。至于安全？一个赔钱货，死了也就死了，省粮食。
“随你的便！”林老太太终于发话，语气充满不耐烦和讥讽，“有本事你就去采！我倒要看看，你能挣回几个大子儿！别到时候草药没采到，猪草也不够，回来连猪食都没得吃！丑话说在前头，要是耽误了家里的活计，或者惹出什么麻烦，看我不扒了你的皮！”
这就是默许了，尽管充满了恶意和轻视。
林晚不再多说，转身就往外走。
“等等！”林秀英却跳了起来，拦住她面前，上下打量着她，眼珠转了转，“你说采药卖钱？卖了钱要交给奶奶添补家用？那你采药的时候，顺便给我摘点山莓回来！要又大又红的！听见没？”她颐指气使，仿佛林晚是她的丫鬟。
林晚看了她一眼，淡淡道：“山莓长在更深的山沟里，危险。我只在山脚附近打猪草，采认识的药。摘不到。”
“你！”林秀英没想到她敢拒绝，正要发作，堂屋里传来林老太太的声音：“秀英！跟她啰嗦什么？回来！”
林秀英狠狠瞪了林晚一眼，扭身回了堂屋，嘴里还不干不净地嘟囔：“神气什么！赔钱货！”
林晚无视身后的骂声，背着背篓，握紧柴刀，大步走出了林家院子。阳光照在身上，驱散了些许偏房里的阴冷，但她知道，真正的考验才刚刚开始。
她先去了昨天发现紫珠草的那个东侧山坡。白天看得更清楚，那片阳坡地确实不大，岩石缝隙间，稀稀拉拉长着一些紫珠草，但数量远没有她想象的多。她小心地采集，尽量不伤根系，希望它们还能再长。很快，这一小片的紫珠草就被采完了，背篓里铺了薄薄一层，晒干了估计连一两都不到。
果然如刘婶子所说，不值什么钱。靠这个，猴年马月才能攒够给林晓看病的钱？