大赛结束后的第三天，傍晚，奉天市帝国医疗中心，顶层VIP病房。
夕阳透过巨大的落地窗洒进来，在纯白色的地板上投出暖金色的光斑。空气里有淡淡的消毒水味，但被窗边花瓶里新鲜的白玫瑰香气中和，显得温和而宁静。医疗仪器已经撤走，只剩下床头的生命体征监测屏，显示着平稳的曲线。
王成林靠在床头，右手平放在身侧的治疗舱里。舱内的圣光液已经换成淡金色的、更粘稠的“规则修复凝胶”，凝胶内部悬浮着细密的、像星沙一样的净化符文，缓慢旋转，持续修复着伤口深处那些被深渊污染侵蚀的规则节点。
编辑器核心的扫描数据显示，伤势正在缓慢但稳定地好转。毒素侵蚀速度从每小时1.8%降到了0.9%，灵魂损伤从31%回落到了28%，核心稳定性从濒临崩溃的E级，恢复到了D+。虽然距离完全康复还有很远，但至少不再是随时会死的状态。
代价是，三天内禁止任何编辑器能力使用，连最基础的规则感知都不行。
这对于习惯了编辑器核心如同第二大脑的王成林来说，是一种近乎“失明”的体验。他只能通过链接通道，模糊感知夏小满和高一凡的存在，感知他们平稳的呼吸和心跳，感知这个房间里的能量流动，但无法像以前那样，将一切拆解成规则和数据。
这让他有些……不安。
“咔哒。”
病房门被轻轻推开，夏小满和高一凡走进来。两人都换了便服——夏小满是一身淡蓝色的连衣裙，长发用简单的发带束起，看起来清爽又温柔。高一凡则穿着宽松的T恤和运动裤，但背依然挺得笔直，像随时准备战斗。
“感觉怎么样？”夏小满走到床边，短杖挂在腰间，但杖头水晶依然流转着温和的圣光，持续为治疗舱补充能量。
“还行。”王成林说，动了动左手指尖，“右手还是没什么知觉，但至少不疼了。”
“不疼就好。”高一凡咧嘴笑，拖了把椅子在床边坐下，从口袋里摸出个苹果，在手里抛了抛，“医生说再静养一周，骨头和规则节点就能初步愈合，到时候就能拆掉这个‘棺材’了。”
他指了指治疗舱。
王成林笑了笑，没说话。
三人安静了一会儿，只有窗外的风声，和远处奉天市隐约的车流声。
“明天，专机就来接我们去神夏学院了。”夏小满轻声说，在床边坐下，手指无意识地摩挲着短杖的杖身，“苏千雨导师早上发了简讯，说学院那边已经安排好了，宿舍是独栋小楼，实验室是最高规格的，资源权限是S级……比大赛时给的还要高。”
她的声音里，有一丝压抑不住的期待，也有一丝隐隐的不安。
神夏学院，帝国最高学府，无数序列者梦寐以求的圣地。
但也是……苏千雨口中“真正的战场”。
那里有更复杂的规则，更危险的敌人，更沉重的责任，和林啸没来得及说的“真相”。
“你们紧张吗？”王成林突然问。
夏小满和高一凡对视一眼。
“有点。”夏小满诚实地说，“我查过神夏学院的资料。那里的学生，最低入学标准是四十级，平均等级四十五级。导师最低是六十级传奇序列者，高级课程甚至有八十级的星辰术士亲自授课。而且……学院内部实行‘积分竞争制’，所有资源——修炼室、实验室、甚至导师的指导时间——都要用积分兑换。积分可以通过完成任务、研究成果、或者……击败其他学生获得。”
她顿了顿。
“弱肉强食，实力至上。这是神夏学院的校训。”
高一凡挠头：“听着跟养蛊似的。”
“就是养蛊。”王成林平静地说，“帝国需要的最强战力，不是温室里的花朵，是能在尸山血海里杀出来的怪物。神夏学院，就是那个养蛊场。”
他看向窗外，夕阳正在缓缓沉入地平线，天空被染成暗金与暗红交织的颜色。
“而且，苏千雨导师提到，学院里有林啸没说完的‘真相’。我猜，那可能和编辑器完整版的来历有关，和深渊的本质有关，甚至和……收割者有关。”
“收割者……”夏小满轻声重复这个词，圣光感知让她本能地对这个词产生厌恶和恐惧，“林啸在传承里提到，收割者是比深渊更可怕的存在，它们每十万年收割一次低维文明，用深渊污染加速文明的灭亡，然后收集文明毁灭时释放的‘存在能量’……”
“而人类文明，就是这一季的‘庄稼’。”王成林接上她的话，语气很平静，但平静深处有一种沉重的寒意，“林啸当年想做的，不只是关闭深渊裂痕，是找到反击收割者的方法。但他没做到。现在，这个任务，落到我们头上了。”
房间里再次安静下来。
只有治疗舱里的凝胶，发出细微的“咕嘟”声。
良久，高一凡开口，声音很闷，但很坚定：
“管他什么收割者，什么真相。咱们仨，从西海市一路杀到奉天市，从省赛杀到大赛决赛，从深渊裂痕杀到影月老巢。什么阵仗没见过？神夏学院再危险，还能比永夜要塞危险？还能比被三个五十级的影月使徒围殴危险？”
他顿了顿，咧嘴笑。
“而且，咱们有编辑器，有圣光，有老子的盾。只要咱们仨在一起，谁来都不怕！”
夏小满也笑了，笑容很温柔，但眼神很亮。
“高同学说得对。我们是一个团队，无论去哪里，无论面对什么，都要在一起。”
她看向王成林，伸出手。
“成林，你还记得省赛决赛后，我们在西海市宿舍楼顶说的话吗？”
王成林看着她，点头。
“记得。你说，如果我们有一天能去更大的地方，一定要一起去，一起看，一起赢。”
“对。”夏小满握住他的手，很用力，“现在，我们要去神夏学院了。那是更大的地方，有更广阔的天空，也有更深的黑暗。但没关系——”
她顿了顿，一字一句。
“我们一起去，一起看，一起赢。”
高一凡也把手按上来，咧嘴笑。
“一起！”
三只手，叠在一起。
链接通道在三人之间无声开启，深度同调状态下，精神力像三条溪流，缓慢而稳定地循环。圣光、盾卫、编辑器规则，三种力量交融，最后在通道中心，汇聚成一团温和的、淡金色的光。
像一个小小的太阳。
温暖，坚定，不可动摇。
“好。”王成林说，也笑了，“一起去，一起赢。”
夕阳彻底沉入地平线，夜幕降临。
奉天市的灯火，在窗外渐次亮起，像一片倒悬的星河。
而病房里，三个十八岁的少年少女，握紧彼此的手，像三簇靠在一起的火。