午夜，迈皋桥。
月色被厚重的乌云遮蔽，整个天空一片漆黑，连星光都看不到一丝。桥下的河水黑如墨汁，平静得没有一丝波澜，仿佛一头蛰伏的巨兽，等待着猎物的出现。空气中的阴气比傍晚时更加浓郁，让人不寒而栗。
王锦秋、张道长与李国栋带领的特勤小队潜伏在桥两侧的阴影中。特勤队员们都穿着黑色的作战服，手中握着特制的电击枪和符箓发射器，神色警惕地观察着桥头的动静。林薇则在不远处的一辆指挥车里，通过远程设备切断了周边所有电子信号，防止“召集者”利用电子设备干扰他们的行动。
桥头，老妇人依旧守着那口蒸笼。但与白天不同，她的身影变得更加虚幻，仿佛随时会消散在空气中。蒸笼里的甜香和那丝淡淡的腥味，在寂静的夜色中显得格外清晰。
“时间快到了。”李国栋看了一眼手腕上的战术手表，低声对王锦秋和张道长说，“队员们都已就位，随时可以行动。”
王锦秋点了点头，目光紧紧盯着老妇人：“记住，尽量不要伤害她。她是被控制的，真正的敌人是背后的‘召集者’。”
“明白。”李国栋沉声应道。
子时已到。
“动手！”李国栋一声令下。
早已准备就绪的特勤队员们迅速从阴影中冲出，呈扇形包围了蒸笼。王锦秋则手持桃木剑，直奔老妇人而去。
“婆婆，你的孩子，已经长大了。”王锦秋轻声说道，语气柔和，带着一丝安抚。他知道，鬼母的执念在于她的孩子，只有触动这份执念，才能唤醒她的神智。
老妇人的身体猛地一震，浑浊的眼中闪过一丝清明：“你……你怎么知道？”她的声音带着一丝颤抖，不再像白天那般平静。
“我知道你不是恶鬼。”王锦秋继续说道，“你只是太想念你的孩子了。你是被利用了。真正的鬼母早已安息，而有人借你的执念，行邪道之事，用活人的魂魄喂养婴灵，妄图激活金陵城的阴脉。”
“被利用……”老妇人喃喃自语，眼中流下两行浑浊的泪水，“我……我只是想再看看他……我只是想知道，他过得好不好……”
就在此时，那口老旧的蒸笼突然剧烈震动起来！蒸笼盖“砰”地一声炸开，一道浓郁的黑气冲天而起，在半空中凝聚成一个浑身缠满脐带的婴灵。这婴灵体型硕大，双眼血红，口中发出刺耳的尖啸，声音中充满了无尽的怨气和杀意！
“小心！是‘怨胎’！”张道长大喝一声，手中早已准备好的符箓瞬间祭出。
怨胎的速度极快，瞬间扑向最近的一名特勤队员。那名队员反应迅速，立刻举起电击枪，对准怨胎扣动了扳机。一道蓝色的电流射出，却被怨胎周身的黑气轻易挡下。紧接着，怨胎身上的脐带如同毒蛇般窜出，缠住了那名队员的脖子。
队员脸色瞬间青紫，身体剧烈抽搐起来，眼中的神采迅速消散——他的魂魄，正在被怨胎抽离！
“住手！”王锦秋怒喝一声，桃木剑出鞘，剑光如练，带着淡淡的金光，朝着脐带斩去。
然而，剑光斩在脐带上，却如同斩在了虚空中，没有造成任何伤害。王锦秋心中一惊，仔细一看，才发现那怨胎的身体并非实体，而是由无数张白纸钱折叠而成。每一张纸钱上，都用黑色的墨水写着一个名字——正是那三个失踪者的名字！
“原来如此！”王锦秋恍然大悟，“他用纸钱为载体，将失踪者的魂魄封印其中，再以蒸笼的高温炼化，使魂魄与糯米融合，形成‘人糕’——既保留了魂魄的力量，又掩盖了阴气，不易被察觉！”
“必须毁掉蒸笼本体！”张道长再次祭出符箓，“雷火符，去！”
符箓在空中化作一团熊熊燃烧的火球，朝着蒸笼砸去。然而，火球刚靠近蒸笼，就被一层无形的屏障弹开，落在地上，点燃了旁边的杂草。
“没用的。”一个冰冷的声音从四面八方传来，仿佛来自地狱深处，“你们不懂这座桥的意义，更不懂阴契的力量。”
王锦秋等人循声望去，只见迈皋桥的桥面中央，地面突然裂开一道缝隙。一道黑色的雾气从缝隙中涌出，一个身穿民国长衫的男子缓缓从雾气中升起。他面容俊朗，皮肤苍白得没有一丝血色，双目空洞无神，手中握着一本古旧的线装书，书的封面上写着三个暗红色的大字——《阴契簿》。
“召集者！”王锦秋厉声喝道，桃木剑直指男子。
男子缓缓抬起头，空洞的眼中闪过一丝诡异的光芒：“不，我不是‘召集者’。”他嘴角勾起一抹冰冷的笑容，“我是‘守桥人’。百年前，我负责记录每一笔阴阳交易。如今，我奉命重启此桥，收割金陵之魂，完成未竟的阴契。”
“守桥人？”张道长皱眉，“阴契早已作废，你不过是被‘召集者’利用的傀儡！”
“傀儡？”守桥人轻笑一声，翻开手中的《阴契簿》，书页自动翻动，发出沙沙的声响。“阴契一旦签订，永不作废。第一魂，陈小雨，二十六岁，会计，魂归纸钱；第二魂，林雅婷，二十四岁，护士，魂归纸钱；第三魂，张晓曼，二十五岁，教师，魂归纸钱……”
每念到一个名字，蒸笼中的怨胎就壮大一分，周身的黑气也更加浓郁。那些被封印在纸钱中的魂魄，仿佛受到了召唤，发出凄厉的哀嚎。
“住口！”王锦秋怒吼一声，体内真气狂涌，心口处的金光再次浮现。他举起桃木剑，朝着守桥人冲过去，“御剑术正气剑诀，斩！”
一道金色的剑光从桃木剑中射出，威力比之前更加强大。然而，剑光刚靠近守桥人，就被《阴契簿》中射出的一道黑线缠住。金色剑光与黑线碰撞，发出滋滋的声响，最终金光逐渐黯淡，消失不见。