祈雨后的白石村，仿佛被注入了新的生机。
田里的粟苗挺直了腰杆，在阳光下泛着润泽的绿意。村民们脸上的愁容消散了大半，取而代之的是对“土地公”近乎狂热的虔诚。每日晨昏，庙前总有村民自发洒扫供奉，香火愿力越发凝聚精纯。
破庙内，林渊正在测试强化后的体魄。
他单臂平举，掌心托着一块从涧边带回的灰黑色岩石，约莫有磨盘大小，至少三百斤重。手臂稳如磐石，肌肉线条流畅，不见丝毫颤抖。这是纯粹肉身的力气，未动用半分神力。
“力量确实翻了倍有余。”他随手将岩石放下，地面微微一震。
又走到庙墙边，伸出食指，在土坯墙上轻轻一划。
“沙……”
如同钝刀刮过硬土，墙面留下了一道清晰的指痕，深约半寸。指尖皮肤只是微微发红，连皮都没破。
“防御力也足够了。”林渊点头。寻常刀剑弓矢，如今已难伤他分毫。配合神力护体，生存能力大增。
他调出系统界面，这几日香火稳定增长，已攀升至192点。祈雨带来的信仰热潮正在逐渐转化为持续稳定的愿力收入。
【宿主：林渊】
【状态：神道之基（稳固）】
【神职：土地（白石村）】
【香火：192】
【神力：22/35】（自然恢复中）
【神通：地行术（残）（Lv.0）、驱邪术（Lv.2）、地听术（Lv.1）、御水术（初阶）（Lv.0）】
【属地：白石村（微型村落）】
【材料：地煞毒囊x1、破碎的妖铁甲片x8】
“地行术还是短板。”林渊思忖。虽然体魄强化后，对地行术被干扰的抵抗力有所增强，但根本问题未解。而【妖铁甲片】或许能提供些思路。
他取出一片甲片。入手冰冷沉重，边缘自然形成的棱角颇为锋利，质地坚硬远超凡铁，表面有暗淡的天然纹路，隐泛金属光泽。
“系统，分析此物能否用于强化地行术或炼制相关器具？”
【分析中……】
【妖铁甲片（低等灵材）：蕴含微弱土、金双属妖力及地煞气息，质地坚硬，对土石有一定亲和性。】
【可用方案：】
1.熔炼提纯，锻造简易法器‘地行梭’雏形：需掌握基础炼器法门或寻找匠人，可小幅提升地行速度与穿透能力，消耗神力降低约一成。（需全部甲片，成功率约40%）
2.研磨成粉，掺入符墨绘制‘破土符’：需掌握制符法门，使用时可临时破除低级地气封锁或土石障碍，一次性消耗品。（每片甲片可制符1-2张）
3.直接佩戴/镶嵌：贴身佩戴可微弱增强对土石环境的适应力，但效果微乎其微，且可能沾染残留妖气，不建议。
“都不太实用。”林渊摇头。无论是炼器还是制符，他现在都一窍不通。至于直接佩戴，那点微弱效果聊胜于无，还可能带来隐患。
他将甲片收回。看来短期内，地行术的缺陷还得靠自身实力提升和战斗智慧弥补。
“咚咚……”
就在他准备继续研究神力运用时，地听术被动捕捉到那熟悉的、来自黑风涧深处的沉闷“心跳”声。
这一次，声音似乎比前几日稍微清晰了一点点，间隔也略短了些。那股随之脉动的阴冷气息，虽然依旧隐晦，但林渊能感觉到，它“苏醒”的程度在缓慢增加。
“是因为祈雨引动的灵机，还是香火愿力的持续吸引？”林渊皱眉。这东西待在深涧底下，似乎对地表的变化越来越敏感了。
不能再被动等待。
翌日清晨，林渊唤来七叔公。
“附近村落，近来情况如何？”他问道。
七叔公恭敬答道：“回土地公，咱们白石村往东十里是李家洼，往南十五里是张庄，往北二十里过了黑风岭是赵家集。前些日子山魈闹得凶，听说李家洼也丢过牲口，张庄好像还淹死过人，说是水鬼索命……赵家集离得远些，情况不知。”
“水鬼索命？”林渊心中一动，“细细说来。”
“是。约莫半月前，张庄有两人在河边夜渔，再没回来。后来在下游找到了尸首，浑身肿胀发黑，不似寻常溺死。庄里请了神婆，说是冲撞了河里的‘水娘娘’，要献祭牲口……唉，也不知管不管用。”
水娘娘？恐怕又是类似水伥的邪物，甚至可能更强。张庄在河流下游，水伥虽除，但残留的阴毒或引来其他不干净的东西。
“李家洼呢？”
“李家洼主要是丢牲口，地里庄稼也被祸害过，像是被什么东西啃了根。他们村靠山更近，怕是也有精怪。”
林渊沉吟片刻，道：“我需外出巡查地脉，短则一两日，长则三五日。村中事务，依旧由你主持。若有急事，可至庙中焚香禀告，我自有感应。”
“是！土地公放心，小老儿定当尽心。”七叔公连忙应下，又小心问道，“土地公此行，可是要去……”
“无需多问。”林渊摆手。他暂时不想让村民知道自己要去探查邻村甚至黑风涧，以免引起恐慌。
待七叔公离去，林渊略作准备，便悄然出村。
他没有立刻前往张庄或李家洼，而是先绕到黑风涧外围。
站在距离涧口约百丈的一处高坡上，林渊开启地听术（Lv.1），将感知尽可能投向涧底深处。
“咚……咚……”
那心跳声更加清晰了，间隔大约一炷香一次。每一次搏动，都有一股极淡的、冰冷死寂的“风”从涧底拂上来，吹得周围草木都显得萎靡几分。这股气息与岩蜥的地煞毒气不同，更偏向纯粹的“阴”与“死”，仿佛沉淀了无数岁月的幽冥寒意。
林渊尝试将一丝神力附于地听术感知上，向下探去。
十丈、二十丈、五十丈……
感知越来越模糊，阻力越来越大。在深入约八十丈时，他“看”到了一片翻滚的、浓得化不开的灰黑色雾气，如同活物般蠕动。心跳声正是从雾气最深处传来。而当他的感知触及雾气边缘时，一股冰寒刺骨的恶意猛然反扑！