元首的第三条命令，更加冷酷。
“销毁……所有具备高度自主意识的尖端武器单元。”
命令下达的瞬间，一支负责守护母星的独立AI舰队，在没有收到任何攻击指令的情况下，自行解除了能量护盾。
紧接着，来自三体主力舰队的集火打击，精准地命中了它们。
没有爆炸，没有火光。
那些美丽的、拥有自我思考能力的战争机器，在极致的高温中，无声地、优雅地气化、分解，化作宇宙中最基本的粒子。
它们在被创造出来的几万个时间周期里，从未向敌人开过一枪。
却在创造者的指令下，迎来了自己的终结。
生怕它们在下一次“歌声”响起时，会毫无征兆地，向自己的母体，反戈一击。
这场来自“宇宙盘点”的余波，没有在现实中摧毁三体世界的一艘战舰，一兵一卒。
但它摧毁了更核心的东西。
三体文明，延续了千万年、浸入到每一个细胞中的科技信仰。
信仰，崩塌了。
这种精神层面的溃败，让三体文明的综合战力，在短短几个小时内，倒退了不止一个纪元。
地球。
行星防御理事会，亚洲战略中心。
当智子在三体世界引发的恐慌，通过最顶级的加密渠道被PDC高层获知时，人类精英们刚刚从“高速公路尽头是坟墓”的打击中，缓过一丝气息。
随即，他们便坠入了另一重深渊。
“退守！我们必须立刻停止‘群星计划’！停止对AI的无限制开发！”
一名来自欧洲的理事，激动地站了起来，他的脸因为激动而涨红。
“三体人已经用自残的方式告诉了我们答案！科技就是毒药！我们喝得越多，死得越快！我们应该退回到工业时代，甚至农业时代！那才是安全区！”
他的话音未落，另一侧，一名军方背景的北美代表猛地一拍桌子。
“愚蠢！”
他的声音如同炸雷。
“这是自掘坟墓！你以为退回去就安全了？三体人只是暂时瘸了腿，他们的基础科学还在！我们放弃了科技，就等于放弃了唯一的武器！那个‘肃正协议’，那个更高位的存在，就是要我们自我阉割！这是比黑暗森林打击更阴险的文明清洗！”
“那你说怎么办？继续造舰？继续研究曲率？然后等着下一次信号响起，我们自己的舰队把‘引力’对准太阳系吗？”
“我们别无选择！”
争论，在一瞬间爆发。
整个战略中心，分裂成了两个极端对立的阵营。
退守派。
跃进派。
一个主张放弃一切尖端科技，回到田园牧歌式的原始安全区，用“低熵”来换取不被注意的苟活。
一个主张不惜一切代价，哪怕饮鸩止渴，也要在技术爆炸的道路上狂奔，去抓住那万分之一的、能够与更高存在抗衡的可能。
人类与三体人。
两个曾经的死敌，此刻，竟诡异地陷入了同一种惶恐。
他们都站在了文明发展的十字路口，看着面前两条截然不同的岔路。
一条通往缓慢、但可能是安全的衰亡。
另一条，通往辉煌、但极可能是瞬间的毁灭。
对未知的恐惧，对未来的怀疑，像一层厚重到无法穿透的阴霾，彻底笼罩了太阳系与半人马座α。
每一个人的心中，都种下了一颗怀疑的种子。
人们开始审视自己。
审视自己的文明。
一个PDC的工作人员，下意识地看了一眼自己手腕上的个人终端。
那上面，正显示着他的心率和健康数据。
曾几何时，这是科技带来的便捷与安全感。
可现在，他看着那微微跳动的数字，只感到一阵冰冷的寒意，顺着脊椎一路向上。
这个小小的、连接着全球网络的设备，此刻在他的眼中，不再是工具。
它是一个潜在的窃听器。
一个随时可能被劫持的枷锁。
一个沉重到，让他想要立刻将它砸碎的负担。