九九重阳，天高气爽。
巍巍嵩山，今日却失去了往日的佛门清静。自山脚至山门，人头攒动，摩肩接踵。来自天南海北、各门各派、乃至独行一方的江湖豪客，如同百川归海，汇聚于此。粗略望去，怕不有三四千之众！旌旗招展，刀剑如林，声浪喧天，将佛门圣地变成了一个巨大的江湖名利场、是非窝。
菩提院显然早有准备，知客僧与武僧沿山路布岗，疏导人流，维持基本秩序。但空气中那份混杂着好奇、兴奋、戒备、敌意的无形张力，却让每个人都暗自提紧了心神。
山门之外，巨大的白石广场上，更是热闹非凡。各大门派、知名势力，皆有其固定或临时的落脚点，彼此寒暄、试探、或冷眼相对。
靠近东侧，一群身着四海帮服饰的帮众，在一个面色冷峻、眼神闪烁的中年人率领下肃立，正是新任帮主厉寒川（铁面已取下，露出那张布满寒毒侵蚀痕迹、冷漠如冰的脸）。他们周围，其他江湖人士大多敬而远之，目光复杂。四海帮经此变故，声望大损，内部更是分裂，厉寒川这个帮主之位，坐得并不安稳。全冠清、徐长老等人并未与他同来，不知在谋划什么。
稍远处，星宿海弟子簇拥着丁老怪，敲锣打鼓，大吹法螺，阿谀奉承之词不绝于耳，惹来不少白眼与嗤笑，丁老怪却浑不在意，眯着眼，目光毒蛇般在人群中扫视，似乎在搜寻着什么。
吐蕃国师般若鸠罗带着一众红衣喇嘛，静静立于广场一角，低眉垂目，诵经不断，与周围的喧嚣格格不入，却无人敢小觑。
南诏皇室的车驾仪仗颇为醒目，云青涯一身太子常服，俊雅不凡，气度沉稳，与身旁一袭黑衣、清冷如夜的冷青漪，以及活泼灵动的钟灵秀低声交谈，吸引了不少目光。许多人已然听说这位南诏太子得了逍遥派真传，身负奇功，好奇者有之，嫉妒者有之。
西域方向，一行白衣人飘然而至，人数不多，仅二十余人，但个个气息凝练，步履轻灵，为首者正是玄澄。他僧袍如雪，面容平和，肌肤隐泛温润玉光，气质超凡脱俗，一路行来，竟让喧嚣的人群不自觉安静了几分，纷纷侧目。悬天阁重现江湖，新尊主竟是如此一位年轻神僧，消息早已传开，此刻亲眼得见，更觉名不虚传。
北面，一阵沉稳有力的脚步声传来。人群分开，只见烈北辰龙行虎步，当先而行。他依旧是一身玄衣，身形伟岸，面容刚毅，目光开阖间自有睥睨之气。经历了百义庄与北溟的磨砺，他气息越发沉凝内敛，却又仿佛一座随时可能喷发的火山，给人以强大的压迫感。身后，朱颜作寻常女侠打扮，巧笑嫣然，目光灵动；紫苏则是一身紫衣，顾盼间带着几分邪气与好奇，手指间把玩着一缕若有若无的紫色气劲。他们三人一出现，立刻成为了全场焦点中的焦点！无数道或敌视、或好奇、或钦佩、或复杂的目光，齐刷刷投射过来！
烈北辰对这一切视若无睹，径直走到广场中央，目光扫视，似在寻找什么。
就在这时，山门方向传来唱喏：“姑苏慕容氏，独孤胜公子到——”
人群再次骚动。只见独孤胜在一众家将簇拥下，缓步而来。他今日一身锦袍，腰悬长剑，面容俊美，嘴角噙着一丝若有若无的淡笑，风度翩翩，只是那笑意未达眼底，眸光深处，似有猩红暗流涌动。他目光与烈北辰、玄澄、云青涯等人一一接触，微笑颔首，看似礼貌，却无丝毫暖意。
四方豪杰，八方风云，于此汇聚！
就在这气氛微妙、一触即发之际——
“烈大哥！”“玄澄师兄！”“云兄！”
三个声音，几乎同时从不同方向响起，带着惊喜与激动！
烈北辰闻声转头，只见南诏方向，云青涯正朝他快步走来，脸上带着真挚的笑容。另一边，玄澄也含笑点头，迈步向前。
三人的目光在空中交汇。
刹那间，仿佛有无形的纽带被触动！
烈北辰怀中的“斗战印”，玄澄怀中的逍遥玉佩，云青涯怀中的那枚家传古玉，同时毫无征兆地、剧烈地发烫、震动起来！
更惊人的是，三人脑海中，各自沉寂或偶尔提示的系统，在这一刻，竟然同时发出了清晰无比、且频率完全一致的提示音！那提示音仿佛穿透了各自独立的界限，在他们意识中汇聚、共鸣，最终合而为一，化作一个恢宏而古老的宣告：