队伍在黄昏时分全部进入古道。
当最后一个人——周明——跨过入口那道无形的能量屏障时，身后的沙海景象像水波一样荡漾、模糊，最后彻底消失在黑暗中。取而代之的，是古道内部那种永恒的、冰火交织的微光。
“门……关上了。”周明回头，只看到一面光滑的黑色岩壁，上面刻满了流动的符文。他试着伸手触摸，指尖却被一股柔和但坚定的力量推开。
“单向传送。”叶梓涵检查着空间波动，“入口只有在外部才能打开，内部是封闭的。这意味着……我们只能前进，不能回头了。”
这个事实让所有人都沉默了几秒。
但林默没有停顿，他打开战术手电——特制的冷光源在古道中投下一道笔直的光柱，照亮了前方深邃的通道。
“寒露，带路。”他说，“你对这里的记忆最完整。”
七名雾妖祭司的状态进入古道后明显好转。虽然这里的温度依然忽冷忽热，但至少没有了沙海那种纯粹的酷热折磨。寒露走在队伍最前，冰蓝色的眼睛在黑暗中像两盏微弱的灯，她仔细辨认着墙壁上的古老文字和符号。
“这条路……通往‘平衡大厅’。”她说，“吾等刚才就是从那里出来的。但大厅只是中转站……要继续前往炎都，需要穿过三条分支通道：冰霜回廊、熔火隧道，以及最后的……虚空栈道。”
她每说出一个名字，声音就更低沉一分。
“听起来都不是什么好地方。”张强嘟囔道。
“确实不是。”寒露坦然承认，“冰霜回廊是冰族当年留下的防御工事……里面遍布寒冰陷阱和冰魂守卫。熔火隧道属于炎都……有火灵巡逻和岩浆机关。而虚空栈道……”
她顿了顿。
“那是上古时期一场大战留下的伤痕……空间本身被打碎了……栈道修建在虚空裂隙的边缘……稍有不慎就会坠入永恒的虚无。”
“有没有安全点的路线？”王磊问。
“没有。”寒露摇头，“三条路都必须走……因为每条路的终点都有一个‘平衡节点’。必须激活三个节点，才能打开通往炎都的最后一道门。这是当年双方为了防止对方单独入侵而设下的……双向制约。”
典型的古代智慧——互相伤害以确保和平。
队伍继续前进，很快回到了那个太极图大厅。
这次所有人都看到了悬浮的双色晶体，以及大厅四周那三条黑洞洞的通道入口。每个入口上方都刻着古老的标识：左边是冰霜花纹，右边是火焰符号，正前方则是一个扭曲的、仿佛要吞噬一切的空洞图案。
“兵分三路。”林默迅速做出决策，“但每一路的人员配置必须合理。冰霜回廊需要冰系能力者，熔火隧道需要火系或黑暗系，虚空栈道……”
他看向叶梓涵。
“需要空间操控能力。”
分组方案很快确定：
冰霜回廊队：苏清月带队，带着周明和两名状态稍好的雾妖祭司——霜降和白露。苏清月的冰系异能可以对抗回廊的极寒，周明的动态视觉能提前发现陷阱，两名雾妖虽然战力不足，但对冰族机关的熟悉是无价的。
熔火隧道队：林默亲自带队，队员是张强、王磊、孙浩。林默的混沌之力可以模拟火系能量，张强的机械知识可能对炎都的机关有用，王磊和孙浩的黑暗系攻击可以克制火灵。