甲字院里，气氛也热烈起来。王铁柱和李二狗都跃跃欲试。
“大哥，咱们报名不？”王铁柱搓着手，他现在靠着《阴阳造化诀》简化版，已经稳稳踏入炼气四层，自觉有了几分底气。
“报！当然报！”
李二狗眼冒精光，“听说秘境里随便挖棵灵草，都可能值几十灵石！万一走了狗屎运……”
林风看着两人兴奋的样子，笑了笑：“报。这是个机会。”
他顿了顿，提醒道，“不过，混战凶险，同门相争，未必会留手。你们记住，上去先自保，看准机会再下手。别逞强，安全第一。”
“明白！”两人重重点头。
林风需要这个名额，不止是为了阴阳并蒂莲，更是因为秘境本身，那是一个能让他摆脱合欢综控制的跳板。
现在问题在于，他需要以什么修为去报名，以及在选拔赛中表现出多少实力。
真实修为炼气九层，表面修为炼气五层，这是他给自己定下的标准。
他“重伤”期间吃了那么多的灵药，“恢复”后达到炼气五层，合情合理。
不会太扎眼，又足够自己在混战中脱颖而出。
接下来的十天，林风“恢复”的速度“加快”了。他不再刻意装得过分虚弱，晨练时拳脚渐渐有了力道，偶尔不经意间展露出一丝炼气五层的灵力波动，引得同院弟子侧目。
“林风……好像恢复得不错啊？”
“听说柳师姐和三长老都赐了药，底子本来就好，恢复快也正常。”
“那这次选拔……他说不定有戏？”
面对众多议论声，林风只是淡然一笑。
第十日。
地点在外门最大的演武场，一大早，这里就人山人海，上千名炼气期弟子汇聚。
高台上，坐着几位外门长老和执事，三长老赫然在列。更让人意外的是，宗主柳无涯竟然亲临观战！他坐在主位，神色淡漠，目光扫过下方黑压压的人群，无形的威压让喧闹的场面都安静了几分。
林风站在人群中，能感觉到高台上几道目光有意无意地扫过自己。
柳如烟没来，柳云飞也没露面，但保不准在哪个角落看着他。
抽签开始。百座擂台，每擂十人签号。林风抽到了“丙二十二”擂，王铁柱和李二狗分别在相邻的擂台。
众人按签号登上对应擂台。林风所在的丙二十二擂，另外九人都是陌生面孔，修为参差不齐，从炼气四层到炼气八层都有。登上擂台的瞬间，气氛立刻变得剑拔弩张，互相警惕地打量着。
“选拔开始！出擂或倒地十息不起者，淘汰！不得故意致死，违者严惩！”
随着一声钟响。
丙二十二擂上，两个炼气七层的弟子极有默契地同时扑向修为最高的一名炼气八层弟子，显然想先联手除掉最强对手。那名炼气八层弟子怒吼一声，挥剑迎战，三人顿时战作一团。
其他人也纷纷动了起来，捉对厮杀，或者三五成群互相试探攻击。
林风站在擂台角落，没有立刻动手。他快速扫了一眼全场，心里有了数。
擂台上除了那个被围攻的炼气八层，还有三个炼气七层，两个炼气六层，二个炼气五层，一个炼气四层，加上他自己“表现”出的炼气四层。
他决定先观望。