黑暗如同粘稠的墨汁，包裹着一切。
陆渊摔落在地，身下是潮湿、松软、带着腐烂植物气息的泥泞。撞击让背后的伤口再次传来撕裂般的痛楚，他闷哼一声，强忍着没有叫出声，第一时间蜷缩身体，滚向旁边，背部紧贴着一处冰凉坚硬的石壁，尽量减少暴露在空旷黑暗中的面积。
眼睛需要时间适应绝对的黑暗。他屏住呼吸，耳中捕捉着周围的一切声响。
嘀嗒……嘀嗒……远处有规律的水滴声，在空旷的地下空间里回荡，显得格外清晰。
嘶啦……嘶啦……更远的地方，似乎有某种湿滑沉重的东西在泥浆中缓缓拖行，伴随着细微的、令人牙酸的摩擦声。
还有……风声？极其微弱的气流拂过脸颊的触感，带着一股浓郁的土腥味和……某种难以言喻的、类似臭氧又混合着金属甜腥的奇异气息。
他保持静止，等待了大约数十息。除了那些自然声响，没有听到其他靠近的脚步声或呼吸声。暂时安全。
视觉逐渐适应，借助远处某些石壁上零星分布的、散发着极其微弱幽蓝或惨绿色光芒的苔藓或菌类，他勉强能勾勒出周围环境的轮廓。
这里似乎是一个巨大的地下溶洞，或者说是庞大地下空间的一部分。头顶极高处是一片混沌的黑暗，看不到穹顶。他背靠的石壁粗糙嶙峋，布满了流水侵蚀的痕迹和滑腻的苔藓。脚下是凹凸不平的岩石地面，覆盖着深浅不一的泥泞和水洼。空气潮湿阴冷，带着刺骨的寒意，远比外面的南疆丛林更加森寒。
他小心地摸索着，从行囊中取出那支备用的、以微弱灵力激发的简易萤石灯。灯光明亮有限，但在绝对的黑暗中，如同一个小太阳，立刻驱散了周围数丈范围的黑暗。
灯光所及，景象令人心悸。溶洞空间比他想象的更加庞大，怪石嶙峋，钟乳石和石笋犬牙交错，形成无数诡谲的阴影。地面泥泞中，散落着一些惨白的、形状奇特的骨骼碎片，有些像是大型野兽，有些则完全无法辨认。岩壁上的发光苔藓在灯光照射下显得更加诡异，像一只只冷漠的眼睛。
他检查了一下自身状况。背部的伤口需要重新处理，泥泞环境极易感染。他找到一处相对干燥、背靠稳固石壁的凹陷处，再次消毒、上药、包扎。处理过程中，他发现侵入体内的阴寒煞气，在这地下阴冷环境中，竟然有被引动加剧的趋势，不得不又服下一颗清心丹压制。
做完这些，他开始思考下一步。回不去了，那个临时开启的通道入口显然是一次性的。他必须在这个未知的地下世界中找到新的出路，或者，至少找到能安全停留、等待救援（如果天枢峰小队能找进来的话）的地方。但后者希望渺茫，天枢峰小队自身可能也陷入了麻烦。
他需要探查环境，寻找线索，无论是通往其他区域的道路，还是关于这个上古遗迹的更多信息。
他熄灭了萤石灯，只依靠岩壁上那些微弱的天然冷光辨认方向，以减少自身暴露的风险。选择了一个气流流动稍明显、且没有那令人不安的拖行声传来的方向，开始小心翼翼地前进。
地面湿滑，他不得不放慢速度，时刻留意脚下和周围的动静。黑暗和寂静放大了所有感官，任何细微的声响都让他心跳加速。沿途，他看到了更多人类或非人类的遗骸，有些已经彻底化石，有些则相对新鲜，旁边还散落着锈蚀的兵器和破损的法器碎片，无声地诉说着这里曾经发生过的惨烈争斗。
走了约莫半个时辰（根据心跳和呼吸估算），前方隐约出现了不同于岩壁冷光的其他光亮。
那是一种柔和的、仿佛月光般的银白色辉光，比岩壁苔藓的光芒稳定、明亮得多，成片地出现。
陆渊心中一凛，熄灭了最后一点使用萤石灯的念头，更加小心地靠近。
穿过一片低矮的石笋林，眼前的景象让他瞬间屏住了呼吸。
溶洞在这里陡然变得更加开阔，形成一个巨大的地下空洞。而在这空洞之中，生长着一片令人震撼的“森林”。
但那不是由树木构成的森林。
那是一簇簇、一片片、形态各异、大小不等的晶簇！
它们从地面、岩壁、甚至洞顶的裂隙中生长出来，通体呈现半透明的银白色或淡蓝色，内部仿佛有液态的光芒在缓缓流动、旋转。晶簇的结构极其复杂精美，有的如同怒放的冰晶花朵，有的如同耸立的哥特式尖塔，有的则蔓延成一片片闪烁着星点光芒的“草地”。所有晶簇都散发着柔和的银白辉光，将这片巨大的地下空间映照得如同梦幻的星空。
光芒照亮了四周。陆渊看到，这片晶簇森林并非完全自然生长。许多晶簇的根部，与地面或岩壁连接处，能看到残破的、与之前“维护回廊”中类似的银白色材质基底和断裂的纹路痕迹。显然，这些晶簇是从上古文明遗留的某种设施或基质上“生长”出来的，或许是漫长岁月中，遗迹泄露的某种能量与地下矿物质结合产生的异变。
空气中，那种混合了臭氧和金属甜腥的奇异气息，在这里浓郁到了极点。陆渊怀中的预警配饰，再次传来了稳定的温热感，但这一次，温度并不灼热，反而有种温和的共鸣之意，仿佛与这片晶簇森林的能量场达成了某种和谐。
他谨慎地靠近边缘一簇较小的、如同水晶灌木般的晶簇。近距离观察，晶体的纯净度极高，表面光滑如镜，内部流动的光芒仿佛拥有生命。他尝试将一丝微弱的灵力探向晶簇。
灵力接触的瞬间，晶簇内部的光芒流速微微加快，那丝灵力仿佛被吸引，沿着晶体内部某种无形的通道被导引、分散，最终融入整片晶簇森林的辉光之中，消失不见。与此同时，陆渊感到一股极其微弱、但无比精纯平和的能量反馈，如同涟漪般轻轻拂过他的灵觉。
不是攻击，也不是排斥，更像是……一种被动的能量交互与吸收？
他仔细观察晶簇的表面和生长形态。那些晶体的棱角、生长纹路、甚至内部光芒流动形成的隐约图案……竟与“哑灵铁”碎片上的纹路，以及回廊墙壁的流动纹路，有着某种神似的几何美感！虽然表现形式不同（一个是固态金属显现纹路，一个是能量在晶体中流动形成光痕），但那种核心的、基于特定数学比例和频率共振的“设计感”如出一辙！
“这些晶簇……难道是上古文明某种能量设施的‘自然结晶化’产物？或者是他们刻意培育的……生物能量矿？”一个大胆的猜想在陆渊脑中形成。