漩涡无声旋转，吞噬光线，也吞噬声音。唯有那低沉、苍凉、仿佛来自亘古之前的意识低语，在每个人灵魂深处回荡：“……时辰……未至……”
镜湖畔，死一般的寂静被打破。
“上古灾厄契约碎片……”洪钧的声音因极度震惊而颤抖，他死死盯着湖心那深不见底的黑暗漩涡，脸上血色尽褪，“记载中，那是先民为平息无法抗衡的天灾地祸，与某些不可名状的‘存在’订立的、代价惨重的古老盟约……部分契约随着时间失效或完成，但其核心‘烙印’和‘债’却未彻底消散，被后世大能用镇物联合封印于绝地……这龟眠洲，竟是其中一处封印地？！”
他猛地转向陈远，声嘶力竭：“陈远！停下！立刻切断与古铃的共鸣！离开那里！那不是你能触碰的东西！一旦‘旧约’残骸彻底苏醒，引发的连锁反应无法预料！可能是区域性认知扭曲，也可能是现实结构崩坏！”
洪钧的恐惧是如此真实，以至于连他身边的守夜人队员都面露骇然，下意识地向后退缩。
剥皮客首领却爆发出更加癫狂的笑声，面具下的猩红嘴角几乎咧到耳根：“哈哈哈！恐惧吧！颤抖吧！你们这些秩序的看门狗，只敢守着表面的平静，却不敢直视世界真正的疮疤！‘旧约’是灾难，也是真相！是我们这个世界曾经何等脆弱、何等卑微的证明！打开它！钥匙！让这被掩埋的、血淋淋的真实重见天日！这才是真正的‘解放’！”
他身边两个面具人虽然也被那漩涡散发的恐怖气息震慑得微微发抖，但眼中却流露出病态的兴奋与狂热。
赵铁军和林晚晴扶着重伤的苏夜，退到岸边一处较高的岩石后，望着湖心的陈远，心急如焚，却不敢出声干扰，生怕一个不慎引发更糟的后果。
陈远站在漩涡边缘，脚下是仿佛能吞噬灵魂的黑暗，左手手腕上，新得的铃舌纹路与山河锁的锁链纹路交相辉映，如同冰与火在皮肤下交战。一股是古铃带来的、清越涤荡的“安息引导”之意，另一股是山河锁沉凝厚重的“镇守契约”之力，两者此刻却因为脚下“旧约”残骸的苏醒，产生了激烈的冲突与……某种更深层次的“共鸣”？
他能感觉到，古铃的共鸣，无意间像一把钥匙，插入了封印“旧约”的巨锁，并因为自己同时身负山河锁的契约，而将锁孔转动了一丝。现在，那扇门开了一条缝，门后那被封印了不知多少岁月的恐怖存在，正在门缝后“窥视”。
切断与古铃的联系？他能感觉到，现在强行切断，恐怕会引起古铃力量反噬，甚至可能导致封印进一步不稳。而且，那“旧约”的低语中，除了苍凉和悲伤，似乎还有一种极其隐晦的……“期盼”？像是在漫长黑暗的囚禁中，终于等到了一丝变数。
就在陈远心神剧烈动摇之际，那“旧约”的低语再次响起，这次更加清晰，直接传入他的意识：
“……守约之钥……汝身负‘山’之契，‘铃’之引……奇特的组合……汝可知……‘锁’为何而设？‘铃’为何而响？”
伴随着低语，一股庞大而破碎的记忆洪流，顺着那“窥视”的门缝，强行涌入陈远的意识！这不是“镜影”那种个人心魔的映射，而是真实历史的残酷碎片——
·画面一：天崩地裂，星辰陨落，大地化为焦土熔岩，无数生灵在无法形容的恐怖天象下哀嚎湮灭。
·画面二：一群身穿古朴到无法辨识时代服饰、面容悲苦但眼神决绝的先民，围着一座燃烧着幽蓝色火焰的祭坛，举行着血腥而诡异的仪式。他们将自身的“存在印记”、族群的“未来气运”、乃至山川河流的“灵性本源”，作为祭品，献祭给祭坛上空那无法直视、无法描述的“扭曲光影”。
·画面三：仪式完成，天灾暂歇。但祭坛所在之地，化为一片永恒的“空洞”，所有参与仪式的先民，身体化为石像，灵魂则与那“扭曲光影”的一部分，共同被封印于“空洞”深处，成为维持“契约”的“燃料”与“枷锁”。后世，有后来者（守夜人前身？）在此“空洞”之上，建立封印，以山河锁镇其“形”，以引魂铃涤其“念”，试图安抚和净化那无尽的痛苦与牺牲，同时防止“契约”残骸外泄。
·画面四：岁月流逝，封印松动。“空洞”中的痛苦与不甘，与守护封印的“守铃人”一族的执着与牺牲精神，在漫长时光中相互浸染、扭曲，最终形成了龟眠洲独特的“镜影”现象和“影子”守护者。
这就是真相？山河锁与引魂铃，不仅仅是独立的镇物，它们共同镇守的，是一段被埋葬的、关于整个人族（或至少是这片土地的先民）为了生存而向未知存在献祭自身的惨烈历史？一个未完成的、或者说代价持续支付的“旧约”？
“看到了吗？钥匙！”剥皮客首领的意念也强行插了进来，充满了煽动性，“这就是被你们这些‘守护者’掩盖的真相！这个世界建立在何等可悲的牺牲和与魔鬼的交易之上！所谓的‘稳定’，不过是建立在累累白骨和永恒痛苦之上的虚假繁荣！打破它！释放这被囚禁的真相！让所有人都看看，我们究竟活在怎样的谎言里！”
洪钧的意念也冲了进来，焦急而严厉：“陈远！不要被蛊惑！那是过去的悲剧，是沉沦的历史！先民的牺牲是为了延续，封印是为了防止灾难再现和痛苦扩散！打开它，只会释放出无法控制的痛苦能量和扭曲规则，让现在的人重蹈覆辙！你身负契约，更应明白‘镇守’的意义！立刻稳住古铃，加固封印！”
两股强大的意念，一个要“解放”，一个要“镇压”，在陈远的意识中激烈交锋，几乎要将他的思维撕裂。
陈远头痛欲裂，手腕上的两股纹路光芒乱闪。他感觉自己像个提线木偶，被古铃、“旧约”、守夜人、剥皮客等多股力量拉扯着。
就在这时，他想起了父亲陈启明笔记中的话：“……‘调和’而非‘镇压’……理解其诉求……”
他想起了哑铃阁墙上那首残诗：“守得（？）心成影，不向人间……”
他想起了古铃共鸣时感受到的“见证、引导、安息”的本质。
也许，父亲追寻的，守夜人僵化的，剥皮客扭曲的，都不是唯一的路。