终南山的晨雾还未散尽，长安城的轮廓已在视野中浮现。
但我们看到的，不是往日晨光中炊烟袅袅的城池，而是一座……戒备森严的囚笼。
城墙上旌旗招展，但旗上的字不是“唐”，而是一个陌生的徽记——交叉的药杵与蛇杖。城门紧闭，吊桥高悬，守城士兵的装束也变了：玄甲外罩着暗绿色的披风，面甲下露出的眼睛，透着死气沉沉的冷。
“那是万毒门的标记。”柳青趴在灌木丛后，声音发紧，“他们控制了城防。”
医影系统地图上，长安城内数百个红点正以某种规律移动，像一张巨大的网。而皇城方向，红点最为密集，几乎连成一片暗红色的光晕。
“皇帝出事了。”我低声说。
孙伯从怀中摸出一块木牌——是回春堂的送货凭证：“西侧延平门有个偏门，每日卯时三刻会开半柱香，运送夜香车出城。守门的队正……以前受过我恩惠。”
“现在还能信吗？”徐掌柜苦笑。
“总得试试。”
我们绕到西侧。延平门果然开着一条缝，两辆粪车正吱吱呀呀往外推。守门的士兵有十余人，个个面甲遮脸，但为首那个队正，看见孙伯时，眼神明显动了动。
他假装检查车辆，走近低声道：“孙老，您怎么还敢回来？长安……变天了。”
“宫里出什么事了？”
队正快速扫视四周，声音压得更低：“三天前，陛下突发恶疾，昏迷不醒。太子监国，第一道令就是全城戒严，所有医馆药铺被查封，大夫全被抓进太医署‘会诊’。”
他顿了顿，补了一句：“但进去的，没一个出来。”
我心头一沉：“太子身边，是不是多了些生面孔？”
“何止生面孔。”队正眼神里闪过恐惧，“东宫现在全是穿绿袍的人，走路没声音，身上一股……药味。宫里都在传，太子被妖人控制了。”
身后有士兵催促，队正迅速塞给孙伯一块腰牌：“这是夜香杂役的牌子，能混进去。但进了城……自求多福。”
我们换上臭气熏天的杂役衣服，低头推着空车进城。街道空荡得吓人，商铺全部关门，偶尔有行人也是低头疾走，不敢停留。每隔百步就有岗哨，士兵挨个盘查，看到可疑的直接锁走。
皇城方向传来钟声——不是报时的晨钟，而是急促的警钟。
“出事了。”柳青说。
我们丢下粪车，钻小巷往皇城摸。越靠近，盘查越严。到朱雀大街时，几乎寸步难行。整条街被士兵堵死，街心停着一辆銮驾，明黄色，是太子的仪仗。
但銮驾旁站着的人，让我瞳孔骤缩。
陈元礼。
他换了一身紫袍，腰间悬着金鱼袋——那是三品以上大员的标志。虽然脸色苍白，气息虚弱，但站在銮驾旁，俨然已是太子心腹。
“陛下病重，太子仁孝，日夜侍疾。”陈元礼的声音通过某种扩音装置传遍长街，虚伪得令人作呕，“但有奸佞趁机作乱，散播谣言。即日起，全城宵禁，妄议朝政者，格杀勿论。”
他顿了顿，目光扫过寂静的街道，仿佛在寻找什么。
“另，缉拿妖医林砚。此人以邪术蛊惑人心，暗害羽林卫校尉，现逃窜在外。有举报者，赏千金；藏匿者，同罪。”
我的画像被贴满街墙。
画得还挺像。
“走。”柳青拉我退进小巷。
但我们没退路——巷子另一头传来脚步声，一队绿袍人正挨家挨户搜查。他们动作僵硬，眼神空洞，像提线木偶。
“是‘药人’。”柳青咬牙，“万毒门用毒药控制的傀儡，没有神智，只听哨音指令。”
前有药人，后有太子的卫队。
绝路。
就在这时，旁边一户人家的后门突然开了条缝，一只苍老的手伸出来，朝我们急招。
我们闪身进去。门后是个小院，一个白发老妪拄着拐杖，指了指屋内：“快，地窖。”
地窖阴暗潮湿，堆满腌菜缸。老妪点起油灯，我才认出她——是东市卖豆腐的刘婆婆，半年前她孙子高热惊厥，是我用针救回来的。
“林大夫，全城都在抓你。”刘婆婆颤巍巍地说，“但老婆子记得恩情。你们在这儿躲着，我想办法送你们出城。”
“出不了。”我摇头，“我要进宫。”
刘婆婆和柳青都愣住了。
“陛下不是病，是中毒。”我盯着地窖墙壁，医影系统的地图上，皇城中心那个红点正在剧烈波动，“太子被控制，唯一能翻盘的只有陛下。他若退场，大唐就真的完了。”
“可宫门九重，你怎么进？”柳青问。
我看向他：“太医署正在‘请’大夫入宫会诊。我们……送上门去。”
柳青瞳孔一缩，随即明白了我的意思。
半个时辰后，我和柳青换上刘婆婆儿子留下的布衣，背上药箱，故意在皇城附近“游荡”。果然，一队绿袍药人盯上了我们。
“大夫？”为首的药人声音干涩。
“是，草民会些针灸之术。”我低头。
“带走。”
没有审问，没有解释。我们被押上马车，蒙住眼睛，驶向皇城。马车颠簸了约一刻钟，停下时，浓郁的药味扑鼻而来。
太医署。
眼罩被摘下时，我看到一间巨大的厅堂。至少三十名大夫被关在这里，个个面色惶恐。厅堂四角站着药人，门口还有持刀卫兵。
“又一个送死的。”角落里，一个老大夫惨笑，“进来三天了，连陛下的面都没见到，每天就让我们试药……”
“试药？”
“嗯。”老大夫指了指厅堂中央那口大鼎，鼎内翻滚着暗绿色的药汁，散发着刺鼻气味，“每天喂我们喝一碗，喝完记录反应。已经……退场七个了。”
我看向那药汁。医影系统快速分析：
【成分：曼陀罗花、乌头、雷公藤、西域幻心草……】
【作用：麻痹神经，摧毁意志，长期服用将沦为傀儡】
【解毒方案：需甘草三两、绿豆五钱、金银花……】
是制造药人的配方。
“不能喝。”我对柳青低语。
但门口卫兵已经端来两碗药汁，递到我们面前。
“新来的，喝。”
药汁浓稠，泛着诡异的泡沫。我接过碗，假装失手——
碗摔在地上，药汁四溅。
“找死！”卫兵拔刀。
就在此时，厅外传来急促的脚步声。一个太监冲进来，尖声道：“陛下醒了！传所有大夫即刻入宫！”
卫兵收刀，恶狠狠瞪我一眼：“算你走运。”
我们被押着穿过重重宫门，来到紫宸殿。殿外跪满了朝臣，个个面色凝重。殿内传来压抑的咳嗽声，还有女子低低的啜泣——是后妃。
进殿，浓重的药味几乎让人窒息。龙榻上，皇帝倚着靠垫，脸色蜡黄，眼窝深陷。他看起来五十余岁，但此刻像七十老翁。