黑暗。
无尽的黑暗，像浓稠的墨汁，从四面八方涌来，包裹、挤压、吞噬。姬无双感觉自己在下坠，永无止境地下坠。耳边是呼啸的风声，还有自己心脏疯狂跳动的声音，咚咚，咚咚，每一声都像重锤砸在胸腔上。
然后，一点金光在黑暗深处亮起。
起初很微弱，像风中残烛，摇摇欲坠。但渐渐地，它稳定下来，越来越亮，越来越清晰。金光中浮现出复杂的纹路，像是某种古老的文字，又像是星空的轨迹。它们缓缓旋转，组合，最终凝聚成一块玉佩的形状——正是他胸前那枚。
玉佩散发出温和而坚韧的暖流，像母亲的手，轻轻抚慰着断裂的胸骨、震伤的内脏、几乎要停止跳动的心脏。
姬无双猛地睁开眼睛。
映入眼帘的，是木屋粗糙的房梁，和从缝隙漏下的、细碎的晨光。他躺在一张硬板床上，身下垫着干草，身上盖着件破旧的兽皮。空气里弥漫着浓烈的药味和血腥味，还夹杂着一丝焦糊的气味——是昨晚大火留下的。
他想坐起，但刚一动，胸口就传来撕裂般的剧痛。低头看去，胸口缠着厚厚的布条，布条被血浸透，已经变成了暗红色。左臂也包扎着，拳头皮开肉绽的地方敷着某种暗绿色的药膏，传来清凉的刺痛。
“姬师兄，你醒了！”
一个惊喜的声音在旁边响起。姬无双转头，看见张铁柱那张憨厚的、满是血污的脸。他坐在床边的小凳上，手里还拿着一块沾血的布，显然是在给自己擦拭伤口。
“我……昏迷了多久？”姬无双声音沙哑得像破风箱。
“两个时辰。”回答的是李青。他靠在对面的墙上，脸色苍白，但眼神依旧平静，“天快亮了。”
姬无双挣扎着坐起，张铁柱连忙扶住他。他环顾四周——这是黑风山寨子里的一间木屋，比匪首那间小，但还算完整。屋里除了他们三个，还有赵小六，他正蹲在墙角，用一块破布擦拭分水刺上的血迹。那个御兽宗的中年汉子王山，则站在门口，警惕地望着外面。
“其他人呢？”姬无双问。
“都死了。”李青淡淡道，“血十三被铁爪鹰撕碎了，剩下的匪修死的死，逃的逃。我们救了七个囚犯，加上王山，一共八个。现在都在隔壁休息。”
姬无双点点头，又看向王山：“王前辈，昨晚多谢了。”
王山转过身，脸上那道刀疤在晨光中显得格外狰狞，但眼神却很温和：“该我谢你才对。若不是你们来救人，我和那几个乡亲，迟早要被血十三炼成血丹。”
他走到床边，从怀里摸出一个小瓷瓶，递给姬无双：“御兽宗的‘生肌散’，对外伤有奇效。你胸口断了三根肋骨，内脏也震伤了，需要静养半个月。但这药能加快恢复，七八天应该就能行动了。”
姬无双接过瓷瓶，拔开塞子闻了闻。药香清冽，带着草木的芬芳，确实是上好的伤药。他道了声谢，小心收好。
“王前辈是御兽宗的人，怎么会被血十三抓住？”赵小六忍不住问。
王山脸色一黯，叹了口气：“我是御兽宗外门执事，负责在玄阳洲东域巡查，搜集妖兽信息。半月前路过黑风山，发现这里有邪修活动，就暗中调查。没想到被血十三察觉，他趁我夜间休息时偷袭，用‘血煞锁魂链’封了我的修为，关在山洞里。”
他顿了顿，眼中闪过一丝恨意：“那锁魂链是血煞殿的邪器，专克修士神魂。我被锁了半个月，修为被封，连本命灵兽都召唤不出来。要不是你们来，我恐怕……”
他没说完，但意思大家都懂。
“血十三是血煞殿的外门执事。”姬无双沉声道，“黑风山这伙匪修，恐怕是血煞殿在玄阳洲东域的一个据点。”
“没错。”王山点头，“我暗中调查时发现，他们每隔十天半月，就会抓一批过路的商贩或村民，有的勒索赎金，有的直接炼成血丹。血十三修炼的是《血煞功》，需要大量活人精血辅助。这半年来，死在他手里的人，不下百人。”
屋里一片沉默。
虽然早有预料，但亲耳听到，还是让人心底发寒。上百条人命，就这么被炼成了丹药，成了别人修炼的资粮。
“血十三的尸体呢？”姬无双问。
“在外面。”李青说，“被鹰群撕碎了，但脑袋还算完整。我检查过，确实是血煞殿的人，他腰间有血煞殿的令牌。”
他从怀里摸出一块暗红色的铁牌，巴掌大小，正面刻着一个狰狞的骷髅头，背面是“血十三”三个字。铁牌入手冰凉，隐隐有血腥气散出，显然不是凡物。
“这是血煞殿外门执事的身份令牌。”王山看了一眼，脸色凝重，“你们杀了血十三，血煞殿不会善罢甘休。他们睚眦必报，肯定会派人调查。到时候……”
他没说完，但意思很明显——到时候，姬无双四人，就是血煞殿的追杀目标。
“兵来将挡，水来土掩。”姬无双平静地说，“就算不杀血十三，血煞殿也不是什么善茬。青山村的仇，我迟早要报。”
他顿了顿，看向李青：“寨子里有什么收获？”
“搜过了。”李青从腰间解下一个灰扑扑的布袋——不是储物袋，就是普通的粗布袋，扔在床前，“血十三的储物袋被鹰群撕坏了，里面的东西散了一地。我捡了些有价值的。其他匪修身上也搜刮了一遍，收获不大。”
布袋打开，里面的东西倒出来。
十几块下品灵石，颜色暗淡，显然品质一般。三瓶丹药，两瓶是“血煞丹”，血煞殿的独门丹药，用活人精血炼制，能快速提升修为，但副作用极大，服用者容易神智错乱，变成只知杀戮的怪物。另一瓶是“养气丹”，是最常见的一阶下品丹药，对他们有用。