就在林晚计划着如何推销她的新商品时，一个意想不到的“麻烦”又找上了门。
这天傍晚，林晚和阿禾刚收拾完院子，准备吃晚饭，篱笆门外来了个面生的、穿着体面绸衫的年轻女子，身后还跟着个捧着礼盒的小厮。那女子容貌姣好，眉眼带笑，看起来和气又热情。
“请问，这里是林晚林娘子家吗？”女子扬声问道，目光在院中扫过，落在林晚脸上时，闪过一丝惊艳，随即笑容更盛。
林晚起身：“我是。你是？”
“林娘子有礼了。”女子上前几步，拱手笑道，“在下姓赵，单名一个‘菁’字，家住镇上东街。久闻林娘子手艺超群，尤其善制竹器，心中仰慕已久。今日冒昧登门，是想请林娘子为我定制一套书房用具，价钱好说。”说着，示意小厮将礼盒奉上，“这是一点见面礼，不成敬意。”
礼盒打开，里面是两匹上好的杭绸，一盒精致的点心，还有一支镶了小小珍珠的银簪。
这手笔，比刘员外家还大。而且，这位赵小姐看林晚的眼神，太过热切直接，让林晚微微蹙眉。
“赵小姐太客气了。”林晚没有接礼盒，“定制竹器可以，不过眼下工期已满，最快也要两月之后才能接新单。至于这些礼物，实在不敢当，还请收回。”
赵菁似乎料到她会推辞，也不恼，笑容不变：“无妨，工期可以等。这礼物只是赵某一点心意，林娘子务必收下。此外……”她顿了顿，目光似有若无地飘向一直沉默地站在林晚身后、微微蹙着眉的阿禾，笑意更深，“赵某家中正缺一位心灵手巧的管事，听闻林娘子身边这位阿禾小郎君手艺了得，不知……可否割爱？赵某愿出高价聘请。”
这话一出，林晚的脸色瞬间冷了下来。阿禾更是猛地抬起头，浅褐色的眸子里寒光乍现，嘴唇抿成一条直线。
又来了！这些人是没完没了了吗？一个个的，不是打她手艺的主意，就是打阿禾的主意！
“赵小姐说笑了。”林晚的声音不带一丝温度，“阿禾是我林家的人，并非货物，何来‘割爱’一说？他没有另谋高就的打算。至于定制竹器，若赵小姐真心想要，两月后可再来商议。今日天色已晚，不便待客，赵小姐请回吧。”
她下了逐客令，语气坚决。
赵菁脸上的笑容终于有些挂不住。她没想到林晚会如此干脆地拒绝，而且是为了一个男子。她深深看了林晚一眼，又瞥了一眼护犊子般站在林晚身前、眼神冰冷的阿禾，最终没再说什么，示意小厮收起礼盒，拱了拱手：“既如此，赵某改日再来叨扰。”说罢，转身离去，只是那背影，怎么看都带着点不甘和恼怒。
人走了，院子里恢复了安静，气氛却有些凝滞。
阿禾看着林晚紧绷的侧脸，心里又是感动又是酸涩。他知道娘子是在护着他，可他也知道，自己似乎总给娘子带来麻烦。刘家，巧手坊，现在又来个赵小姐……
“娘子……”他低声开口，带着愧疚，“我……”
“不关你的事。”林晚打断他，语气缓和下来，转过身看着他，“是她们心思不正。你很好，手艺好，人也好，自然会招人注意。但这不代表你就该被她们当作货物一样争来抢去。”
她看着阿禾依旧年轻却已初显棱角的脸庞，和他眼中清晰映出的、自己的身影，一种强烈的、想要确定什么的心情，忽然冲破了所有顾虑。
月光不知何时已悄然升起，清辉洒满小院。
林晚深吸一口气，往前走了一步，拉近了两人之间的距离。近到能清晰地看见阿禾骤然收缩的瞳孔，和他微微颤动的睫毛。
“阿禾，”她叫他的名字，声音很轻，却异常清晰，“你愿意……一直留在林家吗？不是以伙计的身份，也不是以……弟弟的身份。”
她顿了顿，看着少年因为她的靠近和话语而瞬间屏住的呼吸，和迅速泛红的脸颊，一字一句，问出了那个盘旋在心头已久的问题：
“你愿意，以后都和我在一起吗？像……家人那样，或者，更亲密的那种？”
月光如水，静静流淌。
少年的眼睛，在月光下，亮得惊人。