木门落锁的声响在寂静柴房里格外刺耳，苏清鸢啃完最后一口菜团子，指尖反复摩挲后腰淤青——那处痛感愈发清晰，原主绝非意外身死，这念头让她逃离的决心更甚。她绝不能坐以待毙，更不能替素未谋面的太子殉葬，被人当十两银子的货物卖掉，还要赔上性命，这是她两世都无法容忍的屈辱。
借着屋顶漏下的微光，苏清鸢快速打量柴房：老旧木板门配着铜挂锁，门栓在外根本撞不开；窗户用粗木棍钉死，边缘虽有松动，却不足以过人；稻草堆深处，她精准摸到原主藏的割猪草小镰刀，锈迹斑斑的刃口仍带着几分尖锐，勉强能用来撬锁或撬棍。
她贴紧门缝偷听，院外苏老实和赵春花的争执声清晰传来，无非是为十两银子的存放地吵闹。苏老实赌瘾上头，满脑子都是翻本：“那丫头浑身是伤站都站不稳，能跑哪儿去？等明天送过去拿了钱，老子就去赌场翻本！”
“你少放屁！”赵春花的尖声压过他，“银子得藏严实！镇国公府说了，人要是跑了，就拿咱们抵命！今晚我守在柴房外，半分差错都不能出！”
苏清鸢心头一凛。赵春花比草包苏老实警惕百倍，硬闯必败，只能等后半夜她困倦松懈时动手。她飞速梳理原主记忆里的地形：青泥村背靠后山，有条狭窄小路直通山外，中途有个山洞可临时藏身，只是路况崎岖陡峭，以她这副营养不良、满身旧伤的身子，能不能撑到山外都是未知数。
抬手摸向左臂伤口，痂皮已被动作扯破，细小血珠渗出来，头晕气短的不适感瞬间涌来。原主常年被打骂挨饿，身子弱得风一吹就倒，这是她最大的软肋。可眼下没有退路，哪怕只有一丝希望，她也要赌。
“咔嗒”一声，钥匙插进锁孔。苏清鸢立刻躺回稻草堆，蜷起身子装作虚弱无力，垂下眼睫掩去眼底算计。赵春花端着一碗浑水推门进来，语气刻薄如刀：“死丫头，别装睡！给老娘起来喝水！明天要是没力气赶路误了时辰，老娘扒了你的皮！”
苏清鸢慢慢撑起身，声音沙哑得像砂纸摩擦：“娘……我腿疼，站不住。”她刻意皱紧眉，脸上堆起痛苦神色，手却悄悄往稻草堆里摸向那把镰刀。
“腿疼也得起来！”赵春花上前一步，一把揪住她的胳膊，力道大得几乎要扯断骨头，左臂伤口瞬间撕裂，血腥味在狭小柴房里弥漫。“我告诉你，明天必须乖乖跟你爹走，别打歪主意！镇国公府的人可不是好惹的，你跑了，我们夫妻俩都得死！”
镇国公府竟用性命威胁？苏清鸢心头一动，这冲喜绝非简单替死，背后定有隐情。她顺势假意挣扎，哭腔哀求：“娘，我不去……我怕殉葬，我想活着……”
“怕也没用！”赵春花眼神一狠，抬手就是一记响亮的耳光。清脆的巴掌声在柴房回荡，苏清鸢脸颊瞬间火辣辣地疼，嘴角渗出淡血丝。她故意被打得头晕目眩，垂着头浑身轻颤，装作彻底服软：“我……我不跑了，我跟你们去。”
见她终于怂了，赵春花才松了手，把水碗狠狠递到她面前：“早这样不就完了？赶紧喝了安分躺着，明天一早赶路。”她的目光却扫遍柴房角落，尤其在窗户边顿了顿，显然在排查逃跑痕迹，眼底的警惕半分未减。
苏清鸢接过水碗，指尖触到冰凉碗壁，余光瞥见赵春花腰间挂着铜锁钥匙，串上还拴着个破旧布包，想必是用来装那十两银子的。想要逃跑，要么偷钥匙开木门，要么撬开窗棂，两条路都难如登天。
她慢悠悠喝着水，刻意放缓动作，等赵春花确认无误转身要走时，对方突然回头撂下狠话：“别以为老娘看不出你那点心思，今晚我就守在门口，敢动一下，老娘立刻打断你的腿！”
木门再次落锁，外面传来搬凳子的声响——赵春花果然说到做到。苏清鸢摸了摸红肿的脸颊，眼底怯懦彻底褪去，只剩毒理博士独有的冷静算计。守在门口又如何？人总有困倦之时，她有的是耐心。
夜色渐深，寒风呼啸着灌进门缝，院外的咳嗽声渐渐消失，取而代之的是轻微的鼾声。苏清鸢精神一振，蹑手蹑脚贴到门缝，借着月光看清赵春花靠在凳子上睡熟了，头歪在一侧，手里还死死攥着钥匙串。
机会来了。她摸出稻草堆里的小镰刀，轻手轻脚挪到窗边，将刃口插进木棍缝隙，一点点撬动年久失修的木栓。木棍发出细微的“吱呀”声，缝隙渐渐变大，眼看第一根木棍就要被撬下来，她脚下突然一软——原主身子实在太弱，刚才弯腰发力过度，竟直接踉跄着撞在窗户上，发出“哐当”一声闷响。
“谁？！”赵春花瞬间被惊醒，厉声喝问的同时，脚步声已急促朝柴房奔来。苏清鸢心头一紧，飞快把镰刀塞回稻草堆，躺回原处装作熟睡，呼吸却刻意放沉。
“死丫头！你在里面搞什么鬼？！”赵春花用力拍打着木门，见里面没动静，立刻掏出钥匙开门，手里举着的油灯照亮了整个柴房。她的目光扫过地面的锈屑，又定格在松动的窗棂上，脸色瞬间阴沉如铁。
“好你个贱骨头！果然敢想跑！”赵春花几步冲到稻草堆旁，一把揪住苏清鸢的头发，硬生生把人从稻草里拽了出来。苏清鸢假意挣扎，身子却因虚弱顺势瘫软在地，哭着辩解：“娘，我没有……我只是翻身不小心撞到窗户了……”
“还敢狡辩！”赵春花哪里肯信，抬脚就往她腿上踹，一脚接一脚力道狠戾，每一下都踹在骨头缝里。“我让你跑！我让你跑！今天就打断你的腿，看你还怎么动歪心思！”
钻心剧痛席卷全身，苏清鸢冷汗瞬间浸湿粗布衣衫，眼前阵阵发黑，连抬手格挡的力气都没有。原主本就孱弱，经此一顿毒打，更是彻底脱力，只能蜷缩在地上瑟瑟发抖，却在无人看见的角度，眼底燃起不甘的火焰。
赵春花打累了，喘着粗气踹了她一脚：“给老娘记住，这辈子都别想逃出我的手掌心！明天一早，乖乖跟你爹去镇国公府！”她说着转身找来粗绳子，把松动的窗棂牢牢绑死，又在柴房里翻了一遍，精准找出那把小镰刀，揣进自己怀里。
临走前，她不仅锁上铜挂锁，还找来一根粗铁链缠在门把手上，彻底断了苏清鸢的逃跑念头。“砰”的一声关门声落下，柴房重归死寂。
苏清鸢蜷缩在地上，腿疼得几乎晕厥，后腰的淤青也再度发作，疼得她浑身痉挛。逃跑计划，终究还是落空了。她恨这副弱不禁风的身子，恨赵春花的警惕狠戾，更恨这任人宰割的处境，可她从未想过放弃。
逃跑不成，便只能另寻生机。那个病弱的太子，那团与实验室样本诡异相似的螺旋状毒素，或许就是她活下去的唯一筹码。苏清鸢咬着牙，一点点爬到稻草堆旁，蜷缩着身子强忍疼痛，泪水滑落却不是因为怯懦——那是不甘，是决绝，是与命运死磕到底的决心。
明天踏入镇国公府，就是她以命赌毒的开始，她必须赢。
院外传来赵春花和苏老实的低语，风把几句模糊的话送进来：“……盯紧点，别出岔子……那位大人还等着回话呢……”苏清鸢心头一沉……