跟着管家踏入京城街巷，苏清鸢才算真正见识到皇家都城的气派与森严。青石板路平整宽阔，两侧酒旗茶幡随风轻扬，绸缎庄、书坊鳞次栉比，往来行人衣着光鲜，车马规制分明——官员仪仗前呼后拥，百姓避让不及，就连街边叫卖的小贩，也都敛声屏气，透着几分小心翼翼。
“姑娘初来京城，可得守些规矩。”管家在前头引路，语气平淡却带着警示，“这京城不比乡下，一言一行都关乎身家性命，尤其国公府规矩大，不该问的别问，不该看的别看。”他脚步不快，目光却时不时扫过身后，似在留意周遭动静，又似在审视苏清鸢。
苏清鸢颔首应着，指尖悄悄攥紧袖中的短刀。她敏锐地发现，沿途有两处街角的茶客，目光频频投向他们，腰间系着的深色腰带，与之前刺杀她的死士腰牌材质相似，只是未露螺旋纹。显然，他们仍被人暗中盯着，而这双眼睛，或许不止一双。
行至两条街巷交汇处，一队身着禁军服饰的卫兵列队而过，甲胄铿锵，神色肃穆。为首卫兵目光扫过马车时，特意停顿了片刻，视线在苏清鸢身上短暂停留，才挥手放行。管家上前递了块腰牌，低声说了句什么，卫兵便不再多问。
“那是宫中禁军，负责巡查京中安危。”管家收回腰牌，语气微沉，“殿下身份尊贵，国公府上下都在风口浪尖上，姑娘若是出了半分差错，不仅我们担待不起，姑娘自身也难辞其咎。”这话看似提醒，实则带着敲打，暗指她的“乡下丫头”身份，配不上给太子冲喜。
苏清鸢不动声色地避开他的目光，望向远处巍峨的宫墙轮廓：“管家放心，我只求安稳，不会给国公府添麻烦。”她刻意放低姿态，心中却清明——这镇国公府，怕是比京城的街巷更难立足。
约莫一炷香后，马车停在一座朱红大门前。门楣上悬挂着“镇国公府”的鎏金匾额，两侧石狮子威严矗立，门房卫兵身着劲装，手持长刀，目光锐利如鹰。与青泥村的破败相比，这里的一砖一瓦都透着权贵世家的压迫感。
刚下车，就见两个穿着青色绸缎仆役服的下人迎上来，目光在苏清鸢身上扫过，眼底闪过明显的轻视，语气也带着几分刻薄：“这就是从乡下找来的丫头？瞧这一身土气，也配给太子殿下冲喜？”
另一个下人跟着嗤笑：“可不是嘛，国公爷也是病急乱投医，找个乡野村姑来糊弄，要是惹得殿下不快，咱们都得跟着遭殃。”说着，故意伸出脚，似要绊倒苏清鸢。
苏清鸢早有防备，顺势侧身避开，脚下轻轻一勾，那下人重心不稳，踉跄着摔了个趔趄。她故作慌乱地上前搀扶，语气怯懦：“对、对不起，我不是故意的，劳烦小哥没事吧？”指尖触到下人衣袖时，系统提示悄然响起。
【检测到衣物残留微量草木汁液，与短刀上未知毒素成分同源，浓度极低，疑似间接接触所致。】
苏清鸢心头一凛，面上却依旧温顺。这下人竟接触过相关毒素，是府中有人刻意安排，还是他本身就与神秘势力有关？
“你个贱丫头，故意的吧！”那下人站稳后，扬手就要打苏清鸢。管家上前一步，看似阻拦，实则慢了半拍，直到手快落到苏清鸢脸上时，才淡淡开口：“住手！这是国公爷请来的客人，休得无礼。”
下人悻悻地收回手，却仍不服气地嘟囔：“什么客人，不过是个用来冲喜的乡下丫头罢了，也配咱们伺候？”
“休得胡言！”管家呵斥一声，转头对苏清鸢道，“姑娘莫怪，这些下人眼皮子浅，不懂规矩。我先带姑娘去偏院歇息，等国公爷处理完公务，再召见姑娘。”他语气平淡，看不出喜怒，却未再追究下人的过错，显然是默许了这份刁难。
苏清鸢点头，默默跟上管家往府内走。穿过雕梁画栋的回廊，沿途亭台楼阁错落有致，仆役丫鬟往来穿梭，皆步履匆匆，神色恭敬。但苏清鸢注意到，不少人路过时，都会偷偷打量她，眼神各异，有好奇、有轻视，还有几分不易察觉的探究。
行至一处偏僻的偏院，管家停下脚步：“姑娘暂且在此歇息，每日会有丫鬟送来三餐。记住，没有国公爷的吩咐，不可随意走动，府中甚大，误闯了不该去的地方，后果自负。”说罢，便转身要走。
“管家留步。”苏清鸢忽然开口，“方才路上遭遇刺客，我的衣物都被弄脏了，不知能否请人送一套干净衣物来？另外，我手腕受了伤，若是有消炎的草药，还请一并送来。”她刻意提起刺客和伤口，想试探管家的反应。
管家脚步一顿，回头看向她的手腕，目光在结痂的勒痕上停留片刻，语气微冷：“刺客之事，国公爷已然知晓，会派人彻查。衣物和草药，我会让人送来。只是姑娘最好安分些，别总提这些事，惹得府中人心惶惶。”说罢，便快步离去，背影透着几分仓促。
苏清鸢走进偏院，院内陈设简单，虽干净却简陋，与府中其他地方的奢华格格不入，显然是故意怠慢。她关好房门，立刻走到窗边，撩开窗帘一角观察外面——院墙外有个仆役鬼鬼祟祟地徘徊，正是刚才想绊倒她的那个下人。
【检测到院外人员身上有异常气息，含曼陀罗毒素残留，且携带与死士布料同源的丝线。】系统提示再次响起，印证了她的猜测。这下人果然有问题，是来监视她的。
苏清鸢冷笑一声，走到桌边坐下，摸出怀里的半片布料和玉佩。布料上的螺旋纹，与玉佩纹路、死士腰牌痕迹，三者完全吻合，而府中下人身带相关毒素，显然是神秘势力渗透进了镇国公府，目的就是监视她，甚至伺机下手。
不多时，一个穿着灰色布衣的小丫鬟端着衣物和草药进来，神色怯懦，不敢抬头看苏清鸢：“姑、姑娘，这是管家让送来的。”她放下东西，转身就要走，脚步慌乱，似有畏惧。
“等等。”苏清鸢叫住她，拿起桌上的草药，“这草药是府中药房拿的？”她注意到，丫鬟袖口沾着一点黄色粉末，与她前世研究过的一种解毒草药粉末相似。
丫鬟身子一颤，小声道：“是、是李大夫让拿的。”
“李大夫？”苏清鸢追问，“他是府里的常驻大夫吗？”
丫鬟点头，又连忙摇头：“是、是最近才来的，说是给太子殿下瞧病的。姑娘，我、我该走了，晚了会被管事骂的。”说罢，匆匆跑了出去，连门都忘了关。
苏清鸢走到门边，轻轻关上门，催动系统检测草药。【检测到草药含蒲公英、马齿苋等消炎成分，混入微量解毒草粉末，可缓解毒素残留影响。附加提示：解毒草粉末非本土品种，与短刀未知毒素可形成微弱中和反应。】
她心头一动。这李大夫突然来府中，还特意在草药里加了解毒成分，是巧合，还是另有目的？是敌是友，目前尚难判断。但可以确定，镇国公府内藏龙卧虎，各方势力交织，她稍有不慎，就会万劫不复。
苏清鸢拆开衣物，竟是一套粗布衣裙，比原主在乡下穿的还要简陋，显然是下人故意刁难。她并不在意，换上衣裙后，将短刀藏在腰间，又把半片布料和玉佩贴身收好。随后，她按照系统提示，用草药汁涂抹手腕伤口，同时留意着院外动静。
傍晚时分，送饭的丫鬟换了人，是个满脸横肉的婆子，送来的饭菜冰冷发硬，只有一碟咸菜和一碗糙米饭。“乡下丫头，别嫌饭菜差，能在国公府吃上一口，就该烧高香了。”婆子放下饭菜，语气刻薄，“我可告诉你，安分点给太子冲喜，若是敢耍花样，仔细你的皮！”
苏清鸢抬眸看向她，眼神清冷，没有丝毫怯懦：“嬷嬷这话就错了，我是国公爷请来的人，便是府中客人，这般饭菜，若是传出去，别人只会说镇国公府待客无礼。”她语气平静，却带着几分底气，“再说，我若是吃坏了身子，耽误了给太子冲喜，嬷嬷担待得起吗？”
婆子一愣，显然没料到这个乡下丫头竟敢反驳，气得脸色涨红：“你、你个贱丫头！还敢顶嘴！”说着，就要伸手去拧苏清鸢的胳膊。
苏清鸢侧身避开，同时抬手按住婆子的手腕，指尖刻意用力，触到她手腕上一个细小的疤痕——那疤痕形状特殊，像是被毒蛇咬伤后留下的，与她前世见过的一种毒蛇咬伤痕迹一致。【检测到人员体内有蛇毒残留，与未知毒素无直接关联，疑似江湖人士。】
婆子疼得龇牙咧嘴，用力抽回手：“你反了天了！敢对我动手！”
“是嬷嬷先动手，我只是自卫。”苏清鸢淡淡道，“嬷嬷若是再胡来，我便只能去管家面前评理，看看是谁坏了国公府的规矩。”她故意抬出管家，试探婆子的反应。
婆子眼神闪烁了一下，显然忌惮管家，撂下一句“你给我等着”，便怒气冲冲地走了。
苏清鸢看着桌上的饭菜，没有动筷子。她知道，这只是开始，接下来的刁难只会更多。而府中的这些人，无论是刁难她的下人，还是神秘的李大夫，亦或是态度暧昧的管家，都藏着秘密。