皮鞭带着凌厉的灵气呼啸而来，林默瞳孔骤缩，下意识侧身翻滚，同时将怀里的紫韵草和旧玉死死按在胸口。“啪”的一声脆响，皮鞭抽在灵草堆上，干枯的灵草瞬间碎裂飞溅。张猛见一鞭未中，脸色愈发铁青，提着皮鞭步步逼近，眼神里满是杀意：“小兔崽子，还敢躲？看来不给你点教训，你是不知道规矩！”
王疤子躺在地上，见状连忙哀嚎：“张管事，您看他不仅私藏灵草，还敢反抗您！快打断他的腿，扔去矿场！”赵四和孙虎也纷纷附和，眼神里满是幸灾乐祸。林默缓缓起身，抹去嘴角的血迹，垂首而立却不卑不亢：“张管事，弟子并未私藏灵草，方才动手只是自保。他们私闯灵草棚在先，栽赃陷害在后，您明察。”
张猛盯着林默看了许久，眼底的杀意渐渐收敛，却多了几分阴鸷的算计。他虽怀疑林默藏有灵草，却没搜到实证，且前山灵田遭袭急需处理，若是真把林默打残，反而少了个可用的杂役。更重要的是，他早就想找个由头除掉这个“异常”的四灵根修士，如今正好有了机会。
“明察？”张猛冷笑一声，皮鞭在掌心重重一甩，“杂役院的规矩，顶撞管事、私闯灵草棚，两条罪名足够罚你去后山废弃灵田清理荒草！限你三日内把那片灵田收拾干净，找出残留的灵草，若是敢偷懒或者逃跑，直接废了你的修为！”
林默心中一沉。后山废弃灵田他早有耳闻，那里常年弥漫瘴气，妖兽横行，几十年前因一场灵脉暴动彻底荒废，之前派去清理的杂役，要么被妖兽所伤，要么中了瘴气剧毒，极少有人能完好无损地回来。张猛这哪里是罚他做苦差，分明是想借险地除掉他！
“怎么？不敢去？”张猛见林默迟疑，语气愈发嚣张，“要么现在滚去后山，要么我现在就废了你！”王疤子三人脸上露出狂喜的笑容，他们巴不得林默死在妖兽嘴里，再也无法和他们作对。
林默攥紧了掌心的旧玉，玉身传来温润的暖意，让他稍稍冷静。他知道，此刻反抗毫无用处，只能暂时隐忍。“弟子遵命。”他垂首行礼，语气平静，眼底却闪过一丝决绝——既然张猛想置他于死地，那他便偏要活下去，还要查清后山灵田是否真的只有危机，或许那里藏着别样的机缘。
次日天不亮，林默便背着简陋的工具和少量干粮，还有藏好的紫韵草、旧玉，朝着后山出发。王疤子三人躲在杂役院门口，看着他的背影，低声咒骂了几句，脸上满是恶毒的期待。他们早已和张猛暗中勾结，张猛许诺，若是林默死在山上，便赏他们一块下品灵石。
后山山路崎岖，越往深处走，空气越浑浊。没过多久，林默便闻到一股刺鼻的腥腐味，周围的树木枝叶枯黄，地面上布满了妖兽的脚印，有的脚印甚至比他的头颅还大。他放慢脚步，指尖暗中引动旧玉之力，玉身微微发烫，一股微弱的感应气流扩散开来，提前探查周围的危险。
行至半山腰时，林默突然察觉到左侧草丛中有异动。他瞬间停下脚步，握紧了腰间的柴刀——那是他唯一的武器。下一秒，三只獠牙外露的黑风狼从草丛中窜了出来，双眼猩红地盯着他，喉咙里发出低沉的咆哮。黑风狼是低阶妖兽，速度极快，牙齿带有剧毒，普通杂役遇到一只都难以应对，更何况是三只。
林默深吸一口气，强迫自己冷静下来。他如今修为已接近炼气一层，灵气浑厚程度远超普通杂役，再加上旧玉能辅助他精准感知妖兽的动作，未必没有一战之力。三只黑风狼见他不动，率先发起攻击，一只扑向他的头颅，另外两只分别攻向他的双腿。
林默身形一闪，凭借着灵活的走位避开攻击，同时挥起柴刀，朝着其中一只黑风狼的脖颈砍去。“噗嗤”一声，柴刀深深嵌入黑风狼的脖颈，黑血喷溅而出。那只黑风狼惨叫一声，倒在地上抽搐了几下便没了气息。另外两只黑风狼见状，更加狂暴，攻击也愈发凌厉。
激战中，一只黑风狼的爪子抓伤了林默的左臂，尖锐的疼痛传来，伤口处瞬间泛起黑紫色——狼毒发作极快。林默咬牙忍住疼痛，催动体内灵气，顺着经脉涌向伤口，暂时压制住毒素扩散。同时，他借着旧玉的感应，预判出另一只黑风狼的攻击轨迹，提前侧身，柴刀反手一劈，又解决了一只。
最后一只黑风狼见同伴接连被杀，眼中闪过一丝畏惧，却依旧不肯退缩，猛地扑向林默的胸口。林默眼神一冷，体内灵气尽数汇聚在右拳，狠狠砸在黑风狼的脑袋上。“嘭”的一声闷响，黑风狼的脑袋被砸得粉碎，尸体重重摔在地上。
林默瘫坐在地上，大口喘着粗气，左臂的伤口依旧疼痛难忍。他取出藏在怀里的青纹草，用石头将其捣碎，敷在伤口上。青纹草的汁液接触到伤口，瞬间传来一阵清凉感，毒素扩散的速度明显减缓。他靠在树干上休息了片刻，运转灵气疗伤，直到气息稍稍平稳，才继续朝着废弃灵田走去。
半个时辰后，林默终于抵达后山废弃灵田。那片灵田早已被杂草覆盖，地面上布满了裂缝，空气中弥漫着淡淡的瘴气，吸入一口便觉得头晕目眩。灵田边缘的石碑上，刻着“危险禁地”四个大字，字迹模糊却依旧透着阴森。
林默拿出提前准备好的湿布捂住口鼻，走进灵田开始清理荒草。他一边干活，一边用旧玉探查周围的动静，同时留意着地面上是否有残留的灵草。旧玉的感应气流扫过灵田，除了瘴气和几处微弱的妖兽气息，他还察觉到灵田深处有一股极其微弱的精纯灵气，比紫韵草的灵气还要特殊。
就在他朝着灵气来源走去时，身后突然传来一阵脚步声。林默瞬间警惕，转身望去，只见王疤子三人提着木棍，脸上带着狞笑走了过来。“小子，没想到你还挺能打，居然能躲过黑风狼的袭击。”王疤子语气阴鸷，“不过，这里就是你的葬身之地！”
林默眼神一冷：“是张猛让你们来的？”“聪明！”赵四嗤笑一声，“张管事说了，只要解决了你，就赏我们一块下品灵石。你识相点，就自己了断，免得我们动手！”孙虎则握紧了木棍，一步步逼近林默，脸上满是贪婪——他早就觊觎林默身上可能藏有的灵草。
林默缓缓站直身体，左臂的伤口因动作牵扯再次疼痛，却丝毫没有影响他的气势。“就凭你们三个？”他语气冰冷，体内灵气悄然运转，掌心的旧玉微微发烫，“之前的账，正好今日一并清算！”
王疤子怒喝一声，率先发起攻击，木棍带着劲风砸向林默的脑袋。林默侧身避开，同时抬脚踹在王疤子的小腹上。王疤子惨叫一声，倒飞出去，重重摔在地上。赵四和孙虎见状，立刻围攻上来，两人配合默契，一左一右夹击林默。
林默凭借着远超三人的灵气和精准的预判，从容应对。没过多久，赵四和孙虎便被打得鼻青脸肿，连连后退。王疤子从地上爬起来，眼神阴狠地从怀里摸出一把淬了毒的短刀——那是张猛特意给他的，刀上的毒素见血封喉。
“小子，受死吧！”王疤子嘶吼一声，握着短刀朝着林默的胸口刺来。林默瞳孔骤缩，想要避开却已来不及。就在这时，旧玉突然爆发出一阵强烈的白光，一股浑厚的气流从玉身涌出，瞬间将林默包裹。短刀刺在气流上，“当”的一声被弹开，王疤子被震得连连后退，虎口发麻。
林默心中一惊，他从未见过旧玉爆发出如此强大的力量。来不及细想，他趁着王疤子三人震惊之际，身形一闪，冲到王疤子面前，一拳砸在他的胸口。王疤子口吐鲜血，短刀掉落在地上，再也爬不起来。赵四和孙虎吓得魂飞魄散，转身就要逃跑。
就在林默准备追赶时，灵田深处突然传来一阵剧烈的震动，地面裂开一道道更大的缝隙，一股浓郁的腥气扑面而来，比黑风狼的腥腐味还要刺鼻。紧接着，一声震耳欲聋的咆哮声响起，一只体型庞大的巨蟒从灵田深处钻了出来——那巨蟒通体漆黑，鳞片坚硬如铁，双眼如同灯笼般猩红，口中吐着分叉的信子，正是这片废弃灵田的霸主，黑鳞巨蟒！
赵四和孙虎跑得最快，却被巨蟒尾巴一扫，瞬间被抽飞出去，重重撞在石头上，当场没了气息。王疤子躺在地上，吓得浑身发抖，连逃跑的力气都没有了。林默脸色凝重，握紧了手中的柴刀，体内灵气运转到极致——黑鳞巨蟒是炼气四层妖兽，比张猛的修为还要高，他根本没有胜算！
黑鳞巨蟒盯着林默，眼中闪过一丝贪婪，缓缓朝着他逼近。它的速度看似缓慢，每一步却让地面剧烈震动，周围的杂草被碾压得粉碎。林默缓缓后退，大脑飞速运转，思考着逃生之策。旧玉再次发烫，却只传来强烈的危险感应，没有丝毫防御之力——显然，面对炼气四层的妖兽，旧玉的防御也有限。
就在黑鳞巨蟒即将发起攻击时，灵田边缘突然传来张猛的笑声：“好一个黑鳞巨蟒，看来林默这小子，今日必死无疑了！”林默转头望去，只见张猛抱着双臂站在不远处的山坡上，脸上带着得意的笑容。他竟然一直跟在后面，等着坐收渔翁之利！
黑鳞巨蟒被张猛的声音惊动，转头看向山坡上的张猛，眼中闪过一丝警惕。张猛冷笑一声，从怀里摸出一把符箓，随手扔出两张：“孽畜，别管我，先杀了那小子！”符箓在空中炸开，两道火焰朝着黑鳞巨蟒飞去。黑鳞巨蟒怒吼一声，尾巴一挥打散火焰，随即转头再次看向林默，口中喷出一团黑色的毒液，朝着他狠狠射来。而张猛则站在山坡上，冷眼旁观，等着林默被毒液腐蚀殆尽，再出手收拾黑鳞巨蟒——他不仅要林默死，还要夺取黑鳞巨蟒的内丹！林默看着扑面而来的黑色毒液，又瞥见山坡上张猛的狞笑，陷入了绝境，避无可避！