执法长老疾驰而来，炼气八层中期的威压席卷全场，身后跟着四名执法弟子，神色肃穆，瞬间将谷口半侧围住。林默握着凝聚的石刃，身形僵在原地，心中掀起惊涛骇浪——前有凌霄及其弟子，后有执法长老重兵，他灵气耗损严重，两只巨兽仍在昏死，已然陷入进退两难的绝境。
凌霄见状，眼中闪过狂喜，立刻收敛伤势，躬身朝着执法长老行礼：“见过执法长老！此子林默私藏上古功法残卷，斩杀宗门外围邪兽却妄图独吞，还出手重创我的弟子，恳请长老为我做主，夺回残卷，严惩此子！”他刻意颠倒黑白，想借执法长老之手除掉林默，坐收渔利。
执法长老目光阴鸷地扫过全场，掠过地上的邪鳞兽尸体、凌霄弟子的伤势，最后落在林默怀中微微震颤的残卷上，眼中闪过贪婪，却故作威严：“林默，凌霄所言当真？你竟敢私藏上古功法、私斗伤人，还敢独吞邪兽机缘，可知罪？”
林默心中清明，知晓执法长老本就觊觎他的残卷与旧玉，今日绝不会秉公处置。他没有辩解，悄悄运转体内仅存的四象灵气，目光快速扫过谷口四周——左侧岩壁藤蔓丛生，隐约有一处凹陷，被乱石与藤蔓遮掩，看似是天然形成的山洞入口，或许是唯一的逃生之路。
“长老明察，是凌霄觊觎弟子手中残卷，屡次派人追杀弟子，弟子只是自卫。”林默故意拖延时间，语气平静却带着一丝决绝，“至于邪鳞兽，乃是弟子拼死斩杀，与他人无关。”
“冥顽不灵！”执法长老眼中闪过厉色，挥手示意执法弟子，“给我拿下！废其修为，夺回残卷与邪兽尸体，带回宗门从严处置！”
四名执法弟子立刻上前，灵气暴涨，朝着林默围拢而来。凌霄也趁机挥了挥手，让被困的四名弟子挣脱乱石牵制，一同夹击林默。林默眼中闪过狠厉，不再犹豫，猛地将手中的石刃朝着凌霄掷去，同时运转仅剩的灵气，催动《疾风步》，身形如鬼魅般朝着左侧岩壁的凹陷处冲去。
“拦住他！”执法长老厉声大喝，亲自出手，双掌凝黑气，拍出一道气浪，直扑林默后背。凌霄也凝灵气拍出一道攻击，两道气浪交织，朝着林默席卷而去。
林默不顾身后的劲风，拼尽全力冲向岩壁，肩头被气浪扫中，喷出一口鲜血，身形踉跄，却依旧没有停下。他冲到凹陷处，一把拨开遮挡的藤蔓与乱石，果然是一处狭窄的山洞入口，仅容一人通过，洞内漆黑一片，隐约有微弱的灵气波动。
“快，他要跑了！”凌霄厉声嘶吼，带着弟子快速追赶。执法长老眼中闪过阴狠，紧随其后，他算准林默伤势惨重，逃不远，只要追上，便能将残卷、旧玉与邪鳞兽机缘一同夺走。
林默冲进山洞，反手将乱石与藤蔓推回原位，遮住入口，随后踉跄着朝着山洞深处跑去。山洞内部蜿蜒曲折，越往深处越宽敞，空气中弥漫着淡淡的潮湿气息，还夹杂着一丝精纯的天地灵气，比谷口的灵气还要浓郁几分，显然是一处隐秘的修炼宝地。
他跑了约莫百十来步，确认身后的追兵没有及时发现入口，才瘫倒在地上，大口喘着粗气，浑身伤口再次裂开，鲜血染红了身下的岩石。他强撑着身子，取出怀中的疗伤丹药，服下一枚，又拿出两枚碾碎，喂给随后赶来、依旧昏死的两只巨兽。
丹药的药效渐渐发作，温和的灵气修复着他受损的经脉与伤口，残卷与旧玉中残留的四象灵气也随之涌动，辅助他恢复耗损的灵气。林默盘膝坐下，闭上眼睛，专心炼化丹药药效，梳理体内紊乱的气息——他知道，执法长老与凌霄绝不会善罢甘休，一定会四处搜寻他的踪迹，唯有尽快恢复伤势、提升修为，才能拥有自保之力。
不知过了多久，林默缓缓睁眼，体内的伤势已然好了大半，灵气也恢复了七成，凝石术的掌控也愈发熟练，借着之前的生死淬炼，已然彻底稳固在小成境界。他站起身，打量着山洞内部——山洞宽敞平坦，一侧有一处清澈的泉眼，泉水中蕴含着微弱的灵气，另一侧摆放着几块平整的岩石，恰好可以作为修炼之地，洞口隐蔽，不易被发现，正是隐藏修炼、躲避风头的绝佳去处。
两只巨兽也缓缓苏醒，摇了摇脑袋，走到林默身边，温顺地蹭着他的手臂，眼中满是依赖。林默安抚好两只巨兽，让它们在山洞入口附近警戒，随后走到泉眼旁，取出怀中的残卷，小心翼翼地翻开。
残卷上的朱雀属性灵气炼化之法清晰可见，搭配旧玉的四象灵气加持，林默很快便领悟了其中的精髓。他盘膝坐在平整的岩石上，将残卷放在身前，运转《四象纳灵诀》，引动山洞内的天地灵气与泉眼中的灵气，同时借助残卷的指引，开始炼化朱雀属性灵气。
四象灵气相互呼应，青龙、朱雀虚影在他周身缓缓流转，温和的灵气包裹着他的周身，朱雀灵气的炽热与旧玉的温润相互融合，渐渐融入他的丹田，与体内的青金色灵气完美兼容，没有丝毫排斥之感。林默心中大喜，他发现，这山洞内的灵气不仅精纯，还能辅助他更快地领悟残卷中的内容，炼化朱雀属性灵气的速度，比在修炼室时快了一倍不止。
他一边炼化朱雀属性灵气，一边巩固凝石术，偶尔还会运转《疾风步》，熟悉灵气恢复后的身法，将术法、身法与四象灵气相结合，战力稳步提升。他不敢有丝毫懈怠，日夜苦修，一方面是为了尽快突破修为，应对日后的危机；另一方面，也是为了隐藏行踪，避开执法长老与凌霄的搜寻。
日子一天天过去，林默在山洞中隐居修炼，对外界的事情一无所知，也不敢轻易外出探查。他的修为在朱雀灵气与精纯天地灵气的滋养下，稳步提升，渐渐逼近炼气四层后期，凝石术也愈发精湛，已然能轻松凝聚出数柄石刃，威力远超之前，甚至能与炼气六层后期的修士从容抗衡。
两只巨兽也在丹药与灵气的滋养下，伤势彻底痊愈，战力也有了不小的提升，身形愈发矫健，警惕性也更高，始终坚守在山洞入口，一旦有丝毫动静，便会发出低沉的嘶吼，提醒林默。
这一日，林默正在炼化朱雀属性灵气，距离突破炼气四层后期仅有一步之遥。就在此时，山洞入口处传来两只巨兽的低沉嘶吼，带着一丝警惕与敌意。林默心中一凛，立刻收敛灵气，握紧铁剑，快步朝着山洞入口走去，同时示意巨兽噤声，悄悄拨开遮挡的藤蔓，向外探查。
只见山洞外，两道身影正蹲在不远处的岩石旁，低声交谈，正是凌霄的贴身弟子与一名执法弟子。两人神色警惕，目光在岩壁上仔细搜寻，显然是执法长老与凌霄没有放弃搜寻，派弟子四处排查断魂谷及其周边区域。
“你说，林默那小子会不会躲在这附近？长老已经派我们搜寻了三日，再找不到，我们都要受到责罚了。”执法弟子的声音压低，带着一丝不耐烦。
凌霄的贴身弟子皱了皱眉，目光扫过岩壁，语气冰冷：“那小子伤势惨重，又带着两只受伤的巨兽，跑不远，必定是躲在这断魂谷的某个隐秘角落。这岩壁看似平整，实则有不少凹陷，我们仔细排查，尤其是那些被藤蔓、乱石遮掩的地方，说不定他就躲在里面！”
林默心中一沉，屏住呼吸，悄悄后退——若是被两人发现山洞入口，他就算能斩杀两人，也会惊动远处的执法长老与凌霄，到时候，他再无藏身之地，只能再次陷入绝境。两只巨兽也压低嘶吼，浑身紧绷，随时准备出手，却被林默死死按住。
两人说着，便朝着山洞入口的方向走来，脚步缓慢，目光仔细打量着岩壁上的每一处凹陷，手指时不时拨开遮挡的藤蔓，排查隐患。距离山洞入口越来越近，林默甚至能听到两人的呼吸声，他握紧铁剑，灵气悄然运转，凝石术随时准备施展，心中做好了最坏的打算——若是被发现，便拼尽全力斩杀两人，然后立刻转移藏身之地。
就在凌霄的贴身弟子即将拨开山洞入口的藤蔓，发现里面的凹陷时，远处突然传来一阵急促的呼喊声：“你们两个，快过来！长老发现了异常，疑似林默的踪迹！”
两人心中一喜，对视一眼，不再排查岩壁，立刻转身，朝着呼喊声传来的方向疾驰而去，一边跑一边回应：“来了！”
林默松了口气，浑身的紧绷感瞬间消散，后背已然被冷汗浸湿。他走到山洞入口，再次拨开藤蔓，确认两人已经走远，才稍稍安定。可他心中清楚，这只是暂时的安全，执法长老与凌霄没有放弃搜寻，迟早会再次排查到这里，他必须尽快突破修为，做好应对准备。
他返回山洞深处，盘膝坐下，不再犹豫，全力催动《四象纳灵诀》，引动体内所有灵气与山洞内的精纯天地灵气，冲击炼气四层后期的瓶颈。朱雀虚影在他周身暴涨，炽热的灵气包裹着他的丹田，残卷与旧玉的四象灵气相互呼应，全力辅助他突破瓶颈。
灵气在体内快速运转，经脉被灵气充盈，传来阵阵胀痛，林默咬牙坚持，心神沉入体内，专心冲击瓶颈。就在他即将突破炼气四层后期，灵气即将稳固之际，山洞外突然传来一股强悍的灵气波动，比执法长老的气息还要阴冷诡异，且正在快速逼近，伴随着一道熟悉的阴笑，传入山洞之中：“林默，别躲了，我知道你就在里面！我找了你三日，终于找到你的藏身之地了——”
林默心中一惊，灵气瞬间紊乱，突破瓶颈的动作骤然停滞，丹田传来阵阵刺痛，险些走火入魔。他猛地睁眼，眼中闪过恐惧与诧异——这道声音，竟然是那名被凌霄打伤、本该早已逃走的青色长袍修士！他万万没想到，青色长袍修士竟然也在搜寻他的踪迹，还找到了这处隐秘的山洞，而对方的气息，竟然比之前强悍了不少，已然突破至炼气七层初期，显然是得到了某种机缘。
山洞入口的藤蔓被一股黑气瞬间撕碎，一道青色身影缓步走进来，正是青色长袍修士，他周身萦绕着浓郁的黑气，眼中满是阴狠与贪婪，目光死死盯着林默身前的残卷，嘴角勾起阴笑：“林默，上天有路你不走，地狱无门你闯进来。今日，没有执法长老与凌霄碍事，我便将残卷、旧玉一同夺走，再废了你的修为，报之前的一箭之仇！”
两只巨兽嘶吼着，扑向青色长袍修士，却被对方一道黑气震飞，踉跄后退，眼中满是忌惮。林默握紧铁剑，强行压制丹田的刺痛，灵气快速运转，可他刚刚冲击瓶颈失败，灵气紊乱，伤势也有复发的迹象，面对炼气七层初期的青色长袍修士，根本没有十足的胜算。而山洞狭窄，无法借助地形施展凝石术，他再次陷入绝境，眼睁睁看着青色长袍修士一步步逼近，眼中满是阴狠的杀意——