沈清辞站在胭脂铺后院，看着新招募的掌柜将最后一批陈旧货品搬出库房。嬷嬷递上账册，她快速翻阅着近三个月的收支记录。
“小姐，铺子库存清点完毕。”新掌柜姓陈，是系统推荐的得力人选，“按照您的吩咐，那些积压的胭脂水粉都已处理。”
沈清辞合上账册，心想“这家胭脂铺位置极佳，正是城里最繁华的西市，对面就是几家有名的茶楼和首饰铺。可惜前一个掌柜经营不善，差点让这铺子关门大吉。”
“从明日起，铺子暂停营业七日。”她吩咐道，“我要重新整顿。”
陈掌柜略显迟疑：“闭店七日会不会影响生意呀？”
“不会。”沈清辞语气笃定，“七日后，我们要推出新品。”
她取出连夜绘制的图纸，上面画着十二个精致小巧的瓷盒，每个盒盖上绘着不同的花卉图案。
“这是‘十二花神盲盒’。”她解释道，“每个盲盒售价十两银子，里面随机放入一款口脂。十二款口脂对应十二个月的花神，其中三款是限定款，极难抽到。”
陈掌柜睁大眼睛：“十两银子一盒？这……价格是不是太高了？”
“不高。”沈清辞指向图纸上的特别标注，“集齐十二款花神口脂的客人，将获得玲珑阁的入场券。”
她计划中的玲珑阁，将会是京城第一个专为贵族女眷服务的高端会所。那里不仅提供最新的胭脂水粉，还将成为贵妇们交际的场所。而能进入玲珑阁，本身就是身份的象征。
七日后，胭脂铺重新开张。店门刚开，等候在外的贵女们就涌了进来。她们被柜台前摆放的十二花神盲盒吸引，那些精致的小瓷盒在晨光中泛着温润的光泽。
“我要五个！”一个穿着鹅黄衣裙的少女抢先说道。
“给我来十个！”另一个贵女不甘示弱。
不到一个时辰，首批准备的五百个盲盒销售一空。后来的人只能预订，三日后取货。
对面茶楼二楼，沈清霜和几个相熟的贵女正在品茶。她看着胭脂铺门前拥挤的人群，嘴角泛起冷笑。
“粗鄙商贾手段。”她轻蔑地说道，“我这位姐姐，真是越来越上不得台面了。”
同桌的贵女附和道：“确实，堂堂尚书府嫡女，竟亲自经营铺子，与商贾何异？”
沈清霜端起茶杯，目光却不由自主地瞟向对面铺子。那里人头攒动，热闹非凡，与她预想的冷清场面截然不同。
胭脂铺内，沈清辞在二楼隔间，透过特意设计的缝隙观察着楼下。她手中拿着一本名册，记录着购买盲盒的客人信息。
“礼部侍郎之女，买了八个盲盒。”她低声念道，“工部尚书夫人，派丫鬟买了二十个。”
陈掌柜推门进来，脸上带着兴奋的红光：“小姐，今日收入已经超过铺子过去三个月的总和了！”
沈清辞点点头，注意力仍在那本名册上。她发现一个有趣的现象：那些大量购买盲盒的夫人小姐，她们的父兄或丈夫，大多在太子门下任职。
“去查查，今日哪些人抽中了限定款。”她吩咐道。
限定款口脂分别对应正月梅花、五月石榴和九月菊花。抽中这三款的客人，非富即贵。
傍晚打烊后，沈清辞在账房内整理今日的数据。她铺开一张京城官员分布图，用不同颜色的墨点标注出购买盲盒的客人府邸位置。
红色的点代表抽中限定款的客人，蓝色的点代表普通客人。令人惊讶的是，那些红点密集的区域，恰好是太子党官员聚居的街区。
“果然如此。”她轻声道。“那些夫人们为了一套限定款口脂一掷千金，背后反映的是她们丈夫在太子党中的地位和财力。舍得花上百两银子博夫人一笑的官员，必定在太子党中手握实权，油水丰厚。”
这时嬷嬷敲门进来：“小姐，府里来人催了，该回去了。”
沈清辞立刻收起图纸，忽然问道：“嬷嬷可知道，京城哪位贵妇最爱石榴红色？”
嬷嬷想了想：“应当是兵部尚书赵大人的夫人。去年赏花会，她穿的就是石榴红衣裙，还特意说明那是她最爱的颜色。”
“五月石榴花神对应的正是石榴红色口脂。而兵部尚书赵大人，是太子的亲信。”
沈清辞微微一笑。她开始理解这个时代的权力游戏了。男人们在朝堂上争权夺利，女人们在后院攀比炫耀，而金钱，是连接两个世界的桥梁。
三日后，第二批盲盒开售。这次沈清辞调整了限定款的投放比例，特意在太子党官员家眷常光顾的时段，放出更多限定款。
果然，消息很快传开：在午时二刻购买盲盒，抽中限定款的几率更高。于是那些贵妇们纷纷掐着时间前来，胭脂铺门前排起长队。