古魔战场，位于剑元大陆西北边陲，与妖域接壤的蛮荒之地。这里曾是上古“剑祖”麾下强者与敌对势力爆发激战的遗址之一，大地被恐怖的法则力量永久改变，山川破碎，灵气紊乱，终年笼罩在灰黄色的煞气浓雾之中。地面上随处可见巨大而狰狞的骸骨，有人形，有兽形，更有许多难以名状的种族，皆散发着令人心悸的威压。断裂的神兵残骸更是随处可见，虽历经无数岁月侵蚀，依旧残留着令人不敢轻视的锋锐。
空气中弥漫着挥之不去的血腥、硝烟与绝望的气息，更有丝丝缕缕精纯而邪异的魔气，如同毒蛇般在煞气中游弋。这里是生命的禁区，也是冒险者和某些寻求特殊材料的修士偶尔涉足之地，但从未像如今这般，成为魔道活动频繁的区域。
青云门在战场边缘设立了一处坚固的堡垒，名为“镇魔堡”，常年有精锐弟子和长老驻守，监视战场内部动向，并维护着几处关键的、防止战场深处恐怖存在和魔气外溢的古老封印节点。
当我带着一队由玄剑宗精锐内门弟子（包括数名金丹后期和两名元婴初期好手）以及青云门派来引路接应的两名熟悉地形的元婴执事，抵达镇魔堡时，明显感受到了此地紧绷的气氛。
堡垒外墙新增了多处修补痕迹，阵法光芒也比平时明亮数倍。驻守的青云门弟子神情肃穆，眼中带着疲惫与警惕。
接待我们的是镇魔堡的轮值长老，一位名叫严嵩的元婴后期老者，他面色凝重，简短寒暄后便直奔主题：“沈师侄，诸位道友，情况不妙。三日前，位于战场西侧‘断魂谷’的第三号封印节点附近，出现大规模魔气波动，我们派去查探的一支小队……全军覆没，只传回了一段模糊的影像和一句‘有圣族……降临’的残缺讯息。”
他取出一块留影石激发，画面晃动剧烈，显示出在一片被暗红色煞气笼罩的山谷中，数名青云门弟子正与一群形态狰狞、气息强大的魔修激战。突然，画面中心的空间一阵扭曲，一道模糊的、披着华丽黑袍、头戴狰狞骨冠的身影缓缓浮现，虽然看不清面容，但那熟悉的气息和威压……正是圣使！只不过，这道身影似乎并非实体，更像是某种投影或分身。
紧接着，留影石便黯淡下去。
“圣使……他竟然亲自投影到了这里！”一位玄剑宗的元婴弟子惊声道。
“不仅仅是投影。”严嵩长老摇头，指向堡垒外灰暗的天空，“自那之后，战场深处的魔气活跃程度提升了数倍，并且开始有规律地向着‘断魂谷’方向汇聚。我们怀疑，魔道正在那里布置某种大型阵法，或者……在进行某种召唤仪式。”
我感受着空气中那异常活跃的魔气流向，识海中的“镇渊”剑印微微发烫，传递出清晰的警示与厌恶感。古剑胚（启明碎片）也轻轻震动，对远处那股汇聚的魔气源头产生了强烈的排斥与净化欲望。
“严长老，可知他们具体在做什么？与‘始祖’复苏有关吗？”我问道。
“尚不确定。断魂谷地形复杂，煞气与魔气交织，神识难以深入探查。我们曾尝试组织了几次突击，但都遭遇了魔道的强力阻击，损失不小。魔道在那里聚集的力量，远超寻常。”严嵩叹了口气，“他们似乎对谷内某处上古遗迹特别感兴趣，一直在外围布防，阻止我们靠近。”
上古遗迹……我心中一动。“剑元令”中的传承记忆碎片里，似乎隐约提到过，古魔战场的一些遗迹，可能与“剑祖”或其麾下重要部将有关。
“我们必须进去看看。”我沉声道，“严长老，可否提供断魂谷的详细地图和已知的魔道布防情况？我们需制定一个潜入计划。”
严嵩点头：“地图早已备好。不过沈师侄，务必小心。圣使的投影非同小可，即便不是本体，也拥有莫测威能。而且，谷内环境极端，煞气魔气侵体，心志不坚者极易迷失甚至入魔。”
“多谢提醒。”
接下来的半日，我们与严嵩及几位熟悉地形的青云门执事详细研究了断魂谷的地形图和魔道布防。魔道在谷口及几条主要通道都设置了严密的哨卡和阵法，更有巡逻队不间断巡视。想要神不知鬼不觉地潜入核心区域，难度极大。
最终，我们选定了一条极其险峻、几乎无人行走的路径——从断魂谷东北侧一处名为“鹰愁涧”的绝壁潜入。那里罡风凛冽，空间不稳定，时有小型空间裂缝出现，且下方是深不见底、充斥着剧毒瘴气的深渊，魔道的防御相对薄弱。
深夜，月黑风高，正是行动之时。
我们一行十余人，皆换上特制的隐匿法袍，收敛所有气息，如同幽灵般离开了镇魔堡，向着“鹰愁涧”方向潜行。
沿途避开几队魔道巡逻，有惊无险地抵达了绝壁边缘。向下望去，黑黢黢一片，罡风如刀，发出鬼哭般的呼啸，隐约可见下方翻滚的彩色毒瘴。
“跟紧我，注意避开空间波动异常处。”我低声道，率先纵身跃下。
众人紧随其后。我将神识与“镇渊”剑印结合，对周围的魔气与紊乱能量感知异常清晰，总能提前避开最危险的区域。惊鸿剑偶尔出鞘，斩开突然出现的、细微的空间裂缝或袭来的毒瘴凝形生物。
过程虽然凶险，但在我的引领下，队伍顺利下降了数百丈，终于踏上了断魂谷底部相对坚实的地面。这里煞气与魔气更加浓郁，几乎凝成粘稠的雾气，视线受阻，神识探查范围也被压缩到不足百丈。
空气中弥漫着一股淡淡的、甜腻而腐朽的血腥味，还夹杂着某种古老祭祀特有的檀香与硫磺混合的诡异气息。
“这边走。”我根据“镇渊”剑印对魔气源头的感应，以及脑海中那份粗略地图的指引，选择了向左前方行进。
谷底地形崎岖，怪石嶙峋，随处可见巨大的骨骸和残破的兵器。一些骨骸上，甚至还有微弱的光芒流转，显然生前修为通天。我们小心翼翼，尽量不触碰任何可能引发异变的东西。
前行约莫一个时辰，前方雾气中隐约传来低沉的吟唱声，以及某种有节奏的、仿佛巨锤敲击地面的震动。
“接近了。”我示意众人停下，隐匿在一块巨大的兽骨后方。
透过稀薄的雾气向前望去，只见前方出现了一片相对开阔的地带。地面上，用暗红色的、仿佛还在流动的血液，勾勒出一个庞大而复杂的圆形法阵！法阵的核心，矗立着一座由黑色巨石垒砌而成的简陋祭坛，祭坛上，燃烧着幽绿色的火焰。
此刻，正有数十名身着黑袍、气息强大的魔修围绕在法阵外围，盘膝而坐，双手结印，口中吟唱着晦涩拗口的咒文。他们的魔力注入法阵，使得地面的血色纹路不断亮起，散发出妖异的光芒。
而在祭坛前方，圣使的那道投影赫然在列！他悬浮于离地三尺的空中，双手虚抬，似乎正在引导着什么。投影比留影石中清晰许多，虽然依旧有些虚幻，但那种冰冷、漠然、凌驾众生的威压，却真实不虚。
更让我瞳孔收缩的是，在法阵的中央，血纹汇聚之处，竟然躺着三具躯体！两具似乎是刚刚死去不久的修士，穿着不属于青云门和玄剑宗的服饰，另一具……则是一具保存相对完好、散发着淡淡金光的……上古神魔骸骨！那骸骨头生双角，背生骨翼，即便死去不知多少岁月，依旧散发着令人窒息的威压。
魔道正在以生灵精血和这具上古神魔骸骨为祭品，进行某种邪恶仪式！
“他们在献祭……试图召唤或沟通什么？”身旁一位玄剑宗元婴弟子传音道，声音带着惊骇。
我死死盯着那具上古神魔骸骨，“剑元令”中的记忆碎片飞速翻动，一个名字猛然跳出——“迦楼罗王”！剑祖麾下，八部神将之一，翼展遮天，战力无双，于最终之战中力战而亡！
魔道竟然找到了迦楼罗王的遗骸！他们想用这蕴含神魔之力的骸骨做什么？
就在这时，圣使的投影忽然抬起头，幽深的目光仿佛穿透雾气，直直地“看”向我们藏身的方向！
“既然来了，何必藏头露尾？玄剑宗的小辈，还有……‘启明’碎片的持有者。”冰冷的声音直接在每个人心底响起！
被发现了！