观察窗外，那道镜片反光一闪即逝，像毒蛇没入草丛。金丝眼镜男的身影消失在浓稠的、仿佛有生命的雾气深处，留下的只有更深的寒意和如影随形的威胁。他就像附骨之疽，在我们每次获得一丝喘息或进展时，阴魂不散地提醒我们他的存在。
“他在外面……一直看着我们。”小陈的声音带着哭腔，身体微微发抖。
“怕什么！有本事进来！”光头恶狠狠地瞪着门口，但握着霰弹枪的手背青筋暴起，出卖了他内心的紧绷。被一个疯狂的、可能还获得了危险强化的敌人如此近距离窥视，任谁都无法平静。
“他在等。”李欣然的声音很冷静，但目光锐利如刀，扫过门口和观察窗，“等我们离开这个相对安全的空间，等我们踏入更危险的区域，等我们……露出破绽。或者，他也在等‘惩罚车厢’的入口开启。”
“不管他等什么，我们不能等。”我强迫自己从那种被毒蛇盯上的不适感中挣脱出来，看向墙上的倒计时——只剩下不到二十四小时了。“我们必须利用这最后的时间，完成所有准备，然后主动进入惩罚车厢。留在原地，只会被雾气、‘清道夫’、还有他，一点点逼入绝境。”
我们清点着刚刚从夹层冒着生命危险带回的物资。五副呼吸面罩，虽然滤芯看起来还能用，但谁也不知道在“腐沼”那种高浓度毒气环境下能支撑多久。三副隔音耳塞，这意味着进入“忏悔长廊”时，至少有两人要完全暴露在那足以“让人发疯”的声音中。还有那管高能量凝胶，可以在关键时刻补充体力，但只有一管。
装备明显不足，分配成了难题。
“耳塞只有三副。”李欣然拿起那副厚重的耳罩，眉头紧锁，“谁用？”
短暂的沉默。光头率先开口：“老子不用！耳朵堵上还怎么听动静打架？你们用！”
“我也不用。”阿强闷声道，“我反应慢，得靠听力。”
“给我一副吧。”王姨怯生生地说，脸色苍白，“我……我害怕那种声音……”
“我也要一副。”小陈立刻跟着说。
还剩下最后一副。所有人都看向我和李欣然。
“成天需要保持警觉，应对突发情况，耳塞会影响判断。”李欣然平静地说，然后将最后一副耳塞递给我，“你用。我和光头、阿强、老赵，我们四个不用。进去之后，靠手势和简单信号交流。王姨，小陈，你们戴上耳塞后，一定要紧跟在我们中间，视线不要离开我们。”
这个分配很合理，但也意味着李欣然他们四人要承受更大的精神风险。我接过耳塞，冰冷的塑料外壳握在手里，沉甸甸的。
呼吸面罩的分配相对简单，每人一副。我们仔细检查了滤芯的密封性和外观，用找到的胶带尽量加固了连接处。又将仅剩的药品、工具、弹药、高能量凝胶和那两枚车票碎片、黄铜钥匙，分别由我、李欣然、光头贴身保管。
“碎骨者雷克，动力核心在背后第三块装甲板下。”李欣然在地上用捡来的炭笔简单画着，“按照通讯里那人的描述，它体型应该很大，正面防御极强，速度可能不快，但力量恐怖。我们不能硬拼，必须想办法绕到它背后。这需要有人吸引它的注意力，有人快速迂回。”
“我去吸引！”光头拍了拍霰弹枪，“这玩意动静大，打它脸上，不信它不看老子！”
“太危险。”我摇头，“正面吸引的人，生存几率最低。而且我们弹药有限，不能浪费在无效攻击上。”
“也许……可以利用环境？”李欣然思索着，“‘腐沼’和‘忏悔长廊’是它的地盘，但环境本身也可能成为对付它的武器。我们需要更仔细地观察，随机应变。”
计划只能粗略制定，面对未知的“看守者”，过多的预设反而可能成为桎梏。
准备和讨论持续了几个小时。外面的雾气似乎稳定在一个浓度，不再继续增强，但也没有消散的迹象。门缝渗入的腐蚀液体已经干涸，留下一片难看的焦痕。头顶检修口被重物压着，偶尔还能听到极其轻微的、仿佛指甲刮擦的声响，证明那些“清道夫”并未远离，仍在徘徊。
时间在压抑的等待和紧张的筹备中缓慢流逝。倒计时进入最后十二小时。
第七天。我躺回床铺，在寂静中进行了第七次签到。
【签到成功！恭喜您获得特殊物品：战术震撼弹（一次性）×2。】
【物品描述：投掷后产生强烈闪光和超高分贝噪音，可致盲、眩晕范围内敌人（效果与敌人类型及抗性有关）。对听觉/视觉敏锐单位效果更佳。无破片伤害，密闭空间使用需注意自身防护。】
震撼弹！虽然不是直接杀伤武器，但在特定场合，尤其是对付依赖感官的敌人，或者制造混乱时，有奇效！这或许是对付“碎骨者雷克”或者摆脱“清道夫”的利器！我小心地将两枚冰冷的圆柱形震撼弹收好，没有声张。这可以作为一张出其不意的底牌。
就在我收好震撼弹，准备闭目养神，为最后的行动积蓄体力时，车厢另一端的墙壁——那扇标注着“乘务员例行检票车厢”的连接门旁边，一块原本毫不起眼的、嵌在墙上的金属铭牌，突然发出了柔和的、脉动般的淡蓝色光芒。
光芒吸引了所有人的注意。我们警惕地靠近。只见铭牌上原本模糊的文字变得清晰：
【惩罚车厢（P-7）紧急接入通道（临时）】
【检测到有效凭证（车票碎片×2）及次级权限钥匙。满足最低开启条件。】
【警告：本通道为单向临时连接，稳定性未知。进入后，七十二小时内无法返回本安全车厢。是否确认开启？[Y/N]】