高平巴公原的风雪，似是因柴荣的南下而愈发狂戾，卷着冰碴子砸在周军大营的旌旗上，发出猎猎的撕裂声。帅旗之下，柴荣的鎏金九龙甲虚影依旧立在帐前，可帐内空悬的帅位，却让整座中军大营都裹着一层挥之不去的惶惶之气。
柴荣亲率二十名顶尖高手星夜驰援大运河的消息，只在核心将领中流传，可营中士卒的眼睛是亮的——天子的照夜玉狮子再未踏出过营门，护驾亲军少了半数，连帅帐的灯火，都比往日暗了三分。
流言如同毒藤，借着风雪的掩护，在营中悄然蔓延，樊爱能、何徽的残余旧部更是蠢蠢欲动，三三两两聚在营帐角落，目光闪烁，
那股五代藩镇私兵的桀骜与不安，在粮草告急、天子离营的背景下，愈发浓烈。
韩通手持铁鞭，立在中军大营的辕门处，顶尖初期的武道罡气凝于周身，将漫天风雪挡在三尺之外。
他的脸膛冻得通红，眉峰拧成一团，那双素来怒目圆睁的眼睛，此刻正死死盯着营内的每一处动静，铁鞭杆在冻土上戳出一个个深坑，发出沉闷的声响，似是在压制着营中暗流。
他是柴荣亲点的大营镇守者，一万亲军被他拆成数队，分守营门、粮库、各军帅帐，连樊爱能旧部的营帐外，都布下了明岗暗哨。
可韩通心里清楚，这些布置不过是治标之策，柴荣不在，大营的主心骨便少了半截，李重进与张永德的派系矛盾虽因危局暂时压下，却依旧暗流涌动，赵匡胤又领命前往登州接应海路粮草，营中能独当一面的将领，只剩他与托孤老将刘词。
而刘词的一万后军，依旧扎在巴公原后方的太行山脚，似是按兵不动，又似在暗中布防，那柄染过无数沙场鲜血的长刀，始终斜挎在马鞍上，半步顶尖的武道气息若有若无，笼罩着整支后军，没人知道这位郭威亲封的老将，究竟在等什么。
没人知道，刘词的案头，早已摆着柴荣南下前亲书的密旨：“朕离营之后，若大营有变，后军即刻驰援，无需请旨，先斩后奏。”
那宣纸上的朱笔御批，还带着柴荣未散的九阳内力，这位托孤老将，指尖摩挲着密旨上的字迹，目光扫过巴公原的漫天风雪，心中对柴荣的认可，早已越过了“帝王之资”的考量，成了誓死相随的决心。
只是这份决心，尚未展露，便被一道从北汉大营传来的密信，点燃了燎原的杀机。
高平北原，北汉中军大帐，炭火熊熊，却烘不暖帐内的阴冷戾气。
刘崇斜倚在龙椅上，手中把玩着一枚羊脂玉璧，听着斥候传回的密报，嘴角的笑意几乎咧到耳根，那副素来刻薄的嘴脸，此刻满是志在必得的狂妄：
“好！好一个柴荣！竟真的亲赴大运河险地，真是天助我也！”
他猛地将玉璧拍在案上，震得杯盏叮当乱响：
“乱世，将帅死则军溃，天子离营则心散！柴荣这一走，巴公原的周军，便是没了头的苍蝇！墨邪，夜孤影，朕给你们二人一万北汉军卒，再配两百魔门精锐、五十幽灵刺客，即刻潜入周军大营，取赵匡胤、张永德的首级！
斩了这二人，周军必乱，朕再率大军掩杀，巴公原便是柴荣的葬身之地！”
帐下两侧，两道身影缓缓出列。
左侧一人，身着黑袍，面覆黑纱，仅露出一双阴鸷的眸子，手中握着一把通体黝黑的长弓，弓身刻着扭曲的魔纹，弓弦是用百条毒蛇的筋腱搓成，泛着幽绿的寒光，正是魔门魁首，伤心箭传人墨邪。
他的周身萦绕着淡淡的黑色罡气，那股罡气不同于阴山黑刹的邪戾，却更显阴毒，似是能钻透人的五脏六腑，顶尖中期的武道修为，在帐内炭火的映照下，竟让周遭的温度都降了几分。
“陛下放心。”
墨邪的声音沙哑如破锣，如同毒蛇吐信，“伤心箭出，例无虚发，赵匡胤、张永德的首级，今夜必献于陛下帐前。”
右侧一人，身着素白劲装，身形颀长，面容俊朗却毫无血色，手中的长剑隐于袖中，剑鞘是普通的乌木，却透着一股刺骨的寒意，正是幽灵山庄庄主，天下第一刺客夜孤影。
他的脚步轻如鸿毛，出列时竟未发出一丝声响，顶尖初期的武道罡气凝于体内，不露分毫，唯有那双眸子，冷如寒潭，无半分波澜，仿佛世间万物，皆可成为他剑下的亡魂。
“幽灵刺客，十步杀一人，千里不留行。”