暗红的天幕下，磐石堡的轮廓如同蛰伏的巨兽，城墙上的警戒灯散发着幽蓝色的微光，在辐射尘中拉出一道道模糊的光痕。黎杪的脚步声在寂静的通道内急促回响，每一步都踩在心跳的鼓点上——刚才感知到的那丝微弱意识，如同附骨之疽，让他浑身发冷。
“收割节点已激活……一批新的祭品即将送达……”这句话在他脑海中反复盘旋，基因共振带来的敏锐感知，让他能清晰分辨出这股意识的恶意并非来自变异生物，而是与黑色晶体、沙漠蠕虫王核心晶核同源的未知力量。
“黎队长？这么晚了，你怎么来了？”守在张烈房间外的亲卫看到黎杪神色匆匆的模样，连忙上前询问，语气中带着几分警惕，又有几分敬佩——毕竟，正是眼前这个人，带着团队帮他们解决了沙漠蠕虫王的大患。
“情况紧急，我要立刻见张堡主。”黎杪语速极快，目光扫过亲卫身后紧闭的房门，“关于那股操控变异生物的未知力量，我有重要发现。”
亲卫不敢耽搁，立刻敲响了房门：“堡主，黎队长有紧急情况求见。”
房间内传来一阵轻微的响动，片刻后，房门被拉开，张烈穿着一身便服，脸上带着几分疲惫，但眼神依旧锐利。他看到黎杪紧绷的神情，心中咯噔一下，连忙侧身让他进来：“黎队长请进，是不是又出什么事了？”
黎杪走进房间，反手关上房门。房间不大，陈设简单，一张木质书桌摆在窗边，上面堆放着不少文件和地图，墙角的能量灯散发着温暖的黄色光芒，与外界的压抑氛围形成鲜明对比。
“张堡主，你还记得我之前说的，黑色晶体和沙漠蠕虫王核心晶核中散发的陌生能量吗？”黎杪没有多余的寒暄，直接切入正题。
张烈点了点头，走到书桌旁坐下，神色凝重：“当然记得，你说那股能量朝着辐射沙漠深处飞去了。难道说，有新的危险要来了？”
“不是要来了，是已经开始了。”黎杪沉声道，将刚才感知到的意识复述了一遍，“‘收割节点已激活，一批新的祭品即将送达’——这股意识非常清晰，而且锁定的目标，很可能就是磐石堡和周边的人类据点。”
“收割节点？新的祭品？”张烈的脸色瞬间变得苍白，他猛地站起身，走到墙边的地图前，手指落在辐射沙漠与磐石堡之间的区域，“你的意思是，那股未知力量已经激活了某个‘装置’，而我们，就是他们要‘收割’的目标？”
“大概率是这样。”黎杪走到地图旁，指着沙漠蠕虫王出现的位置，“沙漠蠕虫王的核心晶核和那枚黑色晶体，很可能就是激活‘收割节点’的关键。之前我们摧毁核心晶核时，有一股微弱的能量朝着沙漠深处飞去，应该是在向‘源头’传递‘激活成功’的信号。”
张烈的手指微微颤抖，他盯着地图，沉默了许久，才缓缓开口：“这么说来，成立人类联盟的事，已经刻不容缓了。如果我们还是各自为战，恐怕真的会被逐一‘收割’。”
“正是如此。”黎杪点头，“之前你说周边的人类据点已经同意加入联盟，后天就会派代表来签署协议。我认为，我们需要加快进度，同时在代表到来之前，做好充分的防御准备。谁也不知道，那股未知力量会在什么时候发起攻击。”
张烈深吸一口气，重新坐回书桌前，拿起桌上的通讯器：“秦峰，立刻通知所有高层，十分钟后在议事厅召开紧急会议。另外，加强城墙的警戒力度，让巡逻队扩大巡逻范围，一旦发现异常，立刻汇报！”
“收到，堡主！”通讯器里传来秦峰的回应。
放下通讯器，张烈看向黎杪，语气中带着一丝歉意：“黎队长，本来应该让你好好休息的，但现在情况紧急，只能辛苦你一起参加会议，把你发现的情况跟各位高层说明一下。毕竟，只有让所有人都意识到危险，才能齐心协力推进联盟的成立。”
“没问题。”黎杪毫不犹豫地答应下来，“我团队的成员也会全力配合磐石堡的防御工作。苏锐擅长武器研发和能量解析，可以帮忙加固防御工事的能量系统；赵夯是工程兵出身，对防御布局很有经验；林薇可以负责医疗保障，提前准备好应对未知毒素的药剂；陆空的声波探测仪能提前预警变异生物的靠近。”
张烈眼中闪过一丝赞许：“有你们团队的帮助，我就更有信心了。黎队长，说句实话，之前我虽然提出成立联盟，但心里还是有些顾虑，担心各据点之间的利益冲突难以调和。但现在看来，在生存面前，所有的利益冲突都不值一提。”
“确实如此。”黎杪说道，“我们的目标是活下去，对抗那股未知的外星力量。只有整合所有人类据点的资源和技术，我们才有机会做到这一点。”
两人又简单商议了几句会议的重点，便一起朝着议事厅走去。此时的磐石堡已经热闹起来，巡逻士兵的脚步声、能量炮调试的轰鸣声、通讯器的呼叫声交织在一起，原本压抑的氛围中，多了几分紧张的备战气息。
议事厅内，磐石堡的高层们已经陆续抵达。他们看到黎杪和张烈一起走进来，神色都有些惊讶——毕竟，黎杪只是外来的盟友，并非磐石堡的成员。
张烈走到主位坐下，示意黎杪坐在他身边，然后开门见山：“各位，今天紧急召集大家过来，是有一个极其重要的消息要宣布。接下来，就请黎队长为大家说明情况——他发现的这件事，关乎我们所有人的生死存亡。”
众人的目光瞬间聚焦在黎杪身上，有好奇，有疑惑，也有几分不信任。黎杪没有在意这些目光，而是站起身，将自己感知到的“收割节点”“新的祭品”等信息，以及黑色晶体、沙漠蠕虫王核心晶核与未知力量的关联，详细地讲述了一遍。
随着黎杪的讲述，议事厅内的气氛越来越凝重。有人眉头紧锁，有人面露惊恐，还有人低声议论起来。
“黎队长，你说的这些，有什么证据吗？”一名穿着军装的中年男人站起身，质疑道，“我们磐石堡在这片区域立足多年，遭遇过无数变异生物的袭击，但从未听说过什么‘外星力量’‘收割节点’。会不会是你感知错了？”
“我没有感知错。”黎杪语气坚定，“之前我们与沙漠蠕虫王战斗时，我通过基因共振，读取到了它脑海中‘收割能量’‘祭品’的意识。而且，那枚从它伤口里找到的黑色晶体，吸收能量后朝着沙漠深处飞去，其能量波动与核心晶核的能量波动完全一致。刚才我又感知到了明确的‘收割节点已激活’的意识，这绝不是巧合。”
苏锐这时也走进了议事厅，手里拿着一个金属盒子。他走到黎杪身边，打开盒子，里面装着几块墨绿色的晶体碎片——正是沙漠蠕虫王的核心晶核碎片。
“各位可以看一下。”苏锐说道，“这些是沙漠蠕虫王的核心晶核碎片。我刚才对其进行了初步解析，发现碎片中残留着一种极其特殊的能量轨迹，这种轨迹与我们已知的任何能量都不同，而且具有强烈的‘定位’特性。结合黎队的感知，我推测，这种能量就是用来激活‘收割节点’，并锁定‘祭品’位置的。”
张烈也补充道：“各位，黎队长的团队帮我们解决了沙漠蠕虫王的大患，他们的实力和信誉，我是信得过的。而且，今天下午我们返回磐石堡的途中，遭遇了数百只被操控的变异沙蝎和辐射毒蜥的袭击，这也印证了黎队长所说的‘未知力量正在操控变异生物’。”