黎杪再次集中精神，调动体内剩余的能量，尝试操控周围的雷电能量，构建能量束缚网。这一次，他的目标是两头靠得较近的恐鸟变异体。由于精力消耗过大，黎杪的额头布满了汗水，脸色越来越苍白。
“喝！”黎杪大喊一声，全力将能量束缚网朝着两头恐鸟变异体罩去。能量束缚网成功罩住了它们，两头恐鸟变异体的动作瞬间变得迟缓起来。
“赵夯！动手！”黎杪大喊道。赵夯立刻带领工程兵小队成员，拿着炸药包冲了上去，将炸药包放在两头恐鸟变异体的周围，然后快速后退，按下了引爆器。
爆炸声再次响起，两头恐鸟变异体被冲击波掀飞出去，重重摔在地面上，没了声息。但就在这时，剩下的最后一头恐鸟变异体突然发起了狂暴攻击，喙部喷射出大量的雷电束，朝着黎杪和陆空射来。
黎杪和陆空心中一惊，立刻向侧面躲闪。雷电束击中了他们刚才所在的位置，地面被炸开一个巨大的深坑，蓝色的雷电能量四处扩散。黎杪由于精力消耗过大，躲闪的速度慢了一些，被雷电能量波及到，手臂传来一阵麻痹感。
“黎队！”陆空大喊一声，想要上前支援，但恐鸟变异体已经朝着黎杪扑了过来，尖锐的喙部直刺黎杪的胸膛。
黎杪心中一紧，强忍着手臂的麻痹感，握紧离子砍刀，朝着恐鸟变异体的喙部劈去。红色的能量刀刃与恐鸟变异体的喙部碰撞，发出“滋啦”的声响，火花四溅。黎杪被恐鸟变异体的冲击力震得连连后退，手臂的麻痹感越来越强烈，手中的离子砍刀差点脱手而出。
恐鸟变异体的喙部虽然被劈中，但并没有受到实质性的伤害，反而更加狂暴。它再次朝着黎杪扑来，速度比之前更快了。黎杪心中暗叫不好，此时他的精力已经消耗殆尽，根本无法再次使用能量操控，也无法快速躲闪。
就在这危急时刻，一道蓝色的能量光束突然从侧面射来，精准命中了恐鸟变异体的头部。恐鸟变异体发出一声凄厉的嘶吼，身体瞬间被蓝色的能量包裹，动作停止了下来。黎杪抬头望去，只见苏锐正举着反能量炮，朝着这边跑来。
“黎队，你没事吧？”苏锐跑到黎杪的身边，问道。
“我没事，谢谢你，苏锐。”黎杪松了一口气，说道。刚才苏锐的攻击虽然没有直接斩杀恐鸟变异体，但也暂时阻止了它的攻击。
苏锐摇了摇头：“不用谢。正面的敌人暂时被冰牙和石坚挡住了，我看到这边情况危急，就过来支援了。这头恐鸟变异体的防御很强，我的反能量炮也只能暂时压制它。”
恐鸟变异体很快就从能量压制中恢复过来，发出一声愤怒的嘶吼，转身朝着苏锐扑来。苏锐立刻调整反能量炮的参数，再次扣下扳机，一道蓝色的能量光束射向恐鸟变异体。但恐鸟变异体的速度极快，成功避开了能量光束的攻击，继续朝着苏锐扑来。
“赵夯！快来支援！”黎杪大喊道。赵夯立刻带领几名工程兵小队成员，拿着铁锹和撬棍，朝着恐鸟变异体冲来。他们虽然没有强大的火力，但可以从侧面牵制恐鸟变异体的行动。
赵夯等人冲到恐鸟变异体的侧面，用铁锹和撬棍朝着恐鸟变异体的腿部砸去。恐鸟变异体的腿部被击中，动作稍微迟缓了一些。苏锐趁机再次扣下反能量炮的扳机，蓝色的能量光束精准命中了恐鸟变异体的头部。
“轰隆”一声巨响，恐鸟变异体的头部被能量光束炸开，暗紫色的血液和脑浆四处飞溅。恐鸟变异体发出最后一声嘶吼，身体重重摔在地面上，彻底没了声息。
随着最后一头恐鸟变异体被斩杀，后方的威胁暂时解除。但此时，正面的防线已经岌岌可危，岩石屏障已经被彻底摧毁，冰牙和石坚都受了伤，不少联军战士也倒在了地上，伤亡惨重。暗能量士兵和变异雷兽已经冲到了防御工事的前方，与联军战士展开了近距离的肉搏战。
“所有人退守第二道防线！”黎杪大喊道。他知道现在正面防线已经无法守住，只能退到通道内部的第二道防线，借助通道狭窄的地形继续抵抗。
联军战士们立刻开始撤退，冰牙和石坚被族人们搀扶着，慢慢向第二道防线退去。林薇则继续在后方为受伤的战士处理伤口，然后在两名联军战士的保护下，向第二道防线转移。
黎杪、苏锐和赵夯带领几名核心成员，在后方断后，阻挡追击的敌人。黎杪握紧离子砍刀，红色的能量在刀刃上再次暴涨，每一刀都能斩杀一名暗能量士兵或变异生物。苏锐则用反能量炮精准攻击冲在最前方的敌人，为撤退的战士们争取时间。赵夯则带领工程兵小队，在通道中布设临时的炸药陷阱，延缓敌人的追击速度。
经过一番艰难的抵抗，联军众人终于全部退守到了第二道防线。第二道防线位于通道内部，空间更加狭窄，有利于联军的防御。黎杪快速检查了一下众人的伤势，发现冰牙的左臂被暗能量武器击中，伤口处发黑，显然是中毒了；石坚的背部被变异雷兽的爪子抓伤，伤口很深，鲜血不断渗出；还有十几名联军战士受伤，其中几人伤势严重，已经失去了战斗能力。
“林薇，快为冰牙和石坚治疗！”黎杪说道。林薇立刻点了点头，拿出医疗箱，先为冰牙处理伤口。她用特制的解毒药剂清洗冰牙的伤口，然后涂抹上消炎止痛的药膏，最后用绷带包扎好。接着，她又为石坚处理背部的伤口，动作熟练而快速。
“黎队，我们的伤亡太大了，剩下的战士不到一半，而且弹药也消耗了很多。”苏锐脸色凝重地说道，“如果暗能量部队继续发起猛烈攻击，我们的第二道防线恐怕也很难守住。”
黎杪眉头紧锁，心中沉重。他知道苏锐说的是事实，经过连日来的战斗，联军的战力已经大幅下降，弹药和精力都消耗巨大。而暗能量部队虽然也有伤亡，但数量上依然占据优势，而且核心区域最深处的操控者还没有出手，这才是最大的威胁。
“陆空，再次探查核心区域最深处的情况，无论如何都要想办法穿透能量屏障！”黎杪说道。他必须弄清楚核心区域最深处到底有什么，那个操控者到底是谁，否则联军永远都处于被动之中。
陆空点了点头，再次闭起眼睛，集中精神，将声波能力提升到极致，朝着核心区域最深处探查而去。这一次，他不惜消耗大量的精力，试图穿透那层能量屏障。
时间一分一秒地过去，陆空的脸色越来越苍白，额头上的汗水不断滴落。突然，他的身体猛地一颤，睁开眼睛，脸色变得无比凝重，甚至带着一丝恐惧。
“陆空，怎么样？探查清楚了吗？”黎杪立刻问道，心中有种不好的预感。
陆空咽了一口唾沫，声音带着一丝颤抖：“黎队，我……我穿透了一部分能量屏障，看到了核心区域最深处的情况。那里……那里有一个巨大的能量装置，而且，操控者不是暗能量部队的首领，而是……而是一个试炼守卫！”
“试炼守卫？”黎杪心中一惊，“你确定？试炼守卫不是应该在秘境核心区域吗？怎么会出现在这里？”
“我确定！”陆空点了点头，“那个试炼守卫和我们之前遭遇的不一样，它的体型更大，身上的能量波动也更加强烈，而且它的身体是机械和生物融合的形态，拥有瞬移和能量护盾的能力！刚才的暗能量部队和变异生物，都是被它操控的！”
黎杪的脸色变得无比凝重。试炼守卫的实力他非常清楚，之前遭遇的普通试炼守卫就已经很难对付了，更不用说这种强化型的试炼守卫。而且，这个试炼守卫还能操控暗能量部队和变异生物，这无疑给联军带来了更大的威胁。
“难怪那股精神波动如此诡异，原来是试炼守卫在操控。”黎杪喃喃自语道，“看来，这个雷霆废土的核心区域，不仅仅是获取第二层核心能量的地方，更是一个试炼守卫设下的陷阱！”
“那我们现在怎么办？”苏锐问道，“试炼守卫的实力太强，我们现在战力受损，根本不是它的对手。而且，它还能操控大量的暗能量部队和变异生物，我们的防线很快就会被突破。”
黎杪深吸一口气，努力让自己冷静下来。他知道现在不能慌乱，必须尽快想出应对之策。如果撤退，联军可能会被试炼守卫操控的部队追击，伤亡会更加惨重；如果继续坚守，防线迟早会被突破，同样是死路一条。唯一的希望，就是尽快获取第二层的核心能量晶体，解锁雷电能量技术，让苏锐升级武器，提升联军的战力。
“苏锐，你现在能确定第二层核心能量晶体的具体位置吗？”黎杪问道。
苏锐立刻拿出能量探测器，扫描了一下核心区域的方向，说道：“根据能量探测器的显示，核心能量晶体就在核心区域的最深处，那个试炼守卫的能量装置旁边！”
“好！”黎杪眼中闪过一丝坚定，“现在，我们分兵两路。一路由我带领，悄悄潜入核心区域最深处，夺取核心能量晶体；另一路由苏锐带领，坚守第二道防线，尽量拖延时间，阻止暗能量部队和变异生物的进攻。一旦我夺取了核心能量晶体，苏锐你就立刻升级武器，然后我们汇合，一起对付那个试炼守卫！”
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