我站在祭坛前，指尖还抵在空气中那层冰冷的阻力上。玉佩震动了一下，随即沉寂。刚才那一瞬，识海深处闪过一道光，不是幻觉，是系统在回应。
它终于动了。
眼前浮现出一行字：【检测到异常气息波动，来源定位——洪荒边缘，无名山谷】。地图随之展开，一条淡青色的轨迹从我所在的位置延伸出去，穿过三片山脉、两道裂谷，最终落在一片被灰雾笼罩的区域。
那里有和黑袍人一样的气息。
我收回手，呼吸略重。线索断了又接，像一根细线吊在悬崖边。我知道不能等，也不能再一个人耗在这里。这次的目标不在眼前，而在远方。我必须走，但不能孤身前往。
转身离开祭坛，脚步踩在碎石上发出轻响。风从后山吹来，带着之前那股焦味，但我已经顾不上追查尸体的事。那些纸条、铜钱、刻痕，都是死局里的摆设。真正的路，在系统指的方向。
我快步穿过营地外围，避开巡逻弟子的路线，直奔东侧林边的一块空地。那里有一块青石，是我和陆明轩约定的紧急会合点。只要我在上面留下一道剑痕，他就会赶来。
我抽出腰间短剑，在石头表面划下十字。剑锋入石半寸，发出刺耳的摩擦声。收剑后退一步，静等。
不到一盏茶时间，远处树影晃动，一人跃下山崖，落地时脚下一滑，差点摔倒。他稳住身形，抬头看见我，立刻加快脚步。
“出事了？”他站定在我面前，喘着气，额头上全是汗。
是陆明轩。
我没说话，先扫了一圈四周，确认没人跟踪。然后才开口：“昨晚我跟到祭坛，看到几个弟子和黑袍人见面。我想录下他们说话，用了窃音贝，结果结界反制，贝片废了。”
他脸色变了：“内鬼真的存在？”
我点头：“不止。他们知道有人在看，结界是冲我来的。我退得及时，没暴露，但线索断了。”
他沉默片刻，握紧拳头：“然后呢？你找我来，肯定有下一步。”
我把手按在玉佩上，闭眼催动系统权限。识海中再次浮现那条路径和山谷标记。我将这段信息以神识方式传递给他。他身体一震，睁大眼睛。
“这地方……离我们这里至少要走五天。路上全是荒岭，连飞禽都不经过。”
“正因如此，才可能是他们的藏身地。”我说，“系统不会无缘无故提示。那边的气息和黑袍人一致，说明有关联。我们现在不去，等他们准备好了，就不是探查，而是送死。”
他盯着我看了一会儿，忽然笑了：“你还是老样子，一有方向就往前冲。行，我跟你去。”
“你不问风险？”
“问也没用。你都决定去了，我还站这儿算路程？”他拍了拍我的肩，“什么时候出发？”
“现在。”
夜色未散，天边刚有一点灰白。我们没有回营房取东西，也不打算惊动任何人。带多了惹眼，带少了活不了。我只背了一个小布囊，里面装着干粮、火石、一张简易地图和一枚备用符箓。陆明轩则把他的铁尺绑在后腰，披上一件深灰色斗篷遮住外门服饰。
我们绕开主道，沿着北面山脊走。那里岩石多，树木稀疏，适合隐蔽行进。一路上我开启系统微弱扫描模式，范围控制在百里之内，避免引起能量波动。每过半个时辰切换一次警戒轮值，一人前行探路，一人殿后观察。
前半天走得顺利。翻过两座矮峰，穿过一片乱石滩，没发现异常踪迹。直到中午，我们在一处岩洞歇脚，烧水煮饭。
陆明轩蹲在火堆旁，用树枝拨弄炭火：“你说那个系统，真靠谱吗？以前它可没这么主动给提示。”
我低头喝水：“它一直有规律。只有当我接触关键节点时才会激活。昨夜祭坛的结界、伪造的影子、留下的纸片，这些都不是普通陷阱。它们是引导，也是测试。系统感应到了背后的规则改动，所以做出了反应。”
他皱眉：“你是说，对方也在用某种类似手段？”