羯人大军偷袭不成，人质在手，只能老老实实进行交换。石歧一人换回五百余名受伤乞活军，一千余名“两脚羊”。
羯人复仇心理极重，吃了大亏，显然不甘心，没有撤军，继续寻求支援，严阵以待，企图消灭乞活军余部。
乞活军也认识到危险，大战即将来临，每个人都没有闲着，利用地势优势，背山靠水，进可攻退可守，筑墙垒石，设置路障，建立营寨，做好长期对垒的姿态。
乞活军缺少粮食，缺少药品，狩猎只能解决暂时的饥荒，几千人一日三餐，需要庞大的口粮，附近村落集镇早已被摧毁，筹不到粮食，形势十分严峻，主将陈冲愁眉不展，苦无应对之法。
而且，周边山林的野兽几乎被狩猎殆尽，一旦断粮，不用羯人进攻，乞活军也只会束手就擒。
撤退更不现实！
几百名重伤员，一千多妇孺儿童，哪里能跑得过羯人的骑兵。
一旦进入平原，各自为阵，就会成为待宰的羔羊，毫无还手之力。
“大哥不必担心，我有办法，等待好消息吧！”
独孤魂拍着胸脯保证，带着褚岚，拉着新组建的骑兵小队拍马跃下山岗。
这二十人小队，是挑选的精锐，抢来的战马，也是乞活军以后反败为胜的关键。
三个时辰后，骑兵小队满载小麦玉米回到营地。
半个时辰后，独孤魂与褚岚回来，牵着三匹战马。
独孤魂笑着解释。
“草原民族骑马打仗，只带数日口粮，其余的通过抢掠，就地解决。”
“他们能抢我们的，我们为何不能抢他们的？”
阵冲无奈摇头，这个主意，以前不是没想过，而是没能力。
羯人是轻骑兵，来去如风，加之骑射之术十分精湛，汉人望尘莫及。
汉军步兵为主，有命去抢，无命拉回来。
独孤魂能成功，仗着举世无双的精妙射术，在胡人之中，也是鲜有敌手。
陈冲抱着独孤魂的肩膀，感慨。
“二弟威武，实乃汉人之幸，乞活军之幸。”
褚岚在一旁嘿嘿傻乐，比中了大奖还高兴。
与羯人的战争，让她忘记儿女私情，成为一名真正的战士，坚强且自信。
接下来几日里，双方都在积蓄力量，休整兵马，做最后的决战。
每天都会发生零星的战斗。
要么是羯人的试探，骑兵小队的火力侦察，或是伏击。
显然，他们已经觉察出危险，企图提前歼灭乞活军新成立的骑兵小队。
双方有来有往，难分难解，但有独孤魂在，吃亏的大多是羯人。
进步最大的是褚岚，收起长裙，束扰长发，穿上马裤毡鞋，驰骋沙场，弯弓搭箭，挥舞长刀，有模有样。
军事化的训练，让柔弱的女人身体与性格彻底变了样，从内到外散发坚毅鲜活的气息。
从她的身上，再也看不出王室女人的矫揉造作。
陈冲也没闲着，安抚人群，修建工事，重新编组，操练士卒，训练战法，忙得不亦乐乎。
这是一场关乎汉人生死存亡的战斗，只能胜，不能败。
胜，所有的人会暂时保存性命，败，将被砍头扒皮，成为羯人的食物。